40强赛将在本月底重启，国足所在小组的比赛放在中国的苏州进行，国足占据了东道主的优势。不过在接受媒体采访时，菲律宾主帅库珀却无视中国队的主场优势，称要击败包括中国队在内的对手，拿到3连胜进入12强赛。

在叙利亚一骑绝尘领跑的情况下，包括国足和菲律宾队在内，只能谋求成为5个成绩最好的小组第2，从而实现晋级12强赛的目标。

库珀表示，菲律宾队的目标不只是来苏州参赛，而是要拿到3场胜利，"我们希望用我们的发挥让整个国家为我们骄傲，我们不只是去参加比赛，我们要连赢3场。"

在库珀看来，他的球队目前发挥越来越好，"在苏州，我们将和中国队进行3年内的第5次交手，我们刚相遇时0-8输球，随后2019年的亚洲杯0-3告负，热身赛0-2输球，到了40强赛，我们则是0-0战平了中国队，我们的表现越来越好。"

库珀透露，菲律宾足协将配合他征召所有能为球队出战的球员，"埃瑟里奇想跟我们一起参赛，他是不可或缺的球员，我们准备了多个方案，征召可以征召的所有球员。菲律宾足协已经为我们在多哈安排了训练营，我们最后的集训将放在多哈。"

库珀表示，菲律宾的目标就是进入12强赛，"我们此前击败了马尔代夫和关岛，战平了中国队，我们现在要提高对自己的要求，接下来我们将面临除了40强赛之外，还有东南亚足球锦标赛、2023年亚洲杯、2026年世界杯的任务，我们要一步一个脚印进步。"