:4月8日，日本共同社发布消息称：中国乒协已通知国际乒联，由于受到目前世界范围新冠疫情发展的影响，原计划在五月份举办的WTT中国赛将延期开赛，具体时间另行通知。

目前距离东京奥运会开幕还有105天。WTT中国赛延期举行，将意味着中国乒乓球队在东京奥运会开赛前，将没有任何国际比赛来检验选手们的训练成果。对于国乒教练组选拔奥运会参赛阵容也是出了一个巨大的难题。

此前，3月初在卡塔尔举办的WTT中东赛，国乒原本计划派出许昕、刘诗雯、孙颖莎等选手参赛，临近开赛，考虑到海外疫情状况，及回国后需要21天的隔离，所以选择集体退赛。中国乒协秘书长秦志戬当时在介绍相关情况时说，中国乒乓球队将全力准备5月举行的WTT中国赛。但没有料到，这项赛事计划如今被延期了。

因为缺席了3月两站重要的国际赛事，日本名将伊藤美诚凭借两站连续夺冠的佳绩，在世界排名中反超孙颖莎，位居世界第二。从目前的情况来看，这一积分排名将保持到东京奥运会前。而根据国际乒联执行的最新奥运会单项抽签规则，排名第一的陈梦和排名第三的孙颖莎极有可能在奥运会女单比赛中，被抽选到同一半区。一旦形成这样的抽签结果，便意味着在东京奥运会赛场上，极大可能会在决赛时，上演中外对抗的场面。这是自2008北京奥运会以来，从未出现过的现象。

WTT中国赛的延期举办，对于国乒备战奥运会无疑造成了巨大考验。以被中国乒协提前确认参加混双项目的许昕、刘诗雯为例，刘诗雯时隔一年时间，在3月23日全运会预选赛刚刚重返赛场，虽然在混双、团体比赛中保持不败战绩，但其对手均为省队队员，缺乏强强对抗，而作为国内赛事，其氛围和紧张程度同样无法与国际赛事相比，刘诗雯的状态能否承受奥运会的压力，没有国际比赛的考查，已无法做出明确的判断。而许昕同样在比赛中因伤退赛，从去年开始，寻求技改的许昕状态也始终处于低迷状态。许昕本人也在接受媒体采访时表示，需要国际比赛进行检验，因为虽然参加了一些国内比赛，但紧张程度和激烈程度都无法和国际比赛相比，自己和搭档都急需国际比赛去感觉一下，"需要一些国际大赛的刺激！"

许昕和刘诗雯均为2016里约奥运会团体赛的参赛队员，两位有过奥运会参赛经验的老队员尚且需要国际大赛的历练，对于极大可能代表国乒出战单打项目的樊振东、陈梦、孙颖莎三位年轻队员来说，更是如此。尤其是樊振东，自去年11月男子世界杯和国际乒联总决赛后，因一些客观原因，便一直未能在赛场上出现，直至全运会预选赛，也仅仅是与林高远参加了一场男双比赛。这对于比赛状态的调整，无疑是不利的。而陈梦、孙颖莎均将是首次参加奥运会，奥运会前没有国际大赛的历练，恐怕运动员自己内心都会感到不安。

计划不如变化快！此时来看，国乒当时选择集体退赛是一个不够明智的决定。在奥运会开赛前的每一次国际比赛，都是选手们检验自身状态和训练成果的难得机会，缺失这样的机会，对国乒队员们备战无疑增加了难度。同时，因为WTT中国赛延期，原计划利用两站高积分赛事（积分级别与世锦赛、奥运会相同），反超伊藤美诚的计划也落空了。

但赛事延期已是确定的事实。在接下来的备战训练中，国乒只能迎难而上。从成都训练基地的场地布置来看，训练馆内挂出了东京奥运会倒计时的电子牌。倒计时精确到秒，预示着国乒正在分秒必争。期望在这个特殊的背景下，国乒教练和队员们能排除万难，全力以赴，为国而战！