提起楊開智，可能認識的人很少，但是如果提起楊開慧，毛澤東的第一任妻子，相信大家會有更多的瞭解，楊開智就是楊開慧的哥哥，1898年8月25日，楊開智出生在湖南省一個書香世家，楊開智祖上都是讀書人，他的父親是楊昌濟，也是中國近代著名的教育家，在康有爲、梁啓超等人進行戊戌變法時，進行過大力支持。

在這樣一個家庭裏成長的楊開智，家庭的教育環境決定了楊開智的眼界和思想境界，他的思想境界肯定要領先於其他人。而在學習方面，楊開智又十分刻苦，從小在書香世家受到耳濡目染的教育。

楊開智的父親楊昌濟早年有留學的經歷，從國外留學回來之後，就在湖南高等師範院校當教授，楊昌濟的學生毛澤東、鄧中夏等人經常來家中找楊昌濟探討一些問題，楊開智在的時候也會積極參與，幾個人一起探討問題。

在這個過程中，楊開智、楊開慧以及毛澤東三人結下了非常深厚的友誼，而後楊開慧也成爲毛澤東的第一任妻子。所以說楊開智可以算得上毛澤東的大舅哥。然而，楊開慧後來在革命中英勇獻身，但楊開智和毛澤東一家仍然保持着友好的往來。

1949年，在湖南長沙工作的楊開智給毛澤東寫了一封信，這封信在開國大典前就到達了毛澤東手中，許久未能接收到老朋友的消息，毛澤東很是開心，當即就給楊開智回了信，兩人又恢復了書信聯繫。

在建國之後，毛澤東就又收到了楊開智的一封信，在信中楊開智明確指出，希望毛澤東可以給他安排一個廳長職務，無論是在湖南或者北京都可以，而毛澤東一向反對這種裙帶關係，而且現在又是新中國，又不是舊社會，毛澤東一直認爲：“一人得道雞犬升天”的舊觀念是不行的。

隨後毛澤東就立即給楊開智寫信，直接就拒絕了他的請求，多少人看來這都有點不近人情，畢竟楊開智的妹妹楊開慧和女兒楊展都爲革命事業，獻出了寶貴的生命，而且楊開慧還爲毛澤東誕下三個兒子，最後，因爲戰爭只有毛岸英和毛岸青倖存了下來，楊開慧可謂勞苦功高。

而楊開智一家也對毛澤東有恩，妹妹楊開慧在監獄中犧牲之後，楊開智和自己的妻子不顧自身安危，從監獄中救出了毛澤東的三個兒子。

而楊開智也還不是普通人，他在1925年的時候，已經是國立北京農業專科學校的學生，在那個時代，大學生是非常稀缺的，楊開智當之無愧是一個非常有知識有能力的人。

楊開智還從小教育自己的女兒楊展，讓楊展以自己的姑姑楊開慧爲榜樣，在這種家庭教育下，楊展在很小的時候就有很高的革命熱情，而後積極投入到革命工作中，結果在楊展死的那一年，她才僅僅21歲，那一年的楊開智僅有43歲，經歷了白髮人送黑髮人的痛苦。

大家並沒有把楊展的死訊，立刻就告訴楊開智，可以說，整整八年間，楊開智都沒有一點關於女兒楊展的消息，直到長沙解放之後，很多年輕人回到了家中，而此時的楊展還是沒有一點消息，他給毛澤東寫信，詢問了女兒楊展信息，直到1949年，新中國成立前，毛澤東才寫信告訴他楊展去世的消息。

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其實，毛澤東不願意讓楊開智來北京，並不代表他不關心楊開智，只不過，毛澤東有他自己的立場。毛澤東拒絕楊開智之後，楊開智有一點不死心，他讓自己弟弟向三立給毛岸英寫信，希望毛岸英能勸說一下毛澤東。

楊開智是毛岸英的親舅舅，如果沒有這個舅舅的幫忙，可能毛岸英在小時候就活不下來了。誰知道，在毛岸英在看到舅舅楊開智寫的信件以後，竟然和毛澤東有一樣的想法，並且毛岸英給舅舅回信。

舅舅在看到小輩已經有如此大的思想覺悟後，感覺到很慚愧，於是安心接受組織安排，努力工作，贏得了大家的好評。

然而，並不是所有人都像楊開智這樣的明事理，很多人很不理解毛澤東的做法。毛澤東的大表哥文運昌就是這樣一個人，在自己要求毛澤東安排官職的要求被拒絕以後，文運昌記恨了毛澤東一輩子。

可是毛澤東一直有自己的立場，堅決不會開給自己家親戚安排工作的先例。