《闯关东》中，朱开山家有四个儿子：老大传文（刘向京饰）后来投靠了日本人，老二传武（朱亚文饰）为国牺牲，老三传杰（齐奎饰）投资的煤矿被日本人侵占，老四一郎（靳东饰），是日本人后来自尽。

在朱家，还有两个特殊的女人，一个是鲜儿（宋佳饰），原先跟传文定过亲，后来被朱家认了闺女。另一个是传武明媒正娶来的秀儿（梁林琳饰），在朱家守活寡18年，直到一郎出现，嫁给一郎过了一段正常的婚姻生活，一郎自尽后，秀儿又回到朱家。

总体看下来，朱家人口众多，一直都是热热闹闹的。但在朱家背后，还有一个家庭，被朱家所害，那就是秀儿家。

秀儿和传武的缘分，始于传武把秀儿从狼嘴里救下，从那时，秀儿就认定要嫁给传武。

秀对传武一直都是热脸贴冷屁股，传武对秀儿总是不冷不热。朱家人都知道秀而喜欢传武，却一直没想促成两人的婚事。直到朱家盯上了秀儿家的那一泡子水。

遇到了大旱，地里的庄稼眼看就要枯萎，而秀儿家恰好有那么一泡子水。朱开山看着那一泡子水眼馋啊！要是用了这些水，地里的庄稼就会有个好收成。可偏偏那水，是拿钱买也买不来的。这一泡子水太珍贵，要想用水，只能用秀儿家看上眼的东西来换。

朱开山当然知道，秀儿家看中的就是传武。朱开山心中也打了算盘，传武娶秀儿，对朱家有利无害。

早在认鲜儿当朱家闺女前，朱开山夫妻就知道传武对鲜儿的心思。

鲜儿卖身嫁过人、当过戏子、还被恶霸糟蹋过。朱开山听完鲜儿的遭遇，跟鲜儿说：

“你对传文有恩，为他受了那么大的委屈。孩子，我们要是知道了，再怎么的，传文他也会娶你，我们家也不会怠慢你。可是你来晚了，我不能让传文休妻再娶。那要是传出去，我们就没法做人了。”

朱家是不会怠慢鲜儿，但是，即使传文没有娶那文，他们也不会让传文娶鲜儿。在朱开山夫妇催传文成亲的时候，文他娘早就跟传文交了底，鲜儿已经嫁过人了，她死活也不能再进朱家的门了。

说到传武，朱开山跟鲜儿说：

“不管你和传文成没成亲，你和传武，毕竟差半步就是叔嫂关系，你说这要传出去，人家会怎么说？”

老大传文已经跟那文成亲了，不能娶鲜儿。因为鲜儿跟大哥传文定过亲，弟弟传武也不能娶鲜儿。要是鲜儿当了朱家的儿媳妇，朱家怕被笑话。说来说去，朱开山还是为了那张脸皮。

为了断绝传武娶鲜儿的念头，朱开山认了鲜儿当闺女，都成一家人了，总不能姐姐嫁弟弟吧？

再让传武娶了秀儿，成亲了，传武就不会再去惦记鲜儿了。

当然，更重要的是，应允了传武和秀儿的婚事，韩老海就能让朱家用那一泡子的水，这一年的收成就保住了。朱家也能因为跟韩老海结亲家，拉近与本地人的关系。这买卖，怎么算，朱家也不吃亏。

朱开山完全没有想过，要是传武不好好对待秀儿，秀儿能怎么办。

在传武和秀儿的这场婚事中，朱家是最大的获利者。干旱的庄稼浇上水了，娶回一个儿媳妇秀儿，还对传武死心塌地；传武虽然走了，但儿子毕竟是自己家的，他就是再流浪、闯荡，只要活着，迟早会回来。

秀儿家呢？嫁出去了秀儿，还落了个跟亲家作对的名声；秀儿跟着朱家离开屯子后，留下了韩老海夫妇，年迈之后还是没有依靠，老无所依，还要担忧远在外地的秀儿的安危，这算不算晚年悲惨？

如果不是那一泡子水，朱开山可能不会爽快答应秀儿和传武的婚事，即使他知道秀儿喜欢传武。说不定，会选择一个别人家的女儿嫁给传武，断了秀儿和鲜儿对传武的念想。