据美国《空军杂志》消息，美国空军下一代洲际弹道导弹“陆基战略威慑”项目主管杰森·巴托洛梅上校透露，美国首枚下代陆基洲际弹道导弹（GBSD）将于 2023年底从加利福尼亚州范登堡太空军基地首次试射。他同时强调，在不危及洲际弹道导弹部队可靠度的情况下，延长“民兵III”系统的使用已经没有进一步扩展的空间。

　　“民兵III”洲际弹道导弹试射

　　6 月 14 日，巴托洛梅在美国空军学会杜立特领导力中心的线上论坛上说：“我们已经在对子系统进行关键设计审查，距离首次试射还有一段时间。”

　　巴托洛梅说，到 2023 年年底，将在范登堡进行新武器系统的首次试射。他指出，GBSD导弹已经在“建模和模拟环境”中模拟试射。他还表示，GBSD 预计将在 2029 年实现初始作战能力，并在七年后的 2036 年实现 400 枚导弹的全面作战能力。官员们表示，GBSD 将以平均每周一枚的频率被部署到导弹发射井内。

　　巴托洛梅称，他相信GBSD的部署时间表能够实现，因为已经针对GBSD进行了详尽的数字建模和模拟，以准确找到成本、能力和性能的正确组合。

　　GBSD导弹想象图

　　在从 2016 年持续到 2020 年的技术成熟和风险降低阶段，GBSD承包商创建了导弹的“60 亿种不同配置”，展示了针对每种要求的设计成本与能力。 巴托洛梅说，这是一个“惊人”的统计数据，除非在数字环境中运营，否则人们无法做到这一点。

　　美国空军全球打击司令部司令蒂莫西·雷断言，陆基洲际弹道导弹现代化的时机已经成熟。他称，美国已经快没有没时间解决核三位一体中陆基洲际弹道导弹部分的风险，包括零件来源消失、威胁的复杂性以及已经60年的服役时间。

　　雷说，7年前对替代方案的分析最终表明，延长“民兵III”寿命的成本远远超过了新系统在有效性、可维护性和能力方面的成本和收益。

　　“民兵III”洲际弹道导弹

　　美国空军核武器中心主任兼战略系统项目执行官安东尼·格纳特普称，“民兵III”是一个原计划服役10年，但被要求服役60年的系统，而GBSD很可能是一个将服役70年的系统，“我们可以在超过70年的时间里维护并提高其保持相关性能的能力”，他说。与“民兵III”的更新需要大量逆向工程不同，GBSD 的设计目标是可以轻松快速地更新，以应对新技术和威胁的变化。

　　格纳特普还指出，GBSD 的研发模式是采用预测性维护技术，不再等待故障发生时才去修复它们，而是预测故障何时会发生并提前纠正问题。

　　格纳特普称，他坚持认为“民兵III”是安全可靠的，但GBSD 中纳入的许多维护实践将使其成为比“民兵III”更安全可靠的系统。