相信不少烈酒爱好者都听长辈抱怨过,如今市面上流通的威士忌、白兰地等,总是比不上他们那个年代喝到的味道。

这到底是情怀使然? 还是两者之间确实有很大的不同?

今天我们就来聊聊新旧作品之间到底有何不同。

何为旧酒?

从广义上看,无论是包装和现时不同,亦或是味道略有不同,都可以算是旧酒。

毕竟在短短数十年间就变得面目全非的作品极少,我们一般提到的旧酒很多时候都是上世纪九十年代或更早推出的作品。

有些人认为是瓶中熟成的原因导致如此之大的区别,但事实上威士忌这类烈酒在装瓶时已经是一个非常稳定的状态,除非酒塞或是瓶盖有着明显的渗透或腐坏,应当不会对味道产生什么影响。

真正影响味道的,应当还是配方。

调和式威士忌(Blended Whisky)可能是新旧差距最大的一类。

上世纪七八十年代的经济不景气使得许多知名蒸馏厂破产关门,即使想要保持相同的风格,但材料的失去已经是不可避免的事实。

作为核心的原酒已经失去,调和出的作品味道自然不尽相同。

波特艾伦(Port Ellen)、布罗拉(Brora)、罗斯班克(Rosebank)等等关闭酒厂的大名相信大家都略有耳闻,但你是否知道,原来曾经尊尼获加(Johnnie Walker)内竟然也混有它们的原酒!

虽然像"红方"(Red Label)、白马(White Horse)等款式在当时可能也只是平价的选择,但旧时的味道和现在确实是天差地别,盲品的话甚至不输一些现在千元的作品。

人的因素也是非常重要的一环。

虽然酒厂的生产设施较为稳定,不会经常改动,但员工的更替却也可能使得作品产生细微的差别。

而像是被其他集团收购,或是酒厂市场策略的更替,更是会对作品的口味产生极大的影响。

如今木桶的获得相较以往也困难许多,这也使得许多酒厂不得不寻找新的出路。

无论是西班牙政府对雪莉酒(Sherry Wine)出口条件的改动、亦或是加强型葡萄酒(Fortified Wine)市场的萎缩,都对威士忌业产生了相当大的影响。

比如斯佩赛(Speyside)地区,有几个原本全部使用雪莉桶熟成的品牌,近年来也陆续推出了波本桶熟成的新作。

另外一个更为现实的问题则是旧酒存量不足。

以往一瓶12年的威士忌,调配时或许也混入了不少高年份的原酒,使其风味更为复杂。

但近些年来市场的增长远超酒厂预期,许多酒厂无法再继续按照原有的配方进行调配。

虽说有了由有年份向无年份的变化,可以有更大施展创意的空间,但究其根本,其实也带有了些许无奈。

在诸多限制之下,即使是同一家蒸馏厂的同款作品,不同年代推出的版本变化十分明显也绝不算是罕见现象。

时间差距越大,味道的分别愈加明显。

当然,我们不能说新不如旧,但新不同旧是无可否认的。

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