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事故频发的特斯拉,终于要迎来监管时代了吗?

屋漏偏逢连夜雨”,特斯拉 (NASDAQ:TSLA)因为在上海车展维权事件而登上热搜,而在本土美国市场,特斯拉又一场车祸事件招来了美国监管机构的盯梢。

当地时间4月17日晚间,一辆正在高速行驶的2019年款特斯拉

Model S(参数|图片)因为在一处弯道处没有转弯,冲出了道路,最终接上路边的一棵树后起火。通常,消防员扑灭类似火势只需要几分钟的时间,但这次事故花了4个小时、121吨水才将火势扑灭。事故造成了车上两名乘客死亡。当地警方称,事故发生时驾驶座似乎没有人。

周一,美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)和美国国家运输安全委员会(NTSB)都表示,会调查这起车祸,并确定是否事发时特斯拉的Autopilot自动辅助驾驶系统是否在运作。

监管机构对诸如特斯拉Autopilot等自动驾驶系统 “放任不管”的时代,可能终于要划上句号。

特斯拉年内股价走势

美国监管机构对自动驾驶系统的“不作为”

NHTSA有权监管汽车制造商,要求其召回有缺陷的车辆。不过,由于担心监管会阻碍新功能的开发,对于部分/全自动辅助驾驶系统,NHTSA向来都是采取不干预的态度。

但从上个月开始,NHTSA已经加大了特斯拉的调查力度。

3月中旬,NHTSA确认,正在调查23起特斯拉车祸事故——这些事故中,要么是确认了驾驶员在使用Autopilot模式,要么是就是怀疑使用Autopilot。当时,特斯拉最新的一起事故是一辆

Model Y(参数|图片)追尾了一辆停在高速公路边的警车。警方称,驾驶员当时在使用Autopilot系统。

“随着新的管理部门就位,我们正在审查有关自动驾驶汽车的法规。”NHTSA说。

目前,美国对于自动驾驶系统的法规监管是一个空白的状态,全靠汽车或者科技公司的自觉性——自愿遵守安全、保证合规。然而,已经有多个批评的声音指出,当前的监管状态,尤其是针对特斯拉的监管,早就该改革了。

拜登时代,监管空白会补上吗?

特斯拉最初引来监管的注意是发生在2016年佛罗里达州的车祸事故。当年5月份,特斯拉一辆Model S与一辆拖车相撞,事故导致特斯拉车主丧生。特斯拉在之后的一份声明中称,Model S没能在明亮的环境中发现拖车的白色车身。

虽然NHTSA没有强迫特斯拉召回Autopilot,但NTSB得出的结论是,Autopilot在这起事故中“产生了重要影响”,还称这项技术缺乏保护措施,防止驾驶员将手从方向盘上移开或者防止其视线离开道路。在调查2018年加州一起特斯拉车祸事故时,NTSB得出了类似的结论。可惜,NTSB的权力只限于提出建议,关键还是在于NHTSA。

今年2月1日,NTSB主席罗伯特·萨姆沃尔特(Robert Sumwalt)在一封信中批评了NHTSA,指其没有开展更多的工作来评估Autopilot,并要求特斯拉增加保护措施,防止驾驶员不当使用这个辅助驾驶系统。

回顾特朗普时代,华盛顿当时并未试图在这方面做出努力,对自动驾驶汽车施加法规监管。只是在去年12月份,特朗普卸任之前,NHTSA曾经寻求公众对法规的意见。NHTSA所属美国交通运输部部长赵小兰,称该提案会解决安全问题,而不会阻碍自动驾驶技术的发展。

但拜登政府可能会采取不同的立场。新运输部长皮特·布蒂吉格(Peter Buttigieg)上个月在国会面前表示,变革可能即将到来,“我认为美国的政策框架并没有真正赶上技术平台。”

重新评估特斯拉的自动驾驶软件销售潜力

当然,从引起监管机构注意、到调查结束出炉、再到立法磋商落地,还需要很长的时间。但近期Autopilot频频出事故,已经足以对特斯拉造成伤害。

这些事故,可能会阻止客户购买特斯拉的FSD(Full Self-Driving)软件。这个软件的售价是1万美元,已经有不少客户下了订单。去年年底开始,特斯拉正式在2000辆汽车上启用FSD beta版本的选项,并预计将FSD应用到更多的汽车产品上。

对特斯拉监管的争论焦点之一,在于CEO埃隆·马斯克是否通过“Autopilot”这个名字夸大了系统本身的功能,就算是“FSD”(全自动驾驶),也并不适合完全无人驾驶操作,它和Autopilot一样都只属于L2级自动辅助驾驶系统。

特斯拉此前股价的大涨有一定的原因是,市场计入了其全自动驾驶订阅模式的预期。然而,在最新一系列事故及监管风险的冲击下,特斯拉的经常性软件销售潜力在股价上的体现可能也要打个折扣。

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