【环球网无人机频道 记者 赵汗青】据国外航空媒体《环球飞行》(Flightglobal)4月19日消息,美国海军研究实验室(U.S.NRL)在2020年11月试飞了一架“混合虎”(Hybrid Tiger)式无人机,飞行时间超过24小时。

该实验室4月14日表示,这架电动无人机由氢燃料电池和机翼上的太阳能电池板提供动力,并使用了能量收集技术,如利用热上升气流飞行。演示活动在马里兰州的阿伯丁试验场(APG)进行。

海军研究实验室化学部门的机械工程师理查德·斯特罗曼(Richard Stroman)说:“这次飞行实际上是在最坏情况下的一次性能测试:气温降至0℃以下,风速达到20节(37公里/小时),在12月21日接近冬至时,太阳能相对较少。尽管如此,‘混合虎’还是表现不错。”

据报道,由于该无人机在恶劣的条件下表现良好,海军研究实验室的工程师们预计,它可以在更好的天气和阳光下连续飞行两天以上。该实验室计划在今年春天晚些时候进行这样的演示。

“混合虎”在夜间由高压氢燃料箱和燃料电池系统驱动,在白天则由高效光伏太阳能电池板提供动力。

海军研究实验室表示,该项目的研究人员还在开发能感知能量的电力管理算法,该算法可以改变操作模式,并根据天气预报和当地观察到的能源收集机会生成导航策略,例如利用上升气流来增加飞行高度。“混合虎”融合了多种动力来源和不同的优势,以实现极致的续航。

报道称,该研究所开发的一个算法允许一架类似的无人驾驶滑翔机在4.5小时内飞行61.3米(113公里),期间仅使用热上升气流周期性地提升高度。

此外,因为氢燃料可以通过太阳能电池板供电来电解水制取,海军研究实验室认为这项技术还是摆脱航空燃料供应链的一种方式。斯特罗曼说:“使用氢燃料不仅可以延长续航时间,还可以在当地生产燃料。”

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