“我們的光子掩蔽機是基於單個光量子比特熔接門的，但是這裏採用的方法也能夠掩蔽高維量子態。爲此，我們可以像量子大數因數分解算法中的做法一樣，將每個量子位編碼到一個光子上，並獨立地掩蔽每個量子位。而且利用弱相干光也可以掩蔽單光子上所攜帶的量子信息。”談及團隊最新的研究成果，中國科技大學教授許金時告訴DeepTech。
“我們掩蔽的量子比特是以光速運動的飛行比特，因此在保密通訊等任務中具有其他系統不可替代的優勢和良好的應用前景。目前，還沒有其他量子系統有相關的實驗研究。但是掩蔽操作也可以在其他系統上實現。” 許金時補充道。
相關研究論文，由中國科學技術大學郭光燦院士團隊李傳鋒、許金時等人，與上饒師範學院李波、梁曉斌、南開大學陳景靈合作，利用線性光學研究平臺，實驗實現了光量子信息的掩蔽，成功地將量子信息隱藏到非局域的量子糾纏態中。該成果 4 月 30 日發表在國際知名期刊《物理評論快報》上。

圖 | 相關論文（來源：journals.aps）
量子信息掩蔽 （quantum information masking） 是近期發展起來的一種量子信息處理協議，它將量子信息由單個量子載體完全轉移到多個載體間的量子糾纏態上，這樣一來，僅從單個載體上將提取不到任何信息。
已有的研究證明，不能實現對所有量子態都成立的量子信息掩蔽，幸運的是能夠實現掩蔽的量子態仍然是相當豐富的。
許金時和團隊發現，光學系統中的光子熔接門與掩蔽操作存在對應關係，通過構造光子熔接門，成功地實現了光子偏振態的量子信息掩蔽，把單光子攜帶的量子態隱藏到了兩光子的量子糾纏態中。
實驗結果表明糾纏態與理論值相比較，保真度達到 97.7%。該團隊進一步基於量子信息掩蔽實現了三方量子祕密共享，並用來完成簡單圖像的安全傳輸。

圖 | 量子信息掩蔽的工作原理和實驗實現：（a）邏輯線路圖；（b）實驗裝置圖 (來源：受訪者)
從量子通信到量子密碼術
“將量子信息隱藏到非局域的量子糾纏態中”，這是讓行內人豎起大拇指的厲害成果，但對於外行人來說，上面這句話裏，每個字都認識，但整句話卻像天書一樣難理解。
可要想明白什麼是量子信息隱蔽，首先要理解什麼是 “量子力學”，什麼是 “非局域的量子糾纏” 等概念。

圖 | 量子物理學（來源：Pixabay）
量子力學認爲一個獨立於觀察者的世界是不存在的，所謂的現實在被觀察前都是不可描述的。量子力學在近一個世紀前，首次被發現時，它顛覆了人們此前對宇宙的兩個基本假設。
一個是客觀實在性（realism）—— 量子是一種物理學概念，是一種存在狀態，而不是存在本身。簡單來說，量子的本意是指微觀世界中 “一份一份” 的不連續能量。另一個是 “非局部性（non-locality）”。
在非局域性問題上，量子力學中的 “糾纏” 能允許處於一個時空的事件能瞬間影響處於另一個時空的事件。

圖 | 量子糾纏（來源：aomi365.com）
在科學界的術語中，量子通信是一個廣泛的研究領域，包括量子密碼術、量子隱形傳態和本文中沒有介紹的 “超密編碼” 等等。
由於量子密碼術是近期最有希望應用於實踐的，因此當我們在談論 “量子通信” 的時候，我們通常指的是量子密碼術。作爲量子信息的應用之一的 “量子密碼術”，也稱爲 “量子保密通信” 或者 “量子密鑰分發”。
而量子信息掩蔽可以進一步實現待傳輸量子態的保護。
如何實現量子信息掩蔽？
基於量子通信的概念和量子密碼術的研究，量子信息掩蔽指的是，將一份量子信息完全轉移至多個量子實體的相互關聯中，從而從其中每個單獨的量子實體，都不能獲得被掩蔽信息的任何進一步知識。

圖 | 量子通信 （來源：sina.com)
而量子信息掩蔽，則是量子加密通信技術的良好開端。
如何判斷量子信息掩蔽是否成功呢？許金時告訴 DeepTech：“評判量子信息掩蔽成功的標準包括兩條內容：一是被掩蔽的信息是否還能夠從多體關聯中被恢復，二是每個單獨量子實體的狀態是否完全與掩蔽前的信息無關。一次成功的量子信息掩蔽任務必須滿足上述兩項標準。”
在實驗過程中，該團隊主要關注的參數便刻畫了掩蔽過程是否滿足這兩項標準：一是掩蔽後的多體態與目標態的保真度，它表徵了恢復出被掩蔽的量子信息的能力；二是掩蔽後每個單體狀態與目標態的距離，它表徵了抵抗掩蔽後量子信息被從某個單體中竊取的能力。
除了上述的技術指標之外，可掩蔽集合的大小和掩蔽操作對應載體的數目也決定了量子信息掩蔽的實際應用範圍。
“實現量子信息掩蔽，需要把信息編碼到更高維的空間，使原先毫無關聯的量子實體之間出現糾纏。” 許金時補充道。

圖 | 量子比特磁盤的掩蔽（來源：受訪者）
此外，許金時表示，量子信息掩蔽的實現方式有兩種：
一種是使用受控的量子門操作，例如根據信息被掩蔽前所在量子實體的狀態，對另一個受控量子比特施加一個可控的相位，輔以一些單體的演化，就可以實現量子信息掩蔽；
另一種是藉助於量子干涉，直接把待掩蔽信息所在的量子實體與另一個種類相同的量子實體進行干涉，也可以達到掩蔽量子信息的效果。
“相比較而言，量子干涉法的成功率高出三倍以上，並且實現起來相對方便，因此在我們的工作中採用這種方法。” 許金時評價道。

圖 | 可屏蔽集的零測度（來源：受訪者）
量子信息掩蔽的將來：絕對安全，破解可能性爲 0
量子信息掩蔽需要高效的解密手段，信息掩蔽的質量並不會影響解密的難易度。
談及量子信息解碼，許金時說：“量子信息掩蔽需要高效的解密手段，一般地可以採取前饋控制和量子態層析的方法來解密。高質量的信息掩蔽不會對解密難以度產生影響，反而能夠保證掩蔽信息的安全性和解密的信息的一致性。”
“量子信息掩蔽解碼需要突破的點在於，目前，我們需要實現高質量的掩蔽和解碼操作，從而以更高的保真度隱藏和還原量子信息。” 許金時補充道。

圖 | 量子信息掩蔽的應用 （來源：受訪者）
當所有算法下的密碼可以被秒破，只有量子信息可以做到無條件安全。

圖 | 加密（來源：Pixabay）
談及量子信息掩蔽的實際應用，許金時認爲，量子信息掩蔽到量子信息加密應用還有一定距離，“我們近期取得的工作成果原理性的演示。未來還要解決將加密信息傳得足夠遠，抵抗噪聲干擾等問題，從而使這項技術能夠取得更廣泛的實際應用。”