美太空军“太上皇”哀叹不再拥有宇宙，天问一号打碎美国火星梦？

　　天问一号着陆火星之后，得到了国际科学界的点赞和祝贺，但是一位美国议员却忧心忡忡。这位叫做安格斯·金的民主党议员并不是普通人，他是美国参议院军事委员会（SASC）战略力量小组委员会的主席。考虑到参议员才是决定政府预算的机构，在某种程度上，金议员可以说是美国战略核力量与军事航天力量的太上皇。

　　5月15日，就在天问一号成功降落当天。金议员视察了美国太空司令部和科罗拉多州其他军事设施。他对记者说：“这次着陆意味着，美国不再拥有太空。”

　　【安格斯·金议员】

　　难道太空以前是美国的私产吗？在很多美国鹰派看来，事情还真是这样的。尤其是苏联解体、美国成为世界第一航天强国之后。

　　美国把中国当做太空里的对手，这一点都不让人稀奇。上世纪90年代中期以来。美国政治和科技高层对中国航天技术发展一直保持着忌惮态度，不过这种忌惮并不是一成不变的。1999年的《考克斯报告》之后，美国一直担心中国获得一些关键技术与科研手段，用来改善洲际导弹的技术水平。到了2003年中国首次实现载人航天飞行之后，NASA开始高看中国一眼，并且用中国的成绩作为申请经费的借口，但是国会不以为然，认为“这是美国40年前做到的事情”。到2018年，中国全年发射次数超过美国，考虑到苏联曾经连续多年在发射次数上压美国一头，这件事也不过是引起了一点小小的波澜。

　　真正冲击到美国航天界和军政界灵魂的，是2019年的嫦娥四号月背着陆。这其中有两层意味。第一层，是中国人做到了一件美国人不曾做到、短期内也做不到的事情。更重要的是第二层，五星红旗首先插在了这个半球上，这让相当一部分美国上层寝食难安。2020年嫦娥五号月球采样的成功，对美国航天界的冲击也没有如此强烈。

　　最近的一次冲击，当然就是天问一号的着陆了。考虑到美国人对探索火星的强烈执念，这台探测器成功降落所带来的思想冲击，恐怕远远超过很多国人的想象。

　　在美国的航天界，确实有很大一部分人把星际探索当做纯粹的科学活动。但在国会的主流意识当中，星际探索的目标很明确，就是寻找“新大陆”，寻找并且占据新的资源和财富。但是根据联合国《外空条约》的规定，太空及地外天体是人类公地，任何国家不能提出主权要求。因此，美国商业航天界有人提出一种思路，既然是公地，那就按地球上的公海来处理好了，大家可以自由航行、自由打渔、自由科学考察。然而众所周知，虽然公海可以自由使用，公海上的岛屿却都有了主人。英国、法国和美国是世界上最积极的“岛屿收藏者”。同样的情况映射到太空里，就是地外天体归谁占领、归谁开发的问题。因此，有一些热衷于小行星采矿的美国创业者甚至声称，要在宇宙采取海盗法则。

　　【小行星采矿】

　　海盗法则的思路在2015年发展到了一个小高潮。美国国会在当年通过了一份《商业航天发射竞争法案》，听起来是为了鼓励商业发射活动，但法案中无端加入了一个条款，规定美国公民从地外天体开采到资源后，可以据为己有。此事引起国际太空法研究界的强烈批评。这等于是立法允许美国商人强占地外天体。

　　迄今为止，美国太空军还没有为了保护本国商人而向其他国家动武，但是这位金议员的论调却让人不得不心生警惕。天问一号成功着陆后，他访问了美国太空军司令部，并表示：“中国登陆这颗红色星球的消息，消除了人们对美国是否需要一支航天部队的任何疑虑。对我来说，这可以概括出我们在太空中的立场问题，为什么我们会有一支太空力量”。这显然不是什么和平主义的立场。

　　前文说到，美国人对火星有着强烈的执念。NASA成立的初心，就是要探索火星。很多国家、很多民族都创作了自己的宇宙科幻作品，体现了各自对太空时代的憧憬。在美国的宇宙科幻作品中，火星主题所占的比例高得出奇。至于马斯克对火星的种种高谈阔论，更是深入人心。虽然苏联第一个实现了火星软着陆，却没有实现持续探索。美国的几次火星软着陆和漫游车巡视都取得了成功，极大地助长了美国人心中“火星是我们的”理念。

　　其他航天国家并不打算把火星拱手让给美国。欧洲就反复尝试火星软着陆，并且一直在试图发射“火星生命”漫游车。不过这台漫游车命运多舛。它原本打算与NASA合作在2018年发射，命名为“火星生命2018”。但NASA在关键时刻跳票，表示不能再提供火箭。欧洲被迫转向俄罗斯，打算抓住2020年的窗口，改名为“火星生命2020”。但是新冠疫情再次打算研发进程，只能再次推迟，如今它已经改名叫“火星生命2022”了。也就是说，如果没有天问一号成功着陆，美国至少可以独霸火星到2022年。而天问一号的成功，意味着有另外一个国家可以用实际行动，否定美国对火星的独占。