據澳大利亞《世紀報》報道，澳大利亞前特種部隊士兵本·羅伯茨-史密斯在阿富汗作戰時，佩戴着帶有十字軍東征十字架標誌的徽章。而澳大利亞國防部在展示有關他的照片時修改了照片，將這一有爭議的標誌PS掉。

本·羅伯茨-史密斯修改前後的照片

這張在 2011 年 1 月公開的照片顯示，走下直升機後的羅伯茨-史密斯，制服前面戴着一塊空白徽章。據悉，當時他剛剛被澳大利亞政府授予維多利亞十字勳章，澳大利亞國防部爲此發佈了幾張他的照片，被修改的這張照片正是其中之一，並被上傳到國防部圖片庫上對外公開。在過去的十年裏，這張遭修改的照片被多家媒體機構多次使用，包括澳大利亞新聞集團的報紙、《悉尼先驅晨報》、《世紀報》以及澳大利亞戰爭紀念館。據悉，維多利亞十字勳章是英聯邦中的最高級軍事勳章，獎勵給對敵作戰中最英勇的人，是澳大利亞授勳制度中的最高榮譽。

但《悉尼先驅晨報》和《世紀報》獲得的於 2010 年 4 月 6 日拍攝的原始照片顯示，空白的徽章上原本有十字軍十字架的標誌。

據報道，這個標誌可以追溯到 11 和 12 世紀，當時基督教十字軍東征發動的侵略戰爭，奪取了穆斯林控制下的中東部分地區。許多穆斯林認爲，這種十字架標誌具有攻擊性，特別是當部署到他們國家的西方士兵展示這種十字架時。

本·羅伯茨-史密斯

澳大利亞國防部發言人表示，“不容忍或允許使用、展示或採用與（澳大利亞）國防價值觀不一致的符號、標誌和圖像”。

澳大利亞國防協會執行董事尼爾·詹姆斯表示，展示該標誌“在道德上是錯誤的”和“適得其反”。他說，佩戴十字軍十字架的做法“絕對是不專業的”，而且在曠日持久的“布雷頓調查”當中，發現了這種糟糕的澳大利亞軍隊文化。

“我們從《布雷頓報告》當中瞭解到，據稱（澳大利亞軍人）所做的很多事情都是由於不專業的行爲（造成的）。” 詹姆斯說：“在與受伊斯蘭極端主義驅使的人們作戰時，你實際上是向他們提供宣傳材料來打擊自己的目標，在反叛亂戰爭中這樣做是非常愚蠢的。”

據悉，在拍攝羅伯茨-史密斯這張照片時，澳大利亞軍隊內部普遍存在佩戴和展示十字軍十字架或斯巴達風格的徽章等標誌的情況。2018 年，時任澳大利亞陸軍總司令的安格斯·坎貝爾將軍向部隊指揮官們發出指令，要求他們消除軍中所有涉及“死亡符號和象徵”的情況。

基於國防政策規定，澳大利亞國防部可以出於與作戰安全或隱私問題有關的原因，對圖像進行細微改動。根據澳大利亞國防部的說法，它無法確定圖像在審批過程的哪個階段被修改，以及這是否發生在阿富汗或澳大利亞。

澳大利亞伊斯蘭委員會聯合會執行成員穆罕默德·貝爾喬維表示，西方軍隊在中東進行軍事活動時不應使用與十字軍東征有關的標誌或符號。 “任何使用該符號的人都會激怒穆斯林羣體，並增加（他們）對西方的憤怒，這是錯誤的做法。” 貝爾喬維：“它破壞了澳大利亞呼籲世界和平的政策。我們知道這不是澳大利亞政府的政策——但這樣的一個錯誤讓很多人感到不安，讓他們真正思考澳大利亞政府在中東扮演的角色。”

澳大利亞戰爭紀念館的一位發言人表示，羅伯特-史密斯佩戴空白徽章的圖像是“由國防部提供給澳大利亞戰爭紀念館的，是澳大利亞戰爭紀念館保有的唯一版本（的羅伯特-史密斯圖像）。”

該發言人還說，這張照片在 2011 年 2 月被上傳到網站上後不久就可以在紀念網頁上查看，並且一直保持在線狀態，直到紀念館內部收藏管理操作，2021 年 1 月 4 日這個圖片被刪除。

本·羅伯茨-史密斯

澳媒報道還指出，曾在澳大利亞特種空勤團（SAS）服役的羅伯茨-史密斯，目前正因戰爭罪和恐嚇證人的指控接受澳大利亞聯邦警察的調查，但他否認自己有任何不當行爲，並對《世界報》和《悉尼先驅晨報》提起誹謗訴訟，因爲這些媒體報道稱，他被部署到阿富汗期間犯下了謀殺罪。

值得一提的是，《布雷頓報告》去年發現了 39 名未具名的澳大利亞士兵非法殺害阿富汗平民或囚犯的可信證據，引發了針對澳大利亞特種部隊內部不受約束的“武士文化”和“傳播這一文化的士官圈子”的警覺。澳大利亞陸軍預備役少將、新南威爾士州法官保羅·布雷頓稱：“特種部隊行動人員應該爲自己是模範職業士兵而自豪，而不是成爲‘武士英雄’，”保羅布雷頓法官說。