说好的同盟之间携手同心呢？

拜登政府上周宣布，支持举行豁免新冠疫苗专利保护的国际谈判，令欧洲盟友大为震惊。美国贸易代表Katherine Tai在声明中说，美国政府将支持经由世贸组织（WTO）的“程序”，以达成一项豁免疫苗专利的协议。

此议一出，欧盟领导人迅速回应，他们认为事有轻重缓急：拜登应先取消对新冠疫苗的出口限制，仿效欧盟大量出口，以解发展中国家的燃眉之急，至于豁免疫苗专利，在更长时间来看也许会促进供应增加，但这个问题因牵涉层面过于复杂而应留到之后再探讨。

欧盟反应强烈

默克尔上周晚些时候在远程参加于葡萄牙波尔图举行的峰会之后告诉记者，希望在美国大部分地区已经接种疫苗的情况下，可以让疫苗市场开放。她说，“欧洲一直将所生产的疫苗中很大一部分出口到世界各地，如今这应该成为常规作为。”

欧盟疫苗生产商已生产的4亿剂疫苗中，有大约一半已经出口，美国所有在其境内生产的疫苗几乎全都囤积在本地。根据彭博疫苗追踪，美国三分之一的人口已经完全接种了疫苗，而在疫情肆虐的印度，只有2.5%的人口得到了完全免疫。

欧盟委员会主席冯德莱恩在峰会后告诉记者，“我们现在不应该忽视当务之急，也就是尽快增加疫苗产量，并确保它们公平、平均地分配。”

法国总统马克龙上周五更是严词谴责美国和英国，指责这两国禁止疫苗以及疫苗生产所需原材料的出口。马克龙说，“今天，盎格鲁撒克逊人正在禁止许多疫苗原料以及疫苗的出口。美国生产的疫苗100%销往美国市场。”

拜登的考量

拜登政府支持豁免的声明实际上是颠复了美国的长期政策，该政策认为美国公司的知识产权神圣不可侵犯。根据彭博记者Josh Wingrove的报导，美国政府对疫苗专利的新立场，可能是出自国内的政治考量。

首先，WTO的谈判不会很快完成，根据该组织的规则，任何决定必须得到所有成员的一致同意。

拜登受到国会自由派盟友的巨大压力，要求其支持豁免专利。通过支持WTO的谈判，拜登可以让民主党内的进步派满意，同时这项针对豁免专利的协商可能永远无法达成共识，或可能被其他事件取代。

拜登看似危险的政治“走钢索”行动，其实是有一层安全网保护：包括欧盟的反对，以及WTO规则中关于必须达成一致决定的设定。

对于拜登来说，这可能是他在进步派阵营获得的一场相对低风险的政治胜利，同时增加了对制药公司的压力，或将能在无需完全放弃知识产权下增加疫苗产量。拜登的助手们指出，他在去年的竞选中承诺豁免疫苗的专利权，但他们一再表示需要时间。

都成输家

Cato Institute的贸易政策中心副主任Simon Lester说，在某种程度上，这就是拜登和Tai在说，“可能的话，我们真的应该提供更多的疫苗”。他认为，拜登此举只是在迎合进步派阵营的一种方式。

医学专家一致认为，不管WTO是否能够针对拜登的提议达成协议，过程都将旷日费时，也无助于当今急需疫苗的世界。

示威者上周三在华盛顿呼吁美国，承诺一项全球新冠疫苗接种计划。

中国和欧盟是疫苗的主要出口国，美国有意与其他国家分享其数量庞大的库存疫苗中的一部分，但目前“只闻楼梯响”。现在印度的疫苗生产已转向供应本地，许多国家别无选择，只能求助于北京。

Alan Crawford撰文指出，结果就会是，拜登所提美国将成为全球“抗疫军火库”的承诺已经显得空洞苍白，全球都变成输家。