北京時間2月27日凌晨，2021斯諾克球員錦標賽率先結束了一場半決賽的爭奪。奧沙利文在開局0-3落後的情況下，打出一波5-0的高潮，最終以6-4逆轉淘汰巴里-霍金斯，率先晉級決賽。

本次比賽，奧沙利文此前一直表現出色：首輪6-5戰勝丁俊暉，次輪又是6-1近乎橫掃近來上升勢頭明顯的利索夫斯基。而他的半決賽對手巴里-霍金斯是丁俊暉的苦主，曾在2017年世錦賽上13-5大勝中國一哥。這回，他先是6-5逆轉周躍龍，後又在1/4決賽中6-2大勝賓漢姆。

作爲奪冠熱門，奧沙利文現世界排名第二，而巴里-霍金斯現世界排名第18位。從交手紀錄來看，"火箭"14勝3負也是佔據絕對優勢。

不過，比賽一開始，奧沙利文有些慢熱。第一局上來，雙方就陷入拉鋸戰。最終，霍金斯把握機會，連續3次上手拿下52分，以72-43逆轉先下一城。第二局，奧沙利文長臺打進紅球后，進攻黑球失誤。霍金斯上手，單杆轟出109分一杆制勝，以109-1再勝一局。第三局，霍金斯打進長臺上手，拿下單杆87分，奧沙利文上臺練手拿下12分後認輸，霍金斯以87-12再勝一局，大比分3-0領先。

就在人們以爲冷門又要出現之時，奧沙利文突然發威。第四局，奧沙利文率先上手拿下24分後轉防守。霍金斯拼進長臺上手，單杆30分後擊打紅球不進漏球。"火箭"推進袋口紅球，拿下單杆22分。霍金斯再次漏球，奧沙利文單杆14分後以60-30超分。霍金斯做球，奧沙利文反做後，對手認輸，"火箭"60-30追回一局後進入中場休息。

休息回來，第五局，霍金斯上手拿下1分。奧沙利文單杆44分後防守。防守大戰中，奧沙利文母球摔袋被罰4分，但霍金斯長臺不進。最終，還是奧沙利文抓住機會，打出單杆83分一杆清檯，以127-5再扳一局。之後三局，奧沙利文接連打出單杆75分、90分和79分，分別以75-0、98-0和79-0連續三局零封對手，大比分5-3一舉反超拿到賽點。

第九局，霍金斯率先上手單杆拿下40分後中斷，奧沙利文防守漏球后，霍金斯再度打出單杆81分，以121-0回敬一局。但第十局，雙方展開"失誤大戰"。霍金斯雖然抓住奧沙利文進攻失誤的機會率先上手，但單杆18分後給自己做住。奧沙利文打進長臺上手，單杆32分後失誤。霍金斯再次上手，但也只打到70分，未能超分。此後，奧沙利文上手一杆清檯，74-70單局逆轉，以6-4獲勝晉級決賽。

（清泠）