美国当地时间3日下午，微软创办人、全球第四大富豪、时年65岁的比尔盖茨(Bill Gates)，与56岁的妻子梅琳达盖茨(Melinda Gates)于推特上宣布离婚，结束27年的婚姻。

短短几个小时，这则消息在全球引发热议，世界各地吃瓜群众一片哗然。很多网友表示不理解：为何65岁了还要选择结束一段长跑婚姻?

实际上，“银发离婚”(Gray divorce)——一般指结婚多年、年纪约50岁以上的夫妻离异——在美国正呈上升趋势。

这个词在2004年首次成为主流，当时美国退休人员协会(AARP)发表了一项关于“中年及以上”离婚的研究，通常用于形容50岁或50岁以上正在经历离婚的人。

2015年，每1000对50岁以上的夫妇中就有10对离婚，这是1990年离婚率的两倍。而对于65岁以上的人来说，增幅甚至更高——大约是25年前的三倍。事实上，从那以后，尽管总体离婚率一直在下降，但50岁以上人群的离婚率却在上升。

从统计数据来看，“银发离婚”正在并继续上升，而且不只是在美国。加拿大、日本、澳大利亚、印度和英国在过去十年也报告了增长。近年来，这种讨论在网上变得越来越流行。

为何这些携手多年的夫妻，不愿白头到老？学者分析，与人们的平均寿命延长、价值观念转变有关。随着社会变迁，离婚不再让人觉得难以启齿，婚姻也不再是携手终老的代名词。

除此之外，教育程度的提升、经济独立、重视个人，也会影响熟龄夫妻对于家庭婚姻的选择变化。

译/前瞻经济学人APP资讯组