化療傷腦不是傳說

作者：MORE Health愛醫傳遞

導讀：美國癌症研究協會（American Association of Cancer Research，AACR）成立於1907年，最初由11名醫生組成，如今已有來自120個國家的四萬兩千多名會員。其宗旨是通過研究、教育、交流、合作、科學政策和宣傳以及資助癌症研究來預防和治療癌症。AACR年會也是介紹和討論癌症相關研究的主要論壇，每年年會吸引全世界兩萬多名參與者。今年的AACR網絡年會正在進行，歷時兩週。小編將帶大家瞭解AACR2021年會上一些重大和有趣的癌症研究。敬請關注！

大部分人一聽說化療，就會想到化療的一些常見副作用，比如噁心、嘔吐、乏力、脫髮等等。除此之外，還有很多接受化療的人還會出現認知方面的副作用，包括記憶力、注意力、執行能力、空間思維下降，以及思維不清等等。這些因爲化療引起認知功能下降，被稱爲化療腦。據統計，有75%的化療患者會出現這些症狀。儘管大部分人隨着時間延長症狀會緩解，但仍有20-30%的患者症狀持續，最多的症狀可持續20多年。

化療腦可能的發病機制示意圖（圖片來源於網絡）

但是儘管有相當的數據和個案，很多業內人士對化療腦這個概念並不接受，乃至不相信這是一種真實存在的情況。對此，正在參加AACR 21年會的“科學家和倖存者”項目的艾麗卡-伯恩斯坦表示難過和憤怒。伯恩斯坦是一名科學家，專門研究老年醫學和免疫學，她在2006年被診斷爲乳腺癌，接受了一年半的治療，包括化療。化療之後她出現了持續的神經疼痛和認知能力下降，儘管加倍努力，始終無法達到治療前的工作狀態。

伯恩斯坦（左）癌症痊癒後成爲了中國龍舟賽的愛好者（圖片來源於網絡）

今年的AACR 21年會，有多位研究者集中展示和探討了這個問題。

有護理學家發現，在乳腺癌患者中，接受了化療的患者比沒有使用化療的患者，在注意力、學習能力、記憶力等多個認知方面出現下降，在執行多任務工作時更加明顯。

這種對認知能力的影響可以見於任何年齡段。

衆所周知，隨着年齡的增加，人們會更加容易受到認知儲備的影響，導致學習能力和決策能力下降。同時老年人也是惡性腫瘤的高危人羣。腫瘤和化療可能對這個影響起到了加速作用。認知儲備較低的人影響更加顯著。

急性淋巴細胞白血病是兒童最常見的惡性腫瘤之一。儘管有着90%的五年生存率，但經過多種藥物化療之後的兒童相比同齡兒童出現了明顯的認知能力下降，這種趨勢至少可以持續三年。

另有研究者使用影像學證實了化療腦的真實性，和其相關的是人類大腦連接組計劃。大腦中神經細胞數量衆多，互相之間有着複雜和有序的連接。通過特殊的MRI技術，科學家能夠繪製大腦中衆多連接的數量和模式，以及對信息和能量的反應，形成一幅動靜結合的“大腦地圖”。通過對化療患者和健康人的對比發現，化療患者的連接組模式和數量都有明顯的變化，而且這些變化與精神心理疾病的並不一樣，證實了化療腦並非被廣泛誤解的那樣，是一種精神心理障礙。經過機器學習之後，科學家建立了一個識別化療腦的算法，可以準確識別出90%的化療患者。這爲診斷化療腦提供了一定的客觀依據。