奔驰是世界著名的汽车品牌，它率先开启了汽车的历史，并一直以高质量、高性能的汽车产品闻名于世，除了豪华轿车，它还是世界上最著名的大客车和重型载重汽车的生产厂家。作为德系汽车BBA之首，奔驰的背后有哪些故事呢？

2017年9月，最新一代的奔驰S级轿车在中国正式上市。作为奔驰顶级豪华车系，S级已走过了十代的春秋！新款S级在配置和动力系统方面都做了优化和升级，全车两万多个零部件中，有多达6500个零件进行了革新，这个数字相当于一般车型改款零件更新量的三倍多。更高效的动力、更智能的驾控系统以及更舒适的乘坐体验造就了更具有科技感的新一代奔驰S。从百年前的“the best or nothing”到今天的“汽车发明者，再次发明汽车”，如果说奔驰的特点是低调奢华，还不如说它一直在向世界展示如何让实力配得上野心。

1878年，德国人卡尔•奔驰首次研制成功了一台二冲程煤气发动机，这为以后解决汽车的动力问题打下了坚实的基础。此后，醉心于研发的卡尔先后获得了加速器系统、电池打火系统、火花塞、汽化器、离合器、变速档和水散热器的专利，这当中的很多技术在如今的量产车上依然还在应用，而且似乎拥有其中任何一项专利都足以让人名垂青史。

1886年1月29日，卡尔成功地为他所研制的以汽油发动机为动力的三轮车取得了专利，世界上第一辆汽车诞生了，这一天也被确定为汽车的生日。同年，一个叫戴姆勒的德国人也造出了世上第一辆四轮机动车，并在4年后成立了戴姆勒发动机公司。公司的发展蒸蒸日上，推出了梅赛德斯品牌的汽车。在此后的很长一段时间里，戴姆勒公司和卡尔的奔驰公司都是行业里的佼佼者，共同推动整个汽车行业的蓬勃发展。

1926年，一战后的德国经济严重衰退，汽车销量也直线下降，为了生存戴姆勒公司和奔驰公司决定合并，成立戴姆勒-奔驰汽车公司，推出的产品统一称为梅赛德斯-奔驰。强强联手让公司迅速走上了正轨，它积极靠拢军方和德意志银行，进入了快速发展期。1934年，公司推出了世界上第一辆防弹车——770K，它是为纳粹党领袖希特勒特制的“移动的堡垒”；同年，世界上第一款采用机械增压发动机的豪华跑车500K面世，这款老爷车做工精良绝美，外形让人联想到一战时德军的海上战舰；1936年，奔驰又推出了世界上第一款使用柴油发动机的轿车206D，因为省油，它在市场上也一路畅销。

然而二战的爆发，让奔驰停下了前进的脚步。它被迫停下了所有的生产任务，改为制造德国军队需要的物资。战争不仅给人民带来了疾苦，也使经济大幅衰退。战后的德国工业可以说是一片狼藉，奔驰公司也陷入了举步维艰的境地。直到1947年，奔驰才推出了战后的第一款车，还是在原有的170V车型上进行的二次生产与销售。

经过几年的休养生息，奔驰逐渐恢复了元气。1949年，它在汉诺威技术出口交易会上推出了战后的第一款新车型170S。两年后，一辆拥有全新引擎的新车220出现在了当时的法兰克福车展上，200搭载了一台拥有顶置凸轮轴的6缸发动机，代表着世界最前沿的技术水准，奔驰再次以实力向世人证明它是汽车行业引领群雄的强者。与此同时，奔驰还推出了当时德国最大的量产车300，它外观抢眼、内饰精美，迅速成为了政客与富商们的最爱。这两款车便是今天奔驰S级轿车的第一代车型，代表着S级辉煌时代的开始。

一路走来，奔驰不仅坚持技术创新，更是以开发安全可靠的产品作为己任。早在二战左右，奔驰就成立了世界上第一家汽车安全工程部，专注于解决汽车行驶过程中的安全问题。五十年代后，从战争中缓过来的奔驰就一路深耕技术研发，更新汽车的安全配置系统，从防止车祸中车门弹开的锥形安全锁，到自动液压离合器，再到空气式悬挂以及盘式刹车系统等，你会发现今天我们汽车上使用的很多新技术都与奔驰有着密不可分的渊源。

大家都知道行车安全历史上最重要的三大发明分别是自动防抱死刹车系统、安全带和安全气囊。但你知道吗？奔驰就是安全气囊的发明者。虽然它最早可以追溯到美国人约翰·赫特里特这里。1952年，约翰就取得了安全气囊的相关专利，但它在应用推广的过程中一直都不顺利。1967年，奔驰开始进行安全气囊的研发，虽然几乎是完全按照约翰的专利技术进行，但依然面临无数的技术难题。经过大约13年的反复研发和试验，1980年12月，奔驰终于把安全气囊装在了当时的W126 S级轿车上，成为世界上首家将安全气囊作为标准配备，安装在量产车型上的汽车厂商。

到了90年代，奔驰已经形成了一条丰富齐全的产品线，细致定位每一个细分市场，C级、E级、S级、SL级以及SLK级……1998年，奔驰选择与美国克莱斯勒公司合并以应对日益激烈的国际竞争，这一举动震动了世界车坛。合并后的戴姆勒-克莱斯勒公司的确更具备国际竞争力，一跃成为了世界上第二大汽车生产商，并且不断推出新作，像第八代S级轿车、内部编号为W203的第三代C级车等。但是因为这两个厂商实力都太过雄厚，它们之间的合作最后慢慢演变成了两个“壮汉”之间的角力，内部纷争不断，最终在2007年，两家解除了9年的“联姻”再次各奔东西。

如今，奔驰凭借着丰富的产品线与一如既往的高品质在世界汽车行业占据着不可替代的重要地位。从地球上的第一辆汽车，到如今百花齐放的世界车坛，有多少企业出现，又有多少企业消失，数也数不清，但是奔驰一直坚持到现在，它不仅是全球汽车工业发展的见证者，更是引领者，它在汽车行业的首创和第一不是我们短短的一期节目就能说完。严谨、专注、安全、创新始终是奔驰这个品牌内在源源不断流淌的血液。相较于个性张扬的宝马，奔驰低调奢华，大气稳重，它就像一个车坛大佬，给人以岁月的沉淀感。而且它的实力和表现也的确不愧于这个称号。

2016年，奔驰以同比增长11.3%，全球销量超过208.39万辆的成绩位居豪车品牌销售榜榜首，在时隔12年之后，重新从宝马手中夺回年度豪车销量的全球冠军。

对于未来，奔驰提出了C.A.S.E战略，即智能互联、自动驾驶、共享出行和电力驱动四个方面。现在的奔驰正积极地实现自己的转型之路。2017年9月，在法兰克福车展上，奔驰对外推出了纯电动概念车EQ A以及全球首款“零排放”氢燃料插电式混合动力车型GLC F-CELL，它们都体现了奔驰在向零排放行驶路上所做的努力。到2020年，奔驰有望在每一个细分市场上都推出电动车型，给客户带来更多的选择。奔驰是蒸汽时代的结束者，更是汽油发动机时代的领跑者，但是，在由特斯拉引领的电动车时代，现在的奔驰还差一些登顶的优势。不过正如奔驰自己在对宝马100周年祝贺海报上的调侃“没有你的那30年真的感觉很无聊”，有竞争不才更有动力吗？