西施生于水乡，浣纱于荷花之侧，凡画西施之图，莫不配荷花。

辞藻欲表先无语，丹青未著已失神。

水偷月貌锦鳞醉，风袭蛾眉天下颦。

莺声压却三军鼓，蜂腰舞动霸业根。

一场大梦烟波里，泪洒珍珠照来人！

——《四大美人吟·西施·荷花》

西施的故乡，在越国诸暨苎萝村。其父打柴养家，母亲与她浣纱贴补家用。南北朝孔灵符在《会稽记》里提到：“诸暨苎萝山，有西浣纱石。”这里的“浣纱石”说的便是东晋大书法家王羲之在诸暨浣沙溪旁题字的一块方石。至于当年西施是否用这块石头来浣沙，现已不可考了。之所以这块方石被后人假想为西施专用的浣沙石，大抵是一种精神寄托。

每有游人来到这片土地，总是会假托浣纱石，追思当年的美人西施。《舆地志》、《十道志》、《嘉泰会稽志》有云：“勾践索美女以献吴王，得诸暨苎萝山卖薪女，曰西施。山下有西施浣纱石。”对于一些文人来说，浣纱石与西施的故事更是他们天马行空的题材，如：李白在此歌骊之行时，就曾作下“未入吴王宫殿时，浣纱古石今犹在”的句子。

二十一世纪什么素质最重要？

或许，有许多朋友会戏称“颜值”，在这个靠脸蛋就可以吃饭的时代，“美女经济”应运而生。然而，虽然两千五百年前的中国古人并无“美女经济”的概念，但当时的西施就已经身体力行地诠释了何为“美女经济”。

越王勾践受辱于吴国，返回故国后卧薪尝胆。为了复仇大计，勾践准备从民间搜罗国色天香的美人，用以蛊惑吴王夫差。于是，越国举办了一场声势浩大的选秀活动。西施凭借与生俱来的底子，顺理成章地通过选拔。

在被送往国都的过程中，老百姓争相围观这位“大越超女”，以至于，自西施故乡到国都的这条路交通堵塞，人流摩肩接踵。负责护送这位美人的，便是越国首屈一指的大人物范蠡。道路拥堵，范蠡又没办法让士兵驱逐老百姓，然而送西施进宫迫在眉睫，这该如何是好？

范蠡思量着，反正西施入宫的时间已经被群众耽搁，倒不如做些事来补救。于是，他便安排西施暂住在路边的驿站里。随即，范蠡命人在驿站四周张贴告示，说想要见到传说中的美人西施，就得缴纳一文钱的“入场费”。告示一经张贴，群众轰动。

西施登上驿站的阁楼凭栏坐望，就像是天女下凡一般。为瞧美人脸蛋，老百姓慷慨地拿出入场费。有些群众没看过瘾，竟先后付了好几次入场费，真可谓百看不厌。几天功夫下来，好奇的老百姓都已一睹为快，各自散去了，而范蠡更是因此赚得盆满钵满，钱币塞满了驿站。

范相国护送美人西施回到堵城后，勾践原要责怪他耽误行程之过，但见范蠡拿出数以十万计的铜钱，顿时乐开了花。范蠡的做法，刚好为后世的“美女经济”起到了示范作用。

自唐宋开始，自命清高的文人雅士便开始“脱离群众”，聚集在上流场所聚会饮宴。时人的品味比较独特，喝酒时必须要招妓作酒纠，与她们划拳行令。一些经济条件比较好的，甚至要找一大群歌妓以歌舞侍宴。这里出现的妓女，有点像是现在酒吧、夜总会的陪酒小姐。

在旧社会里，追花逐柳是一种风尚，土豪、纨绔的捧场，让青楼画舫门庭若市。久而久之，唐宋元明清的游冶称谓一种文化，历代都出现了因风月场所而带来的经济繁荣。例如，宋朝时期汴京城的妓院，明代秦淮河的画舫，清代北京的八大胡同等。为什么现在被划为非法产业的青楼行，在古代是合法的呢？正是因为这一特殊的“美女经济”是古代王朝的税收重点。

前些年办得热火朝天的各式选美节目，实际上，就是这种“美女经济”的延续。即便是最近的“创造101”等节目，虽然，有借鉴日韩娱乐圈的嫌疑，但实际上也顺应了“美女经济”链条的发展规律。选秀，古而有之，历朝历代的帝王选妃，亦是一种选秀，连名字都如出一辙。不过，那时的选秀都是按照帝王的意愿来的，远没有现代选秀全民皆评委那般开化。

不过，这种由老百姓当评委的选秀节目，亦不不是现代人的首创。

在宋朝时期，有一档名曰“品花”的综艺，这档综艺仅针对青楼娘子，以“花榜”的排行作为评定标准。能在这场选秀中获胜的妓女，“一经品题，声价十倍”，就像现在的明星出道一样，身价飙升。

参考资料：

【《会稽记》、《古代选秀》】