科技日报记者 李宏策

一项由欧洲多国参与的最新研究显示，在达到群体免疫前，过早放松防疫措施，会显著增加出现能够抵抗疫苗的变异新冠病毒风险。该成果于7月30日发表在《自然·科学报告》上。

为了研究新冠病毒如何随着疫苗覆盖率的增加而发生变异，研究人员模拟了未来三年内，在1000万居民中出现能让疫苗失效的变种毒株的可能性。

数据模型根据疫苗接种速度、病毒突变率和传染速度进行模拟和测算，结果显示，未来或将出现数波疫情，但随着引入限制性措施，新增确诊数可大幅回落。研究人员得出结论，快速接种疫苗是减少病毒变异最有效的办法。

然而，研究同时指出，与直觉相反，当超半数人口已接种疫苗，但尚未达到群体免疫时，在这一阶段的风险最高。这种现象被称为“选择压力”：随着越来越多的人产生抗体，更具抗性的毒株的竞争优势也随之增加，出现对疫苗更有抵抗力的变种的风险也越大。

研究人员称，随着疫苗接种率达到60%这一阈值开始，出现能够抵抗疫苗的变异株的概率就会变得很高。

而欧洲正处于这种“高危”时刻。目前，欧盟已有超过60%人口接种至少一剂疫苗，但远未达到群体免疫。特别是对德尔塔毒株来说，实现群体免疫可能需要接种率达到90%。

就全球范围来看，仅有10亿人完成疫苗接种，而一些国家，尤其是在非洲和南美洲，由于缺乏疫苗，尚未开始大规模接种。

为了将“选择压力”带来的风险降到最低，研究人员建议，应在达到群体免疫之前继续严格施行戴口罩、保持社交距离等防疫措施，并在全球范围内加快疫苗接种，否则在接种率低的地区很可能会出现能够“免疫逃逸”的变异株，这将对全球疫情防控造成重大打击。

编辑：刘义阳

审核：岳靓

来源：科技日报