京城胡同都是横平竖直，这条胡同却斜着修建，达官贵人云集

许多游客到了京城后，喜欢到胡同里去走一走、看一看，了解胡同的前世今生。通过胡同的故事，来触摸这座古老城市的脉搏。

大家注意到，京城有一两千条胡同，绝大多数胡同都是横平竖直，像棋盘一样。而在西城区地安门外大街鼓楼前有一条胡同，却是斜着修建，是一条歪歪斜斜的胡同。这条胡同叫烟袋斜街。连胡同的名字上都带着“斜”字。

烟袋斜街东起地安门外大街，东至小石碑胡同，为东北西南走向，全长232米，毗邻什刹海公园、恭王府、中央戏剧学院、醇亲王府等标志性地点。

烟袋斜街是怎么形成的呢？

这是元朝时期的事情了。1292年，在著名水利工程家郭守敬的主持下，元朝修建了一条京杭大运河的延伸河道——通惠河，用来运送漕粮。通惠河修建完工后，从南方运送来的漕船，可以送到今天的积水潭一带。漕运最多时，一年可运送漕粮200多万担。同时，南来北往的货物也能通过货船，在通惠河上畅通无阻地流动。因此，通惠河上百船聚泊，千帆竟泊，通惠河边商栈林立，非常热闹。

通惠河开通后，积水潭成为了一个繁华的码头。积水潭不远的鼓楼附近，成为商品集散地和往来客商的居住地，旅馆、酒楼、饭馆、茶肆、商店等遍布，成为当时京城最繁华的地区。为了方便客商，元朝官府在鼓楼和积水潭之间，修建了一条斜着的街道。显而易见，斜街虽然不好看，但路程更短，能够为客商减少路上所需时间，提高了效率。

明朝建立后，将都城往南部移动了5里，城市中心随之南移。从积水潭到崇文门外的通惠河道不再运送漕粮，又屡遭堵塞，最终失去了通航的作用。积水潭不再是码头了。鼓楼周边变得冷清起来。不过，无论沧海桑田怎么变迁，这一条斜着的街道都不再改变，依然保持着几百年前的格局和走向。

最初，这条斜着的街道叫鼓楼斜街。清朝时期，这里居住着大量的旗人。旗人嗜好抽烟，鼓楼斜街上应运而生开设了许多烟具铺子，其中有两家叫“同台盛”和“双盛泰”的烟具铺子，规模最大，在京城内外非常有名。与此同时，鼓楼斜街的形状，又像一根细长的烟袋杆儿——东头入口像烟袋嘴儿，西头入口像烟袋锅儿。

长此以往，人们就给鼓楼斜街改名为烟袋斜街。到了今天，已经很少有人知道这段改名的历史了。

清朝时期，风景秀丽的什刹海吸引了许多王公贵族再次修建府邸，比如铁帽子王恭亲王奕訢和醇亲王奕譞都在什刹海边修建了王府。一时之间，烟袋斜街开设了多家高档酒楼，专门招待达官贵人。

1802年，烟袋斜街里开设了一家经营鲁菜的高等酒楼庆云楼，以其精美的菜肴、贴心的服务，吸引了众多达官贵人光临。瑞郡王奕志、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞、庆亲王奕劻等晚清历史上的风云人物，都是庆云楼的常客。

珍妃、瑾妃的堂侄孙唐鲁孙小时候生活在京城，经常出入宫廷，对老北京传统、风俗、掌故及宫廷秘闻了如指掌，他后来撰写回忆录《中国吃》一书时，就经常提到庆云楼。清朝末年，庆云楼因为经营不善，厨师、伙计流出去，在京城其它地方开设酒楼，形成了京城著名的八大楼：东兴楼、泰丰楼、致美楼、鸿兴楼、正阳楼、庆云楼、新丰楼、春华楼。

谁能想到，清末民初赫赫有名的京城八大楼，竟然来源于烟袋斜街这条只有200多米长的小胡同？

1912年，清朝末代皇帝溥仪宣布退位，结束了清朝历史。在那以后，居住在什刹海附近的王公贵族一下子失去了收入来源，无法维持他们的奢侈生活，又缺少谋生的门路，就从家里偷偷拿出古文字画、奇珍异宝，拿到烟袋斜街上去变卖。一时之间，烟袋斜街上开设了许多经营文房四宝、古玩玉器、装裱字画的商铺，被誉为“小琉璃厂”。

溥仪《我的前半生》记载，那时候皇宫里的太监将古文字画偷出来，在烟袋斜街不远处的地安门开设了古玩店。