对于中国这样的大国来说，建设一支战略空军是极为必要的，而战略空军的基础条件，就是要有大型空中加油机，为作战和全区机动提供有力的保证。

从已经公开的资料来看，目前能够担当中国大型加油机使命，且正在试飞服役阶段的，可能就是运油20了，这是从运20大型运输机基础上改装来的，其最大载量为60吨，不仅可以为战斗机提供空中加油，而且还可以给轰炸机提供加油保障。运20的服役将可以达到提升中国空军的综合作战能力。

不过从国际上来看，用大型战略运输机进行空中加油却不是最优选择。作为战略运输机其最大的价值是在于运输，特别是通过其巨大的舱门运输重型装备。如果用运输机客串加油机，显然会对运输能力造成巨大的浪费，所以即便是美国都没有用运输机改装成空中加油使用。

从经济性来看，用大型客机作为运输机可能才是最好的选择，这就是因为大型客机的经济性非常，首先是能够降低成本。大型客机进行空中加油不会浪费巨大的运输能力，因为大型客机没有巨大的可开舱门，本身也不会运载大型的重装备，当然在需要时候也可以客串人员运输作用。

目前世界强国均纷纷使用大型运输机作为空中加油机使用。在欧洲现在就将空客Ａ330大型客机进行改造之后作为大型空中加油机使用，最大加油量可直建军上百吨；而美国也选定了以波音767为平台以展出了KC46加油机，以取代之前的老旧的C135加油机，其最大载重量高达98吨。

对于中国来说如果使用大型客机作为空中加油机也是一个长远的战略发展目标。因为这不仅可以让运20一心一意地执行战略运输的任务，而且也可以获得更强大的空中加油能力。不过就目前的C919客机而言，它只是和波音737相当的中型机，不具备作为战略运输机的能力。

而根据最新的消息情况将会发生变化。根据中国航空部门所发布的消息，CR929大型客机将会在今年开造，并且配套的国产35吨级航空发动机已经开始同步发展。从现在来看，CR929是与空客Ａ330相当的双发大型客机.

CR929一旦研发成功的话，中国很可能也会优先将其作为空中加油机的战略平台，从而达到和A330价值相当的水平。届时中国空军的实力将会更上一层楼。