本文來自微信公衆號“車智”(ID:invehc),作者:Michael Yuan,36氪經授權發佈。

北京時間6月24日,針對23日媒體報道的正在和吉利洽談造車事宜的小馬智行,官方回應稱這是不實信息。但是,從2021年開始以來,關於小馬智行造車的信息就在業內流傳,也有報道稱其正在上海組建團隊,並且招募了前小鵬汽車造型設計負責人。

雖然小馬智行否認了與吉利的合作,但是小馬智行想要造車的心思和行動是可以確認的了。自動駕駛公司造車,小馬智行不是第一家。在美國,自動駕駛公司Zoox幾乎是從誕生之日起就一門心思想造車+研發自動駕駛系統,Cruise則在通用汽車和本田汽車的支持下造車;在中國,2014年開始研發自動駕駛系統的百度,也在2021年1月官宣造車。

上述三家涉足造車的自動駕駛公司,也是目前行業關注比較多的三家公司。這時候,問題就來了,自動駕駛系統公司造車,目的究竟是什麼?這個需要從商業的角度出發,以及從技術和規模化量產的角度出發。當然了,每個公司都有自己不同的訴求。

01 三家不同的出發點

從造車的時間點來看,Zoox從誕生之日起,就要開始造車,可以說,Zoox的DNA刻畫着造車的DNA。從Zoox最新發布的關於其2020年12月發佈的完全無人駕駛專用車輛的安全設計來看,這家自動駕駛公司造車,是有自己的心得的,對自動駕駛車輛的安全性是有自己的獨立思考的。

但是,很可惜的是,Zoox這個團隊也是命途多舛。在2018年8月,時任Zoox CEO的Tim Kentley-Klay被董事會解僱。Tim曾放言,要在2020年推廣自動駕駛汽車,並且用自家的車輛搭建RoboTaxi服務網絡。在2019年1月,Zoox聘任了前英特爾高級副總裁兼首席戰略官Aicha Evans來管理公司,這也爲Zoox在2020年賣身亞馬遜埋下了伏筆。

很難說Tim的離職,或者是新任CEO Aicha需要爲Zoox賣身負責,但是,Aicha有着不可推卸的責任,其到任後,Zoox在融資上再無建樹,要知道,Tim在任的時候,在2018年2月,爲Zoox創下了當時自動駕駛除公司單輪融資記錄的5.3億美元。最終,Zoox還是被迫以超過12億美元的價格賣身亞馬遜。

2020年12月,Zoox發佈了自己設計的完全無人駕駛專用車。目前,這款車正在進行密集的測試,以及正在進行大規模量產的準備。目前,尚不確定亞馬遜是否會全力支持Zoox去量產這款車,畢竟,這和亞馬遜的戰略訴求有點背離。亞馬遜作爲一個電商平臺,更大的戰略訴求是物流的無人化,而不是RoboTaxi。

從2014年開始研發自動駕駛系統的百度,在2021年1月正式官宣與吉利集團合作造車,隨後招募來了前摩拜單車CTO夏一平出任百度造車公司集度汽車的CEO,按照集度汽車公佈的規劃,這款車基於吉利的成熟平臺,計劃在2022年北京車展亮相,具備L4級別自動駕駛功能。從這些角度來看,百度的第一款車還是爲人類司機設計的,而不是真正的爲自動駕駛而設計的一款車。

值得一提的是,百度Apollo還在和其他車企合作,例如,最新的就是和北汽藍谷合作推出的北汽極狐Apollo Moon版,北汽極狐還和華爲推出了華爲極狐埃爾法HI版,這也是值得關注的點。按照百度的說法,未來百度Apollo部署的RoboTaxi用車,就是這款北汽極狐Apollo Moon版。

百度造車,目的可能要兩個,一個是爲自身的自動駕駛商業化的RoboTaxi方向尋求車輛支持,從而完成商業閉環,這也是百度多年來和主機廠交流後的結果。據車智君的瞭解,百度在2018年前後,錯過了很多和主機廠深度合作的機會,這種合作機會指的是類似華爲目前和主機廠的合作機會。另一方面,就是百度股價的支撐,畢竟,現在,很難找到另一個更適合的百度的故事去講了。

最後來到了小馬智行,從2020年底開始,有兩個關於小馬智行的消息,一個是希望估值100億美元以上融資,一個就是在造車。這兩個消息是要串聯起來看的,造車的故事是可以爲小馬智行估值做背書。關於估值,最新的消息是,小馬智行正在謀求在美國通過SPAC的方式方式,估值是超過100億美元的。

02 是難度加倍還是雙倍快樂?

自動駕駛的規模商業化,需要自動駕駛系統公司+主機廠+場景方的合作,三者分別對應的是自動駕駛技術能力提供方、車輛平臺提供方和自動駕駛運力服務的實際需求方。

目前,絕大多數自動駕駛公司都是專注於自動駕駛系統的開發,需要尋找車輛平臺提供方和運力服務需求方合作。這也是爲何,國外乘用車企業基本上和自動駕駛公司達成了戰略聯姻。包括了通用-Cruise-本田、現代-Aptiv、豐田-Uber ATG(Uber ATG後來被Aurora併購)、豐田-小馬智行、豐田-Momenta、雷諾日產三菱聯盟-文遠知行、上汽集團-Momenta、大衆-Argo-福特、雷諾日產三菱聯盟-Waymo、沃爾沃-Waymo等等。

但是,這些合作中,自動駕駛系統公司要想佔據主導權的可能性很小。迄今爲止,在傳統車企看來,自動駕駛系統也不過是車輛的一個新增零部件,因此還是用傳統的供應商的思維來對待自動駕駛公司,這就使得自動駕駛公司和車企之間會有分歧。當然了,通用汽車-Cruise-本田汽車的合作典範,真的是絕無僅有,Origin有望成爲第一款量產的自動駕駛專用車輛。

目前,從全球範圍來看,通用-Cruise的合作模式,是值得借鑑的一種合作模式。實際上,通用也是全球第一個併購自動駕駛公司的主機廠,隨後,纔有了後面幾年內主機廠都參與自動駕駛公司的投資、結盟甚至成立合資公司的動作。

但是,並不是每一個自動駕駛公司,都有Cruise的命,能夠遇到通用汽車這樣堅定的戰略支持者,或者說,並不是每一個自動駕駛公司,都甘心成爲主機廠的附庸(通用控股Cruise)。這也就是,爲何Zoox、百度和小馬智行等自動駕駛公司,想要自己造車的原因。

但是,自動駕駛公司造車,這一定是難度加倍的事情,甚至,要比造車新勢力涉足自動駕駛的難度更高。主要體現在,自動駕駛公司的團隊,擅長的大多數軟件、算法相關,而造車,則是大規模集成技術、以及供應鏈管理的考驗,造車和做自動駕駛研發,這裏面的考驗是完全不一樣的。

至於會不會快樂加倍,那就要看各自的造車的初衷和最終的訴求了。目前,從被曝光的造車思路來看,小馬智行的首款車專門爲自動駕駛而生的可能性不大,畢竟專門爲自動駕駛而生的車輛,難度係數又要比造現在的新能源汽車要大,並且,短時間內很難產生營收,從而爲小馬智行的上市提供支撐。

來源:36氪

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