2020年9月22日，美国华盛顿特区，美联储主席鲍威尔出席众议院金融服务委员会举办的听证会。图片来源：视觉中国

美联储主席鲍威尔周三表示，在考虑加息之前，美联储将逐步削减购买债券的规模。

“当我们朝着去年12月宣布前瞻指引时设定的目标取得重大进展时，我们将削减资产购买，”鲍威尔在华盛顿特区经济俱乐部举办的一个活动中说，“这很可能是在我们开始考虑加息之前，之前很久。”

自去年6月以来，美联储每月净购买800亿美元的美国国债和400亿美元的房屋抵押债款支持证券，以拉低长期借贷成本。

去年12月，美联储在前瞻指引中将购债计划与经济形势挂钩，称在缩减购债规模前，美联储必须在实现其最大化就业和价格稳定的目标上取得重大进展。

美联储此前表示，将把利率维持在近零水平，直至劳动力市场恢复至充分就业，通货膨胀率上升至2%并料将在一段时间内适度超过该水平。

鲍威尔周三重申，他认为美联储今年极不可能加息，并指出大多数央行官员认为，利率将维持在现有水平直至2023年底。

3月发布的美联储点阵图显示，18名美联储官员中，有11人预计基准利率将维持在近零水平直至2023年末，另有7人预计美联储将在2022年或2023年开始加息。

鲍威尔指出，当资产购买为零时，资产负债表的规模是不变的，即当债券到期时，对其进行再投资。“然后另一步是，债券到期后不再投资，我们在上个周期中很晚才开始这一步。现在我们还没有决定是否这样做。”

美联储官员在上个月发布的季度经济预测中，大幅提高了对美国经济增长和就业形势的预期。他们预计，2021年美国经济将增长6.5%，失业率将在今年底降至4.5%。

鲍威尔表示，美国的经济增长和就业创造都在加快，目前的主要风险是，变异病毒毒株导致新一波疫情来袭。他表示，继续坚持佩戴口罩并维持社交距离一段时间，是明智的。