美太空軍“太上皇”哀嘆不再擁有宇宙，天問一號打碎美國火星夢？

　　天問一號着陸火星之後，得到了國際科學界的點贊和祝賀，但是一位美國議員卻憂心忡忡。這位叫做安格斯·金的民主黨議員並不是普通人，他是美國參議院軍事委員會（SASC）戰略力量小組委員會的主席。考慮到參議員纔是決定政府預算的機構，在某種程度上，金議員可以說是美國戰略核力量與軍事航天力量的太上皇。

　　5月15日，就在天問一號成功降落當天。金議員視察了美國太空司令部和科羅拉多州其他軍事設施。他對記者說：“這次着陸意味着，美國不再擁有太空。”

　　【安格斯·金議員】

　　難道太空以前是美國的私產嗎？在很多美國鷹派看來，事情還真是這樣的。尤其是蘇聯解體、美國成爲世界第一航天強國之後。

　　美國把中國當做太空裏的對手，這一點都不讓人稀奇。上世紀90年代中期以來。美國政治和科技高層對中國航天技術發展一直保持着忌憚態度，不過這種忌憚並不是一成不變的。1999年的《考克斯報告》之後，美國一直擔心中國獲得一些關鍵技術與科研手段，用來改善洲際導彈的技術水平。到了2003年中國首次實現載人航天飛行之後，NASA開始高看中國一眼，並且用中國的成績作爲申請經費的藉口，但是國會不以爲然，認爲“這是美國40年前做到的事情”。到2018年，中國全年發射次數超過美國，考慮到蘇聯曾經連續多年在發射次數上壓美國一頭，這件事也不過是引起了一點小小的波瀾。

　　真正衝擊到美國航天界和軍政界靈魂的，是2019年的嫦娥四號月揹着陸。這其中有兩層意味。第一層，是中國人做到了一件美國人不曾做到、短期內也做不到的事情。更重要的是第二層，五星紅旗首先插在了這個半球上，這讓相當一部分美國上層寢食難安。2020年嫦娥五號月球採樣的成功，對美國航天界的衝擊也沒有如此強烈。

　　最近的一次衝擊，當然就是天問一號的着陸了。考慮到美國人對探索火星的強烈執念，這臺探測器成功降落所帶來的思想衝擊，恐怕遠遠超過很多國人的想象。

　　在美國的航天界，確實有很大一部分人把星際探索當做純粹的科學活動。但在國會的主流意識當中，星際探索的目標很明確，就是尋找“新大陸”，尋找並且佔據新的資源和財富。但是根據聯合國《外空條約》的規定，太空及地外天體是人類公地，任何國家不能提出主權要求。因此，美國商業航天界有人提出一種思路，既然是公地，那就按地球上的公海來處理好了，大家可以自由航行、自由打漁、自由科學考察。然而衆所周知，雖然公海可以自由使用，公海上的島嶼卻都有了主人。英國、法國和美國是世界上最積極的“島嶼收藏者”。同樣的情況映射到太空裏，就是地外天體歸誰佔領、歸誰開發的問題。因此，有一些熱衷於小行星採礦的美國創業者甚至聲稱，要在宇宙採取海盜法則。

　　【小行星採礦】

　　海盜法則的思路在2015年發展到了一個小高潮。美國國會在當年通過了一份《商業航天發射競爭法案》，聽起來是爲了鼓勵商業發射活動，但法案中無端加入了一個條款，規定美國公民從地外天體開採到資源後，可以據爲己有。此事引起國際太空法研究界的強烈批評。這等於是立法允許美國商人強佔地外天體。

　　迄今爲止，美國太空軍還沒有爲了保護本國商人而向其他國家動武，但是這位金議員的論調卻讓人不得不心生警惕。天問一號成功着陸後，他訪問了美國太空軍司令部，並表示：“中國登陸這顆紅色星球的消息，消除了人們對美國是否需要一支航天部隊的任何疑慮。對我來說，這可以概括出我們在太空中的立場問題，爲什麼我們會有一支太空力量”。這顯然不是什麼和平主義的立場。

　　前文說到，美國人對火星有着強烈的執念。NASA成立的初心，就是要探索火星。很多國家、很多民族都創作了自己的宇宙科幻作品，體現了各自對太空時代的憧憬。在美國的宇宙科幻作品中，火星主題所佔的比例高得出奇。至於馬斯克對火星的種種高談闊論，更是深入人心。雖然蘇聯第一個實現了火星軟着陸，卻沒有實現持續探索。美國的幾次火星軟着陸和漫遊車巡視都取得了成功，極大地助長了美國人心中“火星是我們的”理念。

　　其他航天國家並不打算把火星拱手讓給美國。歐洲就反覆嘗試火星軟着陸，並且一直在試圖發射“火星生命”漫遊車。不過這臺漫遊車命運多舛。它原本打算與NASA合作在2018年發射，命名爲“火星生命2018”。但NASA在關鍵時刻跳票，表示不能再提供火箭。歐洲被迫轉向俄羅斯，打算抓住2020年的窗口，改名爲“火星生命2020”。但是新冠疫情再次打算研發進程，只能再次推遲，如今它已經改名叫“火星生命2022”了。也就是說，如果沒有天問一號成功着陸，美國至少可以獨霸火星到2022年。而天問一號的成功，意味着有另外一個國家可以用實際行動，否定美國對火星的獨佔。