为了40强赛，不惜"牺牲"中超，推迟了第5轮2场比赛的日期。15日集结，而且集结当日除了武磊之外，所有国脚向国足报到。国足是为了准备40强赛重启备战最为充分的球队，加上主场作战、提前集训、归化助阵，可以说为了40强赛球队已经"武装"到了牙齿。仅有的两大不确定因素，就是李铁上任1年半以来从未带队打过正式比赛，提前半个月准备是利是弊，被压力压垮，还是将压力转化为动力？

40强赛2019年底打完第6轮之后，便全面进入"休战"状态，只有F组的蒙古、日本和塔吉克斯坦今年3月份出战了2场比赛。40强赛5月底6月初重启，国足成为最为"紧张"的队伍，足协不惜打乱中超赛程，暂停了2支国脚大户球队恒大和国安的第5轮中超，让所有国脚（不含补招的郑铮和王大雷）缺席第5轮赛事。

国足是39支球队中最早开始备战的，包括日韩在内，由于不少国脚还在海外征战，球队尚未公布新一期的集训名单。和国足同组的马尔代夫、叙利亚、关岛等队则陆续公布了球员名单，但备战却没有国足这样的便利条件。

以关岛为例，5月15日公布名单，5月20日启程来华，离开关岛之前会与自己的梯队进行一场热身赛。叙利亚、菲律宾等队则有海外集训的计划，不过如果在前往中国之前展开集训，也基本上都是让球员成为空中飞人，根本起不到集训效果。并且仅关岛就有不少在其他联赛踢球的球员，入选的24人中有6名球员在美国联赛踢球。

而且在目前的大环境下，虽然理论上首场比赛打响前6个小时可以调整球员名单，但除了国足之外，其他对手基本上没有调整的机会，除非早有准备多带球员来华。中国足协争取到成为东道主的便利后，国足从集训到奔赴苏州赛区，基本上都是一路绿灯，而且除了武磊直接前往苏州，将在20日左右和球队会合外，其余球员都能跟队训练。

相比40强赛（准确说现在应该是39强赛）的其他队伍，国足的备战可谓最为便利，而且武装到了牙齿，比原计划提前了一周左右开始集训，国足又走上了长期封闭集训的老路。每每大赛或者重要比赛之前，国足都习惯进行长期集训，连前任主帅里皮也未能免俗，尽管银狐非常反对长期集训。

和此前历届出征40强赛相比，这一届的世预赛，国足多了"新面孔"，归化球员成为国足的新名词，李可、艾克森从40强赛首轮就开始亮相。国足帅鞭交到李铁的手中，则一下子出现了5名归化国脚，国足的主力阵容至少会"塞进"3名归化球员，而这也是国足豪赌世预赛的最后赌注和最大赌注。

当然，国足拥有如此之多便利条件的情况下还要提前集训，原因只有一个，比赛太重要了。国足无法闯过40强赛，李铁就将下课，包括使用归化、成为后4轮东道主，足协所有的努力和心血也将白费。压力有时候会转化为动力，但对于国足而言压力更多的时候是压垮自己的最后一根稻草。