北京時間3月1日凌晨，2021斯諾克球員錦標賽決賽戰罷。"巫師"希金斯以10-3戰勝"火箭"奧沙利文，奪得個人首個球員錦標賽冠軍，這同時也是他的第31個排名賽冠軍，打破了他三年以來的冠軍荒。

對於斯諾克來說，有一個名詞可謂人盡皆知--"75三傑"，這個代表着3位1975年出生的頂級球員的詞彙，在過去的近30年時光裏，已經變得家喻戶曉。羅尼-奧沙利文、約翰-希金斯和馬克-威廉姆斯，他們3人也都通過自己的努力，讓這個名詞更加耀眼。他們也和比他們更"老"一些斯蒂芬-亨德利併成爲"斯諾克四大天王"。"75三傑"還有另一個跟曼聯有些類似的稱呼--"92黃金一代"，因爲這3人都是1992年轉入職業球壇的。

頂着這一串赫赫威名，希金斯也用自己的成績一次次證明自己無愧於此。

也許是奧沙利文的天才光環太過耀眼，人們可能已經忘記了早在1994年，19歲的希金斯就在斯諾克大獎賽上，以9-6擊敗戴夫-哈羅德，贏得了個人職業生涯首個排名賽冠軍，成爲了該項賽事歷史上繼亨德利之後年齡最小的冠軍。接下來的一年，他又在德國大師賽、英國公開賽和國際公開賽上接連奪冠，表現出了良好的勢頭。

1996年，希金斯在世錦賽以10-5擊敗馬丁-克拉克，贏得了自己在克魯斯堡的首場勝利，進入32強，不過隨後他12-13不敵奧沙利文，無緣4強。1997年，他9-4擊敗老牌球星約翰-帕洛特，再次奪得德國大師賽冠軍。

1998年，他在世錦賽決賽中，以18-12擊敗肯-達赫迪，首度問鼎克魯斯堡、並將世界排名也提升至第一位。同年12月，他又在英錦賽中以10-6擊敗馬修-史蒂文斯奪冠。1999年1月，他在溫布利大師賽中，以10-8擊敗達赫迪捧杯，以不到24歲的年紀就成就了大滿貫。而這一切，僅僅用了9個月時間，距離其轉職業也只過去了不到7年。

1999年，除了大師賽之外，希金斯還拿到了中國國際賽和斯諾克大獎賽的冠軍。不過遺憾的是，在世錦賽半決賽中，他10-17負於威廉姆斯，無緣衛冕。2000年，他在威爾士公開賽中，以9-8擊敗斯蒂芬-李，摘得桂冠。12月，又在英錦賽上10-4大勝威廉姆斯奪冠。2001年，他第二次打進世錦賽決賽，但輸給奧沙利文獲得亞軍。10月，他在英國公開賽上再度奪冠。

然而此後，希金斯陷入了一段冠軍荒。直到2004年他纔再次在英國公開賽上奪冠--這也是該項賽事歷史上的最後一個冠軍。從2004年到2010年，"巫師"保持着每年至少一個排名賽冠軍的進賬，期間，他收穫了1個斯諾克大師賽冠軍、2個世錦賽冠軍、1個英錦賽冠軍以及2個大獎賽冠軍和1個威爾士公開賽冠軍。

不過，在輝煌的同時，蘇格蘭人也爆出了醜聞。2010年5月2日，希金斯被曝在某項比賽中輸掉指定的某4局球，以得到30萬歐元的報酬。雖然他當天就發表聲明，稱從未捲入過任何形式的操縱比賽事件中，但官方在聞訊後，還是立即表示調查其受賄事件。在此期間，他被禁止參加國際臺聯的所有比賽。9月8日，希金斯被處以禁賽6個月和罰款75000英鎊。即便如此，他還是在年底的英錦賽上奪冠，展現了個人實力。

2011年，他先是贏得了威爾士公開賽冠軍，後又再次打進世錦賽決賽，並以18-15擊敗賈德-特魯姆普，奪得個人第4個世錦賽冠軍。2012年，他又以10-9戰勝特魯姆普，奪得上海大師賽冠軍。

不過此後，他又陷入了另一段冠軍荒。直到2015年，他在威爾士公開賽、國錦賽和澳大利亞公開賽上拿下3冠，纔再次引起人們的關注。從2015年到2018年，他在4年內拿到了7個排名賽冠軍，將自己的排名賽冠軍數量提升到了30個。

然而此後，希金斯雖然依舊保持着不錯的狀態，無論是單杆破百數還是147數量都在節節攀升，但多次打進世錦賽、大師賽、威爾士公開賽等賽事決賽，卻都始終欠缺臨門一腳。尤其是在2017-2019年，他連續3次獲得世錦賽亞軍，給人們留下了"千年老二"的印象。甚至在1月份，他還剛剛以8-10輸給了中國小將顏丙濤，屈居大師賽亞軍。

繼2018年威爾士公開賽之後，"巫師"已有整整3年沒有拿到過排名賽冠軍。直到今天，在曾經共同創造了斯諾克史上決賽選手年齡相加最小紀錄後，他和奧沙利文再次創造了決賽選手年齡相加最大紀錄。在這樣的一場比賽中，奧沙利文沒能拿到個人第38個排名賽冠軍、繼續創造紀錄，反而是希金斯打破了自己的冠軍荒，拿到個人第31個排名賽冠軍，也讓自己穩居排名賽歷史冠軍榜第三位。

這是希金斯的第51場排名賽決賽，這第31冠，讓他的排名賽決賽勝率達到了60.78%。這也是他職業生涯第一次奪得球員錦標賽冠軍，而且奪冠路上，4場比賽他僅僅丟掉4局、且一度連勝17局，刷新了斯諾克和球員錦標賽的歷史，表現可謂驚豔。甚至讓在決賽中，打出本次比賽賽事單杆最高分的對手都要相形見絀。

希金斯和奧沙利文都已經提前鎖定了巡迴錦標賽的參賽資格。他們兩人也有機會在接下來的比賽中，繼續聯手創造紀錄。

（清泠）