“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的”，这句民谚始于何时已不可考，但所谓话糙理不糙，货币是日常生活中不可或缺的流通品。

现代人对货币的定义是：它是度量价格的工具、购买货物的媒介、保存财富的手段，也是财产的所有者与市场关于交换权的契约，但其本质上还是所有者之间的一种约定。

“吾以吾之所有予市场，换吾之所需”，这一理论能够经受严格证伪和逻辑论证，解释所有货币有关的经济学现象，并为所有的经济学实践所检验，为几百年的货币本质之争划上了句号。

我国是世界上最早使用货币的国家，中国人使用货币的历史已有五千年。自石币、刀币、布币开始，逐渐出现了刀币、圆钱、五铢钱，后来又有了通宝、制钱、银两、黄金等，种类五花八门。

中国文字博大精深，仅从“贿赂”这个与钱权交易有直接联系的字眼中，我们就能在“贝字旁”里窥见其中的门道古而有之，或许古人开始使用贝币开始就已经出现了贿赂这门勾当。

想到这，笔者不由得回忆起《薛仁贵传奇》里的经典桥段：

有人委托王爷解决问题，王爷不置可否装腔作势，求人者便一张一张地从口袋里向外掏票子。王爷的眼珠滴溜溜地转，不时地瞄向那人掏出来的纸票。见票子的层数够多了，这才装作痛心疾首的样子应承下来。不过，这只是电视剧里才会出现的桥段。

通过仔细辨认可以发现，求人者所掏出来的是一张张写着“某某银号三百两”的银票，上面还加盖了红颜色的印章。看起来像模像样，貌似还经过了官方认证，可以流通。不过，这若发生在真实的历史中，估计王爷会立即命令左右将那人“请”出去。

不好意思，在唐朝，这些银票根本不好使，大唐没有流通过银票这种玩意。

虽然，在各大古装剧里，主角动辄往外掏银子，但不论是唐、宋、元、明、清，古代民间流通的主要货币还是铜钱。唐朝的通宝，便是铜钱的一种，当时银子还不能和铜钱并行流通。直到宋、元、明、清，银子才出现在了市面上。

不过，银子这种金属货币有一大特点，那就是颇具分量。若买的东西贵重，或者数量较多，用的银子就得靠人背甚至用车拉，十分不方便，且安全性很低。在赶路期间，若是遇见山贼抢匪，那可是大为不妙。所以，银票才出现在了市场上，用作大宗交易。

电视剧里行贿的那人没有带着整箱的通宝，也没有带几根金条，偏要揣着银票求人办事。若不考虑历史背景，这件事倒也不难理解。毕竟，行贿是一种隐秘的人情往来，不能让其他人瞧见。上千两银子几百斤，若是用车来运肯定会暴露目的，既不方便也不好藏。

这事若发生在北宋以后，绝对没人怪编剧没有历史常识。因为，历史上第一张银票，便是北宋出现的。

北宋初年，有四川商人在成都开了一间铺子，专门经营现金保管业务。前来存款的客户将银子放在铺子里，然后铺户为客户写一份类似“存折”的凭据。存款人想要使用现金时，便凭借这张凭据，来到铺子里缴纳一定数量的保管费，提取现金，这便是历史上最早的银票。

随着时间的推移，人们发现银票不仅可用作存折，还可用作大宗交易。这种纸质的且便于流通的银票深受广大商人的欢迎，所以银票逐渐成了一种流通手段。明、清以后，晋商、徽商崛起，民间贸易变得越来越频繁。山西人凭借长远的经济眼光，开设了日昇昌等票号。

由于日昇昌遍布全国，所以商人们只需使用日昇昌开具的银票，就能从全国各地的“分店”随时汇兑银两。对于从事汇兑生意的商人来说，最令他们梦寐以求的，便是有朝一日商铺可以“汇通天下”。

书归正传，唐朝人如果想要消费，使用的仍然是铜钱。银子虽然有较高的价值，但基本没人使用银两进行交易，更别说是使用银票了。

那么，如果碰到大宗交易，或像电视剧里一样需要大笔行贿时，唐朝人又该怎么办呢？

使用等价的现金、现银，亦或是使用某些价值较高的商品。

有一样东西，对于现代人来说比较陌生，那就是绢。我国的丝织业已有五千年左右的历史了，在新石器时代晚期浙江吴兴钱山漾遗址中，除了发现苎布，还出土了一段丝带和一小块绢片。

目前中国已发现的最早的画是绘在绢帛上的，出土的晚周帛画、战国楚墓帛画和稍晚些时候的马王堆汉墓帛画，都是画在较为细密的单丝绢上。

唐人颇喜欢用绢行贿，根据文献的记载，权倾一时的杨国忠风头无两，当时有许多投机分子向其行贿。行贿的人多了，杨国忠逐渐富得流油，“中外饷遗辐辏，积绢至三千万匹”。

唐朝的一匹布，约等于现在的３３.３米。

三千万匹绢究竟有多长呢？

即便没有十亿米，想来也差不多了。

当然，“三千万匹”大抵是个夸张的说法，以唐朝的生产力来说，当时的市面上有没有这么多绢还是个未知数。

参考资料：

【《资治通鉴》、《宋史》】