新華社北京5月9日新媒體專電 據合衆國際社美國佛羅里達州肯尼迪航天中心5月4日報道，美國國家航空航天局和內華達山脈公司當地時間5月4日宣佈，由後者建造和運營的貨運飛船“追夢者”號航天飛機將於2022年開始在佛羅里達州發射並着陸。

報道稱，這款無人航天飛機將搭乘美國聯合發射聯盟公司的火箭從肯尼迪航天中心發射，飛往國際空間站。一旦完成對接並交付貨物，“追夢者”將返回該航天中心之前的航天飛機起落跑道。

內華達山脈公司執行副總裁、前宇航員珍妮特·卡萬迪4日在飛機跑道上舉行的新聞發佈會上說，首架“追夢者”號航天飛機將於明年春天交付肯尼迪航天中心。

卡萬迪說：“我們明年、也就是2022年首次發射‘追夢者’後，在任務結束時，我們計劃返回並降落在這裏的這條跑道上。”

據報道，肯尼迪航天中心主任鮑勃·卡巴納和佛羅里達航天中心執行主任弗蘭克·迪貝洛參加了卡萬迪在這條飛機跑道上舉行的新聞發佈會。着陸設施由佛羅里達航天中心管理。

迪貝洛說，佛羅里達航天中心已經簽署了允許使用着陸設施的合同，美國聯邦航空局也已批准該航天飛機在此着陸。

卡巴納說，內華達山脈公司選擇肯尼迪航天中心的計劃進一步證明，該航天中心確實是一個多用戶、可商用的航天飛機發射降落場，而不僅僅是美國航空航天局的一個設施。

卡萬迪說，內華達山脈公司於4日和5日巡視該航天中心及附近的卡納維拉爾角太空軍基地，尋找合適的建築物用於在發射間歇開展“追夢者”的程序處理工作。

她說：“我們將首先考慮屬於政府資產的現有設施，但如果需要，我們也可以考慮自己建設一些東西。”

她說，內華達山脈公司還計劃在該地區僱用數十人執行程序處理和其他可能的工程職能。

報道稱，內華達山脈公司是越來越多爭奪美國航空航天局業務的商業航天公司之一。在2014年的競爭中，該公司輸給了太空探索技術公司和波音公司，沒能用“追夢者”將宇航員送入空間站。

報道指出，太空探索技術公司2020年用載人龍飛船履行了運送宇航員的合同，而波音公司仍計劃在今年晚些時候試飛星際客機太空飛船。

但內華達山脈公司已獲得了美國航空航天局價值超20億美元（1美元約合6.5元人民幣——本網注）的合同，將“追夢者”開發成可重複使用的貨運飛船。該公司計劃爲美國航空航天局執行至少7次貨運飛行。

報道稱，這艘宇宙飛船的長度只有30英尺(約合9.1米)，大小隻有普通航天飛機的四分之一，所以被稱爲微型航天飛機。

據美國航空航天局和內華達山脈公司說，這種微型航天飛機能夠在航天中心着陸，而不是像太空探索技術公司的貨運飛船那樣濺落海面，這將使空間站的科學和材料更快地返回。

報道指出，“追夢者”將依靠自己的力量返回地球。由於它不載人，除了2013年和2017年完成的短時投放外，無需其他試飛。

報道稱，試飛是用樣機進行的。該航天器尚未按照預定計劃通過火箭發射升空。將用於發射的火箭是聯合發射聯盟公司正在研製的新型“火神半人馬座”火箭。

內華達山脈公司的高管們說，他們相信“追夢者”有朝一日可以載人，它對太空遊客更具吸引力。這是因爲“追夢者”類似於飛機，不用像太空艙那樣掛在降落傘下劇烈顛簸地降落。

報道指出，內華達山脈公司計劃在美國航空航天局2028年前後讓國際空間站退役之前，利用這艘飛船發射並建造自己的軌道棲息地。

卡萬迪在3月份的一次新聞發佈會上說，該公司的軌道空間站尚未命名，但將由硬件連接的充氣艙組成。

卡萬迪說：“我們計劃將我們的航天器發射到用充氣艙打造的平臺上，在這個平臺上，無人航天器和載人航天器都可以運送人員和貨物……然後安全返回地球。”