潼關之戰，是一場硬碰硬的精兵對決。

李自成的農民軍戰鬥力是不錯的。不過，無論戰略、戰術，還是部隊技能、裝備都不及清軍。

戰前形勢

山海關之戰後，李自成在河北立不住腳，退回了陝西根據地。

儘管在山海關之戰中損失慘重，但李自成的實力仍然很強。

就地盤而言，清軍控制了河北、山東大部，李自成佔據了陝西、山西、甘肅、河南大部。

就兵力而言，而清軍，加上吳三桂部，總共不過10餘萬，李自成軍的兵力實在太虛（有言百萬者），說不清楚具體數據，但遠多於清軍是無疑的。

就形勢而言，李自成東有黃河、潼關天險，又佔據山西大部，進可攻，退可守。

因此，回到西安不久，李自成就集結兵力，發起了大規模反擊。

李自成的企圖是：“先恢剿寧武、代州、大同、宣府等處，後赴北京、山海，剿除遼左”。

面對李自成的猛烈進攻（尤其是懷慶之戰），清軍意識到其主要對手是李自成軍，遂改變原先兵分兩路，同時進攻農民軍、南明的方略，集中兵力，先打李自成。

大戰，一觸即發。

戰略襲擊

自古以來，關中政權與河北政權對峙，要點在山西。

李自成控制山西，則可側擊河北，清軍控制山西，則可繞過潼關，渡黃河進攻關中。

因此，開戰後，雙方都把目標聚焦在山西。

李自成雖然控制了太原等要點，但是，農民軍在山西根基不穩，原先投靠農民軍的前明官僚紛紛配合清軍 反攻，因此，一番角逐後，農民軍退回了陝西。

清軍趁勢對關中發起了戰略進攻。

阿濟格率吳三桂、尚可喜等部，聯合邊外蒙古兵，從山西向陝北進攻。

李自成立刻調集大軍奔赴陝北抵抗，雙方焦灼。

此時，原本駐紮於懷慶一帶，揚言要南下進攻南明的多鐸，突然加速，直撲潼關！

由於沿途前明將領歸附清軍（政治戰的效果），因此，清軍很快就抵達了潼關附近。

潼關不容有失！

李自成立刻親率主力，趕往潼關！

潼關之戰，一觸即發！

不一樣的潼關之戰：野戰爲主！

自古以來，自河南進攻關中，潼關都是必爭之地。

一般來說，守潼關，只要守軍守住關門，“一夫當關，萬夫莫開”，攻方常常無可奈何。

所以，很長時間內，潼關打仗，多是攻城戰爲主。（除非守方像安史之亂中的哥舒翰一樣，大舉出關進攻，主力被殲滅於關外）

可是，此時的潼關，與唐朝中期以前的潼關已經不太一樣了。

由於河水、植被的變化，進攻方已經可以走山路繞過潼關。

1年前，李自成正是從山路小道，出潼關之後，夾擊潼關守軍的。

同時，隨着火炮的普遍使用，守方必須阻止對手在關外建立有力陣地，否則，面對敵人架炮轟擊，再好的防禦工事也是扛不住的。

所以，如果說中唐以前的潼關是“一夫當關，萬夫莫開”的話，那麼，此時的潼關，恐怕是要“千夫當關”了，仍然堪稱天險，但防禦半徑已經大了不少。

當然，反過來說，如果攻城方無法建立有利火炮陣地，任由守方發揮火力，其攻城難度比過去還要大得多。

銃炮火藥，動以鉅萬計。——《流寇志》（形容農民軍的火器）

所以，潼關之戰的勝負關鍵，在清軍是否能在關外控制險要，構築有利陣地！

潼關下的決戰，是一場硬碰硬的野戰！

圖賴的猛擊

清軍抵達潼關時，李自成也剛抵達潼關。

李自成深知勝負關鍵，因此，令劉宗敏據山爲陣，佔據地利！

不過，由於農民軍大軍也是剛到不久，所以，陣勢未穩。

清軍先鋒抵達關外，爭分奪秒，立刻對關外大順軍發起了猛攻！

劉宗敏迎戰！

潼關關外道路起伏狹窄，此處作戰，是真正的狹路相逢勇者勝，是精兵對決！

圖賴，在明清戰爭的多次惡戰中都率少量軍隊打先鋒，是八旗軍中數一數二的猛將。

他率140騎猛烈掩殺，以一當百，斬獲甚衆。

劉宗敏戰敗，清軍控制了山外（至少是部分）險要。

如此，攻守易勢！

李自成必須儘快奪回險要，否則，清軍以鞏固陣地發炮，潼關難以抵擋！

此後，戰事的主旋律是：李自成反攻！

李自成軍的戰鬥力

李自成軍的總兵力是個謎，但精銳部隊的數據是基本靠譜的：6萬！

李自成軍，分爲兩部分：中央直屬部隊（機動部隊）和地方部隊。

中央直屬部隊，分爲五大營，總兵力6萬。（《國榷》九十九卷）

山海關之戰中，折損了不少，此時還有多少不詳。

李自成非常注重練兵。他每有空隙，則考覈騎射，從早到大黑方止。

其作戰方式是：臨陣，騎兵列爲三重，名“三堵牆”，衝殺不得返顧；如不能勝，騎兵佯敗，以步兵拒敵，騎兵繞擊敵後或側翼進行圍攻。

可以說：李自成精銳部隊是訓練有素的。

劉方亮夜襲疲敵

率先發起反擊的，是劉方亮軍。

劉方亮，是大順軍的先鋒首選。此前，大順軍渡河、闖關、衝陣時，都是他打頭陣。

劉方亮率千餘人發起了夜襲！

夜間，視線不佳，守方既不明敵軍虛實，又無法發揮射擊。

如果各營堅守，難免被敵人各個擊破。

如果大舉反擊，全營皆擾，又會在隨後的大舉決戰中疲憊不堪！

清軍頭腦冷靜，選擇了輪番上陣。

清軍從正黃、正紅、鑲白、鑲紅、鑲藍中抽調精兵，發起反擊。

其餘部隊，守住營壘。

劉方亮不敵。

“疲敵”已過，李自成親自催動大軍，發起猛攻！

李自成的拼死反擊

李自成軍攻堅套路是：晝夜三班，輪流不止。以騎兵布圍，步兵強弓，鳥銃練發，使守方不敢外視，然後逼近擊破！

李自成以劉方亮疲敵，目的就是爲了在大舉進攻時，削弱清軍機動部隊的反擊力量，對敵營完成圍困，各個擊破！

可是，清軍識破李自成企圖。

次日大戰，清軍一面堅守營壘，一面以昨夜沒有出戰的鑲黃、正藍、正白三旗兵爲野戰軍，前來反擊！

野戰對野戰，攻營對守營，雙方激戰。

李自成既無法擊破敵軍機動部隊，完成對清軍營壘的圍攻，又無法從正面擊破敵營，連番進攻，不能取勝。

潼關的陷落

隨着清軍火炮的抵達，李自成意識到：潼關已經難以堅持了。

於是，李自成離開了潼關。

沒有懸念了。

清軍以關外高地爲大炮陣地，發炮轟擊潼關，農民軍傷亡慘重。

潼關陷落！

當時，陝北方向，農民軍與阿濟格部仍在延安作戰。

但是，潼關已破，李自成知陝西已經無法堅持，遂撤離西安，丟掉了陝西根據地。

張獻忠的實力

張獻忠雖也是農民軍，過去與李自成軍也曾配合作戰，但是，此時的張獻忠，是絕對不可能配合李自成作戰的。

就在李自成與清軍大戰潼關時，一部分大順軍仍然在漢中與張獻忠作戰！

李自成與張獻忠，雙雄早已水火不容！

而且，張獻忠即便來聯合作戰，也意義不大。

如前所說，潼關之戰，是精兵對決。決定性戰場在關外狹隘地形，典型的“狹路相逢勇者”，精兵對決，數量不起決定作用。

而且，張獻忠軍的戰鬥力還不如李自成軍。

李自成軍再怎麼不濟，打左良玉還是比較輕鬆的。

而張獻忠所部，常年奈何不了左良玉，一直靠避實擊虛才發展起來的。

張獻忠帳下的李定國等人確實是良將，後來多次挫敗清軍。潼關之戰中發揮出色尼堪後來就死於李定國手下。

不過，李定國用兵以巧取勝，在南方丘陵、河網地帶如魚得水，並不適合這種硬碰硬的精兵對決。

所以，潼關之戰，張獻忠不可能幫助李自成，即便來了，意義也不大。

論精銳程度，在吳三桂降清後，中原大地，恐怕沒有軍隊是清軍對手。

不過，清軍兵力畢竟太少。

如果各勢力團結抗清，清軍即便能破潼關，可能最多也是如其女真前輩一樣，最多佔據北方，難以統一。

不過，當時，無論是張獻忠，還是史可法，甚至李自成本人，都對清軍威脅、野心估計不足。

李自成鼎盛時，以明殘餘及張獻忠爲主要對手，無視清軍威脅。

李自成與清激戰時，南明居然以爲可以借清剿大順，張獻忠也依然以大順爲主要對手。

最終，各派被清軍各個擊破。