2021年2月24日，中國乒協突然宣佈，中國乒乓球隊退出2月28日至3月20日在卡塔爾多哈舉行的WTT中東賽事匯兩站比賽。中國乒協祕書長、國家隊男隊主教練秦志戩表示："近期，全球多地新冠疫情有加劇趨勢，出國參賽旅行途中可能存在的疫情風險、以及回國內後還無法訓練的隔離期等情況，現階段留在國內訓練是更好的選擇。"

雖然退出WTT中東賽事匯是疫情之下的理智選擇，但是對劉詩雯和孫穎莎來說無疑是一個很大的打擊。

2020年卡塔爾公開賽，劉詩雯因肘傷退賽並在卡塔爾接受相關治療。整整一年時間，劉詩雯都在因傷退賽和手術後恢復訓練之中，一直沒有參加正式比賽。WTT中東賽事匯在卡塔爾舉行，可以看成是劉詩雯從哪裏跌倒就從哪裏爬起來的最佳起點。現在這個起點不存在了，劉詩雯復出的第一站比賽仍然是一個未知數。不經過實戰檢驗，劉詩雯不光上奧運單打無望，就算是上奧運團體和混雙也存在變數。

對孫穎莎來說，WTT中東賽事匯是她通往東京奧運的最佳機會。一旦孫穎莎在WTT中東賽事匯兩項賽事上都奪冠，將在積分上力壓世界排名第三的日本伊藤美誠，穩穩保住世界第二的位置。同時也給國乒教練組更多信心，孫穎莎上奧運團體是板上釘釘，就算是參加奧運單打也有很大機會。孫穎莎不參加WTT中東賽事匯等於將主動權白白交給了日本伊藤美誠。

對日本伊藤美誠來說，中國乒乓球隊退出WTT中東賽事匯給了她一個天大的機會。WTT常規挑戰賽和WTT球星挑戰賽伊藤美誠都是賽事的2號種子選手，而中國乒乓球隊的孫穎莎和劉詩雯是賽事的1號、3號種子選手，也是冠軍的最有力競爭者。中國乒乓球隊退出後，已經沒有人能阻擋伊藤美誠奪冠的步伐。只要伊藤美誠正常發揮水平，WTT常規挑戰賽女單冠軍400積分，WTT球星挑戰賽女單600積分都將被其收入囊中。

2021年2月國際乒聯最新世界排名中，第二名孫穎莎積分爲11480分，第三名伊藤美誠積分爲11081分，孫穎莎比伊藤美誠多399分。當伊藤美誠在WTT中東賽事匯兩項賽事都奪冠後將增加1000積分，積分達到12081分，反超孫穎莎601分。這樣一來，伊藤美誠成爲世界排名第二，孫穎莎降爲世界排名第三。中國乒乓球隊確保奧運女單上下半區的準備將被打破。這種情況下孫穎莎和劉詩雯誰上單打，抽籤結果都一樣，不能保證兩名中國選手分別抽到上下半區。

不過對伊藤美誠來說，WTT中東賽事匯收益雖然很大，但是風險也不小。最大的風險來自於新冠病毒疫情，在旅途中的飛機和比賽場館都有被感染的風險。萬一伊藤美誠被感染新冠病毒，不僅影響身體健康和競技狀態，還會因爲隔離而無法保證訓練。這樣一來，伊藤美誠衝擊奧運獎牌的希望會大大降低。該如何選擇也是擺在伊藤美誠面前的一個難題。

據中國乒協祕書長、國家隊男隊主教練秦志戩透露："將利用原本卡塔爾比賽和回國隔離的這段時間，爭取在3月底到4月初完成好全運會預選賽。5月期間國際乒聯將在中國舉辦3至4站高級別國際賽事，如果計劃推進順利，中國隊將可以在國內完成奧運前的備戰熱身賽。"這就是中國乒乓球隊選擇退出WTT中東賽事匯的底氣所在。以保障運動員生命安全爲主，穩中求進應對變化，積極備戰東京奧運會。