4月29日11時23分，海南文昌發射場，我國近地軌道運載能力最大的火箭——長征五號B遙二火箭，託舉着我國空間站核心艙——“天和”號一飛沖天，發射任務取得圓滿成功，空間站建造轉入任務實施階段，標誌着我國空間站時代已經到來。

“天和”核心艙是天宮空間站的“智慧大腦”和中樞，是中國空間站的關鍵艙段，它好比是大樹的樹幹，其他的艙段都會安裝在它的接口上，它也是航天員長期駐留的主要生活場所。“天和”核心艙全長16.6米，大柱段直徑4.2米，小柱段約2.8米，重約22.5噸，其長度比五層樓房還要高，直徑比火車和地鐵的車廂還要寬不少，體積比國際空間站的任何一個艙位都大，航天員入駐後，活動空間非常寬敞。

我們能看到“天和”核心艙嗎？答案是肯定的。“天和”入軌以後，以距地面300多千米的近圓軌道繞地球運行，運行一圈大約需要1.5小時，因此經常會從我們頭頂經過。不過，如果經過時是白天，因爲它的亮度不夠，我們無法看見；如果經過時是深夜，它運行在地球的影子裏，陽光照不到它，我們也無法看見。所以，一般來說只有在黃昏或黎明，天還比較黑，同時它在高空又被陽光照亮了，我們才能看見它從空中飛過（過境）。

那麼，我們如何查詢它的過境信息呢？最方便的是使用手機微信裏的一個小程序“簡單夜空”，它剛剛添加了“中國空間站過境查詢”的功能（圖1）。點擊後，小程序會自動識別你的位置，然後給出近期的幾次可見過境（圖2），過境信息裏，最重要的幾個信息是日期、亮度，以及最高點相關的時間、方位、高度角這三個信息，因爲人造天體過境時一般都是在最高點時最亮最顯眼，也就最容易拍到。

圖1. “簡單夜空”小程序的“中國空間站過境查詢”功能

圖2. “簡單夜空”小程序給出的過境信息頁面

由這些過境信息可見，“天和”過境時是比較亮的，在高度較高時可以達到1等（有人的觀測表明實際亮度比預報更亮），所以，如果只是欣賞的話，我們不需要藉助任何裝備，只憑肉眼就足夠了：它看上去就像一顆比較亮的星，慢慢悠悠的劃過天空，其速度和一架飛機飛過差不多，不過它不會像飛機的燈那樣閃爍。

如果你想拍攝，那麼也不需要太專業的器材，入門級的單反、微單相機，或者有手動功能的卡片機，或者拍照好一些的手機都是可以的。使用廣角鏡頭，提前按照預報的位置構好圖，調好曝光參數（稍高的感光度、較大的光圈、較短的曝光時間），提前幾分鐘開始連拍即可。拍完後，用疊加星軌的方法將素材疊加在一起，就能得到一張完整的“天和”過境照片。

圖3

圖3. 5月1日凌晨，北京天文館寇文老師在北京城裏拍攝的“天和”核心艙過境（索尼A7相機，鏡頭焦距18mm，f/2.8 ISO1600，單張2秒，多張連拍疊加）

對星空有一定經驗的朋友，想要拍攝時更精確地構圖的話，可以使用Heavens-Above網站。註冊賬號，並在“個性化設置”裏設置好觀測地後，在首頁即可查詢“天和”的過境信息（圖4）。圖5即爲類似圖3的過境信息頁面，想看哪次過境，點擊日期，即可進入圖6的頁面，會顯示出過境時的詳細星圖，便於根據星空精確構圖。

圖4. Heavens-Above網站“天和”核心艙過境預報鏈接

圖5. Heavens-Above網站“天和”核心艙過境預報信息頁

圖6. Heavens-Above網站“天和”核心艙過境預報星圖

祝大家都能看到、拍到咱們中國自己空間站的核心艙！