脊髓自顱底發出，終止於第1腰椎椎體(L1)下緣附近。在L1水平以下的椎管內有腰、骶、尾神經根，這些神經根外形類似於馬尾巴，故統稱爲馬尾神經。當椎管內的腰、骶、尾神經根被壓迫出現功能障礙時，就會發生馬尾綜合症（CES）。

1、原因

CES最常見的原因是腰椎區域巨大的椎間盤突出。CES的潛在原因包括：1）脊柱病變和腫瘤；2）脊柱感染或炎症；3）腰椎管狹窄症；4）下腰背部暴力傷害（如槍擊、摔倒、交通事故等）；5）先天性解剖異常；5）脊髓動靜脈畸形（AVM）；6）脊柱出血（蛛網膜下腔、硬膜下、硬膜外血腫）；7）既往腰椎手術的術後併發症；8）蛛網膜下腔阻滯麻醉時，誤傷馬尾神經。

2、症狀

CES伴有一系列症狀，其嚴重程度取決於神經根被壓迫程度和被壓迫的是哪個神經根。患有CES的患者可能會遇到部分或全部這些“危險信號”症狀。

1）最常見的症狀：患者的膀胱充滿尿液，但是患者沒有膀胱飽脹的感覺或小便的衝動；

2）小便失禁或大便失禁：膀胱過滿會導致尿失禁。肛門括約肌功能障礙可能會導致大便失禁；

3）鞍區感覺障礙，可能涉及肛門、生殖器和臀部區域；

4）出現坐骨神經痛的表現，主要集中在腰背部和腿部；

5）性功能障礙；

如果患者遇到上述任何“危險信號”的症狀，則需要立即就醫，以評估是否存在CES。

3、診斷

可能有助於診斷CES的相關臨牀資料包括：

1）患者病史和體格檢查：評估馬尾綜合症極爲重要；

2）磁共振成像（MRI）：一種臨牀常用的影像學方法，可以使用磁場和計算機技術生成人體結構的三維圖像。MRI能夠清晰地顯示脊髓、神經根和周圍區域的圖像；

3）CT掃描：椎體的CT掃描，可以很好地辨別骨骼情況。如果CES繼發於因創傷或癌症引起的病理性骨折，則CT掃描能夠很好地診斷。4）脊髓造影：在將造影劑注入椎管後，對椎管進行X射線檢查。可以發現由於椎間盤突出、骨刺、腫瘤等導致脊髓或神經根移位。

4、治療

一旦做出了CES診斷並確定了病因，通常會選擇急診手術治療。目的是釋放受壓的神經根，並給它們最大程度的恢復機會。如果不加以治療，CES可能會導致永久性癱瘓和大小便失禁。

那些有任何“危險症狀”的人應儘快就診於正規醫院的神經外科醫師進行評估。對於CES患者，及時手術是最好的治療方法。在馬尾綜合徵發生後的48小時內對患者進行治療，在改善感覺和運動功能障礙以及大小便功能方面具有顯著優勢。

儘管膀胱功能的短期恢復可能要晚於下肢運動功能障礙的恢復，但術後數年該功能可能會繼續改善。手術後，藥物治療加上間歇性自我導尿可以逐漸恢復膀胱和直腸括約肌功能。

5、手術後有哪些治療選擇？

如果CES影響了您的行走能力，則您的治療計劃將包括物理治療。物理治療師可以幫助您恢復體力，並進行鍛鍊以改善步伐。對於長期治療，您的醫生可能會建議某些藥物來幫助緩解疼痛：

1）需要開處方的止痛藥，包括羥考酮（OxyContin），術後使用效果很顯著；

2）非處方止痛藥，包括布洛芬（Advil）或對乙酰氨基酚（Tylenol），可用於日常止痛；

3）可以開皮質類固醇激素，以幫助減輕脊柱周圍的炎症和腫脹。

參考文獻

American Association of Neurological Surgeons：Cauda Equina Syndrome；

Healthline：What Is Cauda Equina Syndrome (CES) and How Is It Treated?

Gardner A, et al. (2010). Cauda equine syndrome: A review of the current clinical and medico-legal position. DOI:10.1007/s00586-010-1668-3