小组赛2胜1负，1/4决赛遇到西班牙，美国男篮要想夺冠，考验不断升级。对阵西班牙的前两节比赛，美国是艰难战平对手。第三节杜兰特一度带队领先16分，卢比奥带队追到只差6分。末节决战，卢比奥努力追分，但塔图姆发挥出色，美国95比81进入四强。卢比奥全场比赛拿到38分，他拼尽全力，但西班牙黄金一代谢幕，他一己之力还是无法带队制造奇迹。杜兰特拿到29分，霍勒迪、利拉德、拉文和塔图姆都得分上双，美国男篮赢在整体实力更强。

东京奥运会，杜兰特带领的美国男篮并非最大夺冠热门，在8强出炉后，最新的实力榜显示，美国只是排名第四位，东契奇带领的斯洛文尼亚高居第一。在第一场1/4决赛里，东契奇也是带队晋级，他们拿到四强席位。美国和西班牙争夺四强名额，整体实力，美国还是占优，毕竟西班牙的整体年龄偏大。

本场对决，杜兰特和利拉德带队出战，首节比赛他们一度取得7分领先，但是随着杜兰特的手感下滑，卢比奥带领西班牙打出11比2的攻势，首节21比19反超比分。美国男篮在第二节一度反超，但是他们的进攻连续遇阻，利拉德、阿德巴约和布克都被埃尔南戈麦斯封盖，西班牙也是抓住机会打出10比0的攻势，罗德里格斯的发挥出色。曾经的NBA旧将，如今面对美国梦之队，还是打出自己的身价。落后的情况下，美国男篮只能靠杜兰特去追分，他连续拿到5分又助攻拉文打进，美国7比0的攻势，半场追到43平。

杜兰特前两节拿到12分，美国男篮的篮板球17比28完全处于被动的位置。第三节，杜兰特的三分连续发威，他单节拿到13分，一度带队领先16分，拉文和布克的三分也命中。然而，西班牙打得很顽强，卢比奥单节拿到14分带队追分，罗德里格斯的三分也进，西班牙追到63比69只差6分，比赛还有悬念。

末节比赛，利拉德连续拿到5分，塔图姆的三分命中，美国再次拉开分差，三分是美国男篮的关键。西班牙进攻遇到问题，塔图姆两罚全中又命中三分，他的连续8分，带队领先15分。困难时刻，还是卢比奥命中三分，他个人拿到30分。美国男篮多点开花，卢比奥苦苦支撑，他拿到38分，但还是无法改变局面，大小加索尔本场比赛一分未得，确实也都是年龄太大，黄金一代彻底告别。31岁的金童拼尽全力，他一个人无法带队击败美国，美国进入四强。半决赛，美国无论是面对澳大利亚还是阿根廷，也都是不好打，特别是遇到澳大利亚，会是一场艰苦的比赛。