北京時間5月14日消息，即將到來的世預賽40強賽將在中國蘇州舉行，中國與馬爾代夫的比賽將於6月3日19:30開球。目前受印度疫情影響，馬爾代夫的疫情也日益嚴峻。《足球報》撰文提醒道，由於馬爾代夫國內疫情爆發影響國家隊備戰，不排除馬爾代夫放棄40強賽的可能。

該媒體提到，目前馬爾代夫疫情又因印度變異病毒攜帶者的湧入爆發，單日新增感染病例是1個月前的15倍，每天達1500例以上。馬爾代夫已對從印度以及整個南亞諸國的入境者實行嚴格的14天隔離規定，可見該國目前疫情不容樂觀。亞足聯在5月9日宣佈馬爾代夫主辦的亞足聯杯小組賽無限期推遲，同時3月底纔剛恢復的聯賽，踢完14輪後也被叫停。這將極大影響馬爾代夫國家隊的備戰，也對在中國舉行的40強賽造成防疫壓力。儘管馬爾代夫足球界都注射了疫苗，但使用的是未被列入世衛組織認可名單的印度產COVAX疫苗，這種疫苗本身有效率就存疑，而且對目前在馬爾代夫已爆發的印度雙變異病毒是否有效也是疑問。

中國足協應與馬爾代夫足協和亞足聯就目前該國疫情爆發的情況進行緊急協商，首先確保馬爾代夫來華代表團成員全部接種疫苗，並持有72小時內核酸檢測陰性報告，並在入境後再次就地接受核酸檢測並進行隔離。因爲疫情的爆發，馬爾代夫國家隊不排除像朝鮮一樣放棄40強賽的可能。中國足協應密切關注馬爾代夫疫情的趨勢，及時調整防疫和備戰的備案，做好萬全準備。