这几天，关于男篮国家队比较大的新闻就是易建联、郭艾伦、王哲林同时因伤退出集训，这对给即将到来的亚洲杯预选赛蒙上一层阴影。5月份下旬，杜锋征召了多达27人为近期国际赛季备战，经过一段时间磨合后，先期裁掉了包括齐麟在内的5人。就在大家以为队伍越来越精干的时候，易建联等人的离开，对整体实力是有削弱的，毕竟他们是多年来国家队的核心成员。

易建联是因为去年跟腱断裂，这个重伤一般要经过完整一年的休养，现在用他自己的话说就是竞技状态达不到要求。而郭艾伦和王哲林都是老伤影响发挥，坚持下去可能会有负面作用。最近5年，这几个人都是国家队绝对的中坚力量，郭艾伦、易建联各自引领内外线，而王哲林是综合能力极强的中锋，还是CBA常规赛MVP获得者。

不过老将的短暂离开也不全是坏事，毕竟国家队也需要随时升级换代应对新的局面，在剩下的集训球员里，已经有3个核心人物浮出水面，从能力和经验上能够承担起领袖的重任，分别是周琦、周鹏、赵继伟。

最近周琦陷入和新疆队的续约纠纷中，但这不影响他为国家队效力。中国男篮有中锋传统，从姚明、王治郅开始，篮下球员就是球队的核心，他们退役之后易建联成为新的领军人物，而周琦是核心辅助。

2019年从NBA回国之后，周琦的进步是肉眼可见的，他自带体系，能给队友创造出空间，尤其防守方面贡献极大。当然进攻方面周琦经历了一些挣扎，过去擅长的三分球有所减弱，增重之后他在篮下进攻上有提升，但不可否认的是他是国内数一数二的内线球员。如今随着时间推移，属于易建联的国家队时间越来越少，而周琦需要挑起大梁，这次亚洲杯预选赛就是对他的大考。

周鹏是这届国家队的精神领袖，他的年龄最大、资历最深，因为易建联、郭艾伦的退出，他是唯一参加过2012年伦敦奥运会的球员。虽然易建联是国家队核心，但因为他性格不张扬，队长一直都是周鹏担任，包括在广东队也是如此。现在大量新人成长起来，哪怕能力上不错，但在国际比赛的经验和周鹏没法比，他必须起到稳定军心的作用。

89年出生的周鹏目前状态保持得非常好，刚过去的赛季他是广东队攻防核心，尤其到了季后赛发挥非常出色，广东队能夺冠他的作用首屈一指，接下来就看在国家队的表现了。

最后一个担当得起"大哥"的球员就是赵继伟，虽然年龄不大，但国家队的资历确实很深厚。当年因为宫鲁鸣的慧眼识珠，在辽宁队坐冷板凳的赵继伟竟然成了国家队主力，2015年已经随队拿到亚锦赛冠军。之后赵继伟在18-19赛季长期养伤的情况下，依然能被李楠带去世界杯，因为独特的球风，他是国家队不可或缺的一员。

这次国家队集训杜锋召集了很多名后卫，竞争非常激烈，赵继伟的一些职能也面临被替代的风险。因为赵睿没有入选、郭艾伦退出，从后卫线上来说赵继伟是资历最深的球员，所以随队出征基本没有悬念了。

杜锋说过，这次是他国家队生涯里最艰难的一次，随着过去的核心主力大量缺席，目前看来应对比赛确实难度不小，而新的领军人物也在换代，希望周琦、周鹏、赵继伟能发挥带头作用。