北京时间7月5日，中国足协、中足联筹备组在上海召开的联赛会议上，确认了2021赛季中超的修改方案，原本30轮的赛事压缩到22轮，第一阶段剩余的9轮比赛，将在7月18日-8月12日进行，平均3天一轮，这也是史上最魔鬼的赛程，而且中超将实现史上首次跨年比赛，最后8轮赛事将在12月1日到明年的1月3日之间进行。

中超此前从未有过跨年的赛制，即便是情况最特殊的2020赛季，赛程压缩到22轮的情况下，也在整个下半年踢完。而在此之前的赛季，由于都是正常进行，最晚不会超过当年的12月份踢完。

而2021赛季的中超，由于9-11月份要为国足征战12强赛让路，原本开赛日期就较晚，又为国足的世预赛让路，不仅赛程从30轮压缩到22轮，12月1日-1月3日进行的最后8轮比赛，也是中超史上首度以跨年形式完成整个赛季。

普通赛季，中超一周三赛不是罕见现象，甚至出现了不少球队因为多线作战，连续面对一周三赛的情况，但连续9场比赛或者10场比赛在一周三赛的模式中，还是史上首次出现。

7月15日，国安和广州队进行第5轮中超的补赛，7月18日开始第6轮比赛，8月12日踢完第一阶段剩余9轮赛事。包括国安、广州队、河北、河南4队在内，连续10轮比赛按照一周三赛的模式进行，剩余12支球队则是连续9轮按照一周三赛的模式进行，而且这是在最炎热的夏季进行一周三赛，对于各队来说都是极限考验。

由于中超跨年进行，超甲附加赛也变成跨年模式，将在明年1月决定升级和降级的球队。