與上賽季的火箭隊大不一樣，本賽季火箭隊的引援重點已經轉移到了內線上面。近來由於伍德缺陣，火箭隊也一直針對5號位補強，不巧的是能客串中鋒的PJ-塔克也傷缺2場，火箭隊的內線極度缺人，這大概也是火箭隊8連敗的真正原因。火箭隊的中鋒位置發生了劇烈變動，先是在比賽中受傷的雙向合同中鋒雷-斯伯丁腳踝受傷被裁員，接着火箭隊的臨時首發中鋒考辛斯也由於狀態下滑表現不佳，終於被火箭隊裁掉了。

爲了彌補中鋒位置人手短缺，火箭隊也不失時機地簽下了來自於發展聯盟的中鋒賈斯汀-帕頓。考辛斯+斯伯丁離開，新中鋒帕頓加盟，火箭隊的內線中鋒位置由伍德+考辛斯，變成了現在更加年輕的組合——25歲的伍德和23歲的年輕中鋒帕頓。

伍德不用多講了，本賽季關注火箭隊的球迷們一定對他了解很多了。伍德缺陣的8場比賽裏，火箭隊無一勝績，就能反映出伍德之於火箭隊的重要程度。而23歲的帕頓可謂NBA的邊緣人，但是他的天賦相當不錯，2017年首輪16順位新秀，這天賦自然差不到哪裏去，只是由於那時候選中他的森林狼隊內線已經有超級中鋒唐斯了，所以帕頓根本得不到太多出場時間，這才漸漸淡出了NBA聯盟。

上賽季在雷霆隊，帕頓5場比賽場均1.8分1籃板。帕頓最大的問題不是實力不濟，而是他曾經效力的球隊給他的出場機會和出場時間太少了，任何一位球員給他場均不到5分鐘的出場時間，大概都不會展現出天賦來。

因此缺少中鋒的火箭隊送走斯伯丁和考辛斯，給帕頓騰出位置，這應該是帕頓重新證明自己的最佳機會了。在火箭對陣公牛的比賽裏，帕頓完成火箭隊首秀，21分鐘裏得到了4分6籃板3蓋帽。

試想一下，聯盟裏還有哪支球隊比火箭隊更缺中鋒嗎？顯然沒有了，就算是伍德復出，帕頓也能進入火箭隊的輪換陣容，併成爲第二中鋒，想必每場10-15分鐘左右的出場時間，還是撈得到的。

火箭隊方面的信息透露，考辛斯離開之後，火箭隊會改打小球風格——這種上賽季使用過的戰術，本賽季也絕對值得一試。伍德的速度和外線投籃能力在中鋒位置上屬於一流水準，帕頓確實身材高大，但他的體重很輕，只有109公斤，這也令他的跑動與移動速度，在整個NBA中鋒球員裏屬於上乘。有這兩位速度奇快的大個子，火箭隊全面開啓提速模式，就算是重新排出小個陣容，也不會有上賽季內線無人護筐的尷尬了。