随着国足3-1击败叙利亚队之后，我们与阿曼、伊拉克、越南、黎巴嫩成为成绩最好的5个小组第二名，从而晋级到卡塔尔世界杯亚洲区预选赛的12强赛。然而此时，对于国足的真正考验才刚刚开始，冲击世界杯的大考还未到来。

根据目前国足在FIFA的排名，我们暂列亚洲第8，因此12强赛的分组趋势已经初现端倪：

第一档球队：日本、伊朗

第二档球队：韩国、澳大利亚

第三档球队：沙特、伊拉克

第四档球队：阿联酋、中国

第五档球队：叙利亚、阿曼

第六档球队：越南、黎巴嫩

每个档次的球队，除第四档次之外，国足将与1、2、3、5、6档次的各一支球队未来分在同一小组。也就是说除了与阿联酋之前，国足很可能与其他球队遭遇，这也包括叙利亚队。

其实本届世预赛40强赛出线难度小于上届，因为上届我们在多哈最后一轮逆转战胜卡塔尔时，还是凭借多支球队的"帮忙"，才最终勉强搭上末班车。而在中国队与叙利亚比赛开始之前，约旦输给澳大利亚之后，我们已经不战而胜获得了晋级资格。

国足在8个小组第二名的战绩比拼当中各项数据都领跑，获胜场次最多、进球最多、失球最少，净胜球和积分也是最多。至少我们身处困境时挺了过来，这还是充分说明国足球员的能力与斗志。同时，归化球员的工作不断推进，国足还是在一定程度上补强了短板。艾克森在前场的牵制，也给武磊发挥速度优势创造了条件。

12强赛的比赛将初步定在今年9月2日至明年3月29日之间进行。主帅李铁将参加他足球生涯第3次世界杯门票争夺战，前两次他是以球员身份参加了当时还是"十强赛"的世界杯预选赛，并且在米卢执教国足时期，以主力球员身份昂首晋级2002年世界杯决赛圈。

李铁有望成为中国足球历史上第一位先后以球员和教练身份挺进世界杯决赛圈的人物。只是实现这个梦想需要国足付出更多努力。既然已经杀入12强赛，那么就要把冲进世界杯做为唯一目标。真正的大考正在路上，此时完成西亚之行的国足又将踏上力争杀入西亚世界杯之路。