據“日經新聞”網站報道,厭倦了僅爲西方飛機供應零件,包括石川島播磨重工(IHI)和三菱重工在內的日本主要工程、軍工企業,正在與日本航天機構聯手研發超音速客機。

  

  新公私合作項目“日本超音速研究”於週三公佈,其成員還包括川崎重工、斯巴魯和日本航空機開發協會(JADC)。該組織的目標是從2030年左右開始參與波音等公司的國際項目。

  該項目可能爲日本的航空航天工業創造新的機會,目前日本航空工業主要侷限於爲波音和空客等外國大型飛機制造商生產機翼和機身。設立一個單一的研究中心,不僅可以讓日本的公司爲這項新技術設定方向,還可以提高其利潤率。

  超音速噴氣式飛機可以將東京和舊金山之間的旅行時間從10小時縮短到6小時。儘管票價可能會超過傳統飛機的票價,但據估計,未來十年需要1000到2000架超音速飛機爲企業高管、政府高級官員和富有的旅客提供服務。超音速飛行還可以加快災難響應速度。

  

  將該技術商業化的主要障礙之一是音爆,即飛機越過音障時產生的巨大沖擊波。1970年代推出並於 2003 年“退役”的“協和”超音速客機就被禁止在陸地上空進行超音速飛行。

  日本宇宙航空研究開發機構 (JAXA) 已經在音爆問題上研究十年。它開發了一種流線型飛機設計,帶有長而尖的機頭,以最大限度地減少音爆,現在正在敲定細節。

  

  參與新計劃的製造商將帶入自己的航空專業知識。例如川崎重工擁有大型設施,可以測量風對飛機框架的影響及其產生的噪音,該公司計劃利用日本在環保技術方面的優勢,這是噴氣式飛機開發的一項挑戰。石川島播磨重工則可以提高飛機發動機的燃油效率。

  如今,日本宇宙航空研究開發機構已通過減少空氣摩擦等措施,成功地讓油耗比當年的“協和”客機降低了13%。同時它還使飛機整體重量減輕了21%,並且正在進行試驗以確定對燃料需求的影響。

  其他公司也在這方面取得了長足的進步,特別是在美國科羅拉多州的初創公司Boom Supersonic,其設計的超音速客機Overture將最多可容納88名乘客,造價約2億美元。美國聯合航空公司已同意購買15架,其目標是在2029年開始商業服務,日本航空公司也對該公司進行了投資。

  報道也指出,日本的航空航天工業落後於美國和歐洲的同行,三菱重工旗下三菱飛機公司擱置了一項拖延已久的首架國產客機的建造計劃。

  不過,報道認爲,雖然將超音速飛機推向市場將是一個挑戰,但東京都立大學航空航天系教授金崎正彥(Masahiro Kanazaki)認爲日本參與者有機會脫穎而出。

  “日本宇宙航空研究開發機構和日本的其他機構已經積累了一些世界上最高水平的超音速飛機技術和研究,”金崎說。

  該領域的研發也可以使其他領域受益。 “消除噪音和減少空氣阻力的技術可以應用於無人機和其他飛機,”日本東北大學流體科學研究所教授永井大樹(Hiroki Nagai)說。

  根據公開資料,石川島播磨重工主要爲日本自衛隊生產各類驅逐艦和護衛艦,三菱重工的主要產品則覆蓋潛艇、導彈、戰機、軍車等衆多領域。

  (編輯:YZS)

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