布卡約-薩卡是在 2020歐洲盃打出亮眼表現的年輕新星之一。儘管他代表英格蘭隊出戰,但是他同樣也在尼日利亞收穫了大量的名氣。可惜的是,薩卡在歐洲盃決賽的點球大戰中罰失了點球,這不僅對於比賽的結果造成了重大影響,同時他本人也正遭受着社交媒體上鋪天蓋地的種族歧視謾罵。

這位19歲年輕人令人興奮同時也充滿效率的球場表現對於三獅軍團的晉級之路起到了決定性的作用,當然有些球迷也可能是通過那段薩卡在泳池騎着獨角獸漂浮氣牀的視頻認識到他,他不僅在水上「翻車」了,而且騎着獨角獸的畫面還被製作成各種各樣的表情包傳遍了互聯網。當然,這種頗爲幼稚的形象並不能完全代表薩卡的爲人,他的隊友們對他的個性和影響力的評價都很高,在學校薩卡也是一名得到 A 評級的學生。

薩卡在西倫敦出生並在那裏被來自尼日利亞的父母撫養長大。他在不同的年齡組別中都代表英格蘭隊出戰國際賽事,但是很自然地,他的天賦也得到了尼日利亞粉絲們和國家足球隊管理者們的關注。他爲阿森納出戰的事情並未不會帶來太大傷害,畢竟這支俱樂部曾經擁有數量龐大的尼日利亞追隨者--國家隊的傳奇球員恩萬科沃-卡努曾經在此效力。但是的確有許多球迷都幻想過薩卡有一天會身披代表尼日利亞的綠白間色球衣。

但是這個幻想最終破滅了。2020年10月1日,也就是在這個西非國家脫離英國獨立的60週年紀念日,這位多才多藝的進攻球員宣佈他決定代表英格蘭隊出戰成年級別比賽,這個舉動被稱之爲 "獨立日心碎"。人們的反應不盡相同,某些人想知道如果他選擇了尼日利亞的話會發生什麼;另一部分人則稱讚了他選擇一支比尼日利亞多變的足球環境要更加穩定的球隊的決定。

考慮到英國主要城市的多樣性以及在此定居的數量可觀的移民人口,英格蘭擁有衆多的年輕球員,其中的許多都是非洲裔,他們可以可以在超過一個國家的足球代表隊中做出選擇。這個情況對於其它歐洲國家來說也同樣適用,那些足球表現出衆的國家,比如法國、葡萄牙,甚至德國的球隊當中都有相當部分祖上來自非洲的球員。

出產於切爾西的雙人組塔米-亞伯拉罕和費卡約-託莫里原本已經進入了那份可能代表尼日利亞而不是他們的出生地英格蘭出戰國際賽事的名單。然而尼日利亞擁有在歐洲「獵殺」雙重國籍球員嗜好的足協掌門人阿瑪尤-平尼克,卻在向亞伯拉罕示好的行動中以失敗告終,他的做法也遭到了媒體的批評。雖然招募薩卡、亞伯拉罕和託莫里的計劃宣告失敗,但是尼日利亞依然在近幾年收穫了幾位來自成長於倫敦的雙重國籍球員:比如曾經效力於阿森納的伊沃比還有此前幫助切爾西聯賽奪魁的維克托-摩西。

選擇代表尼日利亞出戰的雙重國籍球員要麼聲稱與尼日利亞有着密切的聯繫,要麼則暗示非洲的「超級雄鷹」是他們的第二選擇。這是一個棘手的困境,因爲家庭根源可以成爲一股強大的推動力;但不幸的是,尼日利亞的足球發展與英格蘭可謂是相差甚遠,而且這支國家隊的戰鬥力也大不如前了。

身份象徵是一個詭異事情。儘管他擁有來自尼日利亞的父母,而且毫無疑問他們共同於同一屋檐下成長,深受祖籍習慣影響的薩卡也算得上是一個徹頭徹尾的英國人。他在倫敦長大,並且甚至從未去探訪過尼日利亞。

"我認爲自己對於尼日利亞的血統感到非常,非常自豪," 薩卡在選擇英格蘭時說道,"我仍然盡我所能的觀看尼日利亞的比賽,我祝願他們一切順利,我會一直支持他們。但我已經看到了英格蘭隊正在轉型的過程,我認爲在未來他們將會做出偉大的成就。我覺得我選擇英格蘭是對的。"

尼日利亞方面的媒體報道了薩卡的選擇,球迷們對於薩卡把世界上最佳的防守球員折騰得疲憊不堪的事情相當認同,在爲英格蘭隊差點奪冠的這段旅程中他也付出了許多。這是球迷們深以爲然的事情,但是說到底,最終還是會帶着一絲遺憾。

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