馬斯克50歲生日想要的禮物是這個:“星艦飛船超重型推進器”

SpaceX公司正在加快速度開發下一代航天器,以使人類能夠成爲多行星生命。該公司將500多名員工從位於加州霍桑的總部空運到德克薩斯州南部,以幫助加快“星際基地”設施的建設進度。

SpaceX創始人兼首席工程師埃隆·馬斯克(Elon Musk)上週一直在不知疲倦地與員工一起工作,完成首個將被髮射到軌道並能返回地球的“星際飛船”原型機的組裝。

馬斯克在上週日晚上分享了SpaceX開始爲一枚超重型助推器安裝猛禽發動機的工作,他們在週一早上用了不到15個小時就完成了所有29臺猛禽發動機的安裝。

8月3日,週二,SpaceX將這枚巨大的超重型助推器運送到位於博卡奇卡海灘的發射臺,進行飛行前準備。這枚230英尺高(70米)的不鏽鋼大火箭被命名爲“助推器4”(Booster 4,簡稱B4),它將在今年夏天該公司首次軌道測試飛行期間推動星艦原型機SN20進入軌道。

如果SpaceX獲得所有必要的監管批准,並通過所有飛行前地面測試,試飛可能在本月進行。該公司目前正在等待聯邦航空管理局(FAA)的環境審查,如果審查得以通過,試飛將很快進行。

馬斯克分享了一段令人震驚的視頻,視頻中巨型的超重型助推器在沿着4號公路前進。該助推器配備了29臺以甲烷爲燃料的猛禽發動機,它們能夠產生超過1600萬噸的推力。一旦投入使用,這種超重型助推器的推力將超過歷史上所有現役火箭。

B4將被放置在軌道發射架上,在那裏它將進行一系列的地面測試。第一次飛行前測試預計是對不鏽鋼飛行器的驗證測試。

爲了測試B4的結構完整性,工程師們將向燃氣罐中注入低溫液氮,以模擬它在軌道飛行中所承受的極端壓力。如果測試進展順利,工程師將對超重型助推器的29臺猛禽發動機進行靜態點火測試。但目前還不知道在火箭停留在軌道基座上的同時,會有多少發動機進行靜態點火測試。

SpaceX公司在提交給FCC的文件中概述了“星際飛船”首次軌道飛行測試的概況,該公司在文件中還尋求獲得在“星際飛船”上操作星鏈(Starlink)天線的實驗授權。在軌道測試飛行期間,工程師計劃從軌道返回超重型助推器,以達到重複使用的目的,它將降落在墨西哥灣離岸約30公里的水域。

它將在推動星艦原型機SN20進入軌道約170秒後返回,SN20將繼續穿越佛羅里達海峽,濺落在夏威夷考艾島西北海岸。整個試飛過程將持續大約90分鐘。它將爲工程師提供寶貴的數據和經驗,以瞭解“星際飛船”發射系統的發展方向。

SpaceX團隊正努力在“星際基地”工廠完成SN20的最後組裝。這個160英尺高(48·7枚)的航天器被黑色的隔熱瓦片所覆蓋,如圖片所示。在航天器從軌道返回時,隔熱瓦能夠承受超過2500華氏度的高溫。

在未來幾周,我們將看到SpaceX將SN20運送到發射臺,在那裏它也將進行飛行前的各種測試,然後它將被堆放在軌道發射塔的超重型助推器B4上。

本文轉自SpaceX情報網

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