據新華社消息，據美國航天局2021年4月19日消息，美國“機智”號火星直升機已經完成首飛。

美東時間4月19日凌晨3時30分（北京時間4月19日15時30分），火星上的第一架無人“機智”號直升機進行了歷史性首飛。當地時間6時15分許，“機智”號的首飛數據信息傳回地球，在進入了處理分析後，NASA於18時50分許成功獲取了“機智”號的首飛畫面，並宣佈“機智”號直升機在火星首飛成功！

“毅力號”火星車從火星傳回拍攝的“機智”號直升機在半空中盤旋的影像。

“毅力號”火星車傳回拍攝的“機智”號直升機首飛昇空的影像。

“機智”號直升機於2月18日隨同NASA“毅力號”火星車抵達火星，它的首次飛行已被推遲了數次。這架重約1.8公斤的“機智”號直升機，機身大小和紙巾盒差不多。據此前計劃，“機智”號將攀升至距離火星表面約3米的高度，隨後在原地盤旋轉30秒，最終在半空中轉彎並重新降落到表面。它底部攝像頭每秒可以拍攝30張地面照片，其他攝像頭將面向地平線，在飛行時拍攝照片。同時，毅力號上的攝像頭也記錄“機智”號的飛行過程。

“機智”號直升機其四個特製的碳纖維葉片，排列成兩個轉子，以相反的方向以2400 rpm的速度旋轉，這比地球上的直升機要快許多倍。

由於火星上的空氣非常稀薄，因此火星直升機旋翼槳葉的旋轉速度必須比在地球上快得多。NASA稱，這種“前所未有”的直升機操作非常危險。但它可以變身爲“偵察員”，飛在前面幫助火星車導航，併到達其他地面車輛可能無法到達的區域，獲得關於火星條件的寶貴數據。

當地時間2021年4月6日，“毅力號”火星車的自拍展示了探測器及“機智”號直升機。

從火星傳回照片顯示，從“毅力”號腹部釋放到火星表面的“機智”號，猶如剛脫離母親護佑的寶寶。在2月中旬就已登陸火星的“毅力”號看起來依舊十分乾淨。

當地時間2021年3月23日，NASA公佈火星“機智”號直升機在火星表面試飛的演示圖。

外媒紛紛認爲，“機智”號直升機的首飛意義不亞於萊特兄弟首次在地球上試飛人造飛行器，將爲人類探索宇宙的方式帶來新“利器”。美國國家航空航天局稱這次飛行爲“萊特兄弟時刻”。

當地時間2021年4月7日，美國國家航天局公佈“靈巧號”火星直升機細節圖，直升機的太能電池板下綁着萊特兄弟的飛機織物。

備受矚目的“機智”號無人直升機於4月4日順利從“毅力”號火星車腹部釋放到火星表面，開展首飛前的準備工作。

(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載“澎湃新聞”APP)