金庸的故事中有太多耐人尋味的設定，比如一些原著中只是被提及而從未登場的角色，即便金庸只花了寥寥數語來介紹他們，卻足以讓讀者對他們產生濃厚的興趣。

（獨孤求敗劇照）

比如《神鵰俠侶》中提及的“劍魔”獨孤求敗，那人縱橫武林一生不敗，楊過得其玄鐵重劍之後武藝大增，後世的風清揚、令狐沖得其獨孤九劍之後便成書中頂尖高手。

（楊過劇照）

不過比起獨孤求敗來說，另一位高手的武功水平則是明顯被世人高估了，那人的武功未達一流水準，書中描述的唯一一次與人比武還是互有勝負，卻被人捧成了武林神話。

一、少林祖師爺

正所謂“天下武功出少林”，大多數的武俠故事中都有類似的設定，金庸筆下的武俠體系也不例外，少林派在金庸各部作品中都有舉足輕重的地位。

尤其是在《天龍八部》中，書中少室山大戰堪稱全書最高潮的部分，也只有少林羣僧才能夠鎮得住各路豪強，而最後登場的掃地僧則是證明了少林武功的博大精深，的確是遠超其他門派。

又比如《倚天屠龍記》中最後的屠獅大會也是在少林寺舉辦，那少林三渡擺下金剛伏魔圈，連身懷多門神功的張無忌也敗下陣來，再一次捍衛了少林的威嚴。

（渡厄劇照）

也正因爲少林寺在各部作品中都表現十分出彩，所以多數讀者都認爲少林派的祖師爺達摩是整個金庸武俠體系中最強的高手。

甚至還有了一種說法，說是“少林七十二絕技皆由達摩所創”，這種說法本質上還是在誇達摩的武學天賦和武學境界，但達摩真有讀者認爲的那麼強嗎？根據書中的蛛絲馬跡來看，他是被高估了。

二、達摩與七十二絕技

《天龍八部》中的玄生大師曾經提到過少林武功的起源，原著道：“但少林派的武功源自達摩祖師。達摩是天竺僧人，梁朝時自天竺東來與梁武帝講論佛法，話不投機，於是駐錫少林，傳下禪宗心法與絕世武功，那也是天下皆知之事。”

但值得注意的是，少林武功源自達摩祖師，卻不代表所有的少林武功都是由達摩祖師所創，因爲在書中也有這樣的設定：“降魔掌"爲少林寺第八代方丈元元大師所創，【出掌輕柔，若有若無】。"摩訶指法"則是在少林寺掛單四十年的七指頭陀所創，因系外來頭陀，功法與少林派傳統功夫大不相同，【純走剛猛路子】，書中諄諄告誡，凡已練少林佛門柔功者決不可練，否則內息極易走岔，如師承照護不善，難免嘔血，重傷難治。”

可見所謂的少林七十二絕技絕非達摩一人所創，而是歷代高僧共同創出的一系列神功。

而達摩本人的武功如何？其實從《笑傲江湖》裏的方證大師口中就能夠窺探一二，原著道：“達摩老祖當年只傳授弟子們一些‘強身健體的法門而已。’身健則心靈，心靈則易悟。但後世門下弟子往往迷於武學，以致捨本逐末，不體老祖當年傳授武功的宗旨，可嘆，可嘆。”

達摩傳授的大多隻是強身健體的法門，對於少林派而言，達摩的精神意義遠大於他傳下的武功，這纔是他被捧得如此之高的原因。

三、唯一的戰績

達摩從來都沒有在故事中正式登場，又哪來的戰績呢？其實在早期連載版的《射鵰英雄傳》中金庸就借周伯通之口提到了一段關於達摩的往事。

原著道：“周伯通道：‘是啊！兄弟，你年紀雖小，武林中的掌故倒知道得不少。那九陰真經是武學中第一奇書，相傳是達摩祖師東來，與中土武士較技，互有勝負，面壁九年，這才參透了武學的精奧，寫下這部書來。’”

（達摩劇照）

金庸在舊版故事中是將《九陰真經》設定爲達摩所創，而他唯一的戰績就是與那中原武士互有勝負，如此看來，他的武功遠沒有達到能夠統治一個時代的程度，又如何算得上是金庸全書最強高手呢？

客觀來講，達摩祖師的武功應該是二流水準，他受人推崇也並非因爲武功卓絕，而在於他將西域佛法引入中原，並帶來一系列少林武功，正所謂“青出於藍勝於藍”，後世有人武功在達摩之上也完全合情合理。