SpaceX首次载人商业飞行本周启航

作者：钱童心

[ 国内航天初创公司星河动力CEO刘百奇对第一财经记者表示：“亚轨道的飞行时间比较快，几十分钟就能返回地球了，而马斯克做的运载火箭完全不同，运载火箭是要飞出地球的，如果不主动返回，可以在轨飞行很多年。” ]

继杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）的蓝色起源公司和查德·布兰森（Richard Branson）的维珍银河公司进行了亚轨道商业飞行后，马斯克的SpaceX本周也将启动首次载人商业飞行。而与此前太空飞行不同的是，SpaceX的飞船将会飞出地球。

此前，蓝色起源和维珍银河对于太空边界“卡门线”的认定争执不休，而国际公认的“卡门线”是指100公里的飞行高度。但SpaceX的这次飞行，将会远远超过这一高度，进入真正的地球轨道。

马斯克不会加入SpaceX的首飞，该旅行将由美国电商大亨、亿万富翁贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）及另外三人共同完成，他们将会在地球轨道上停留三天。

今年7月，四位太空旅者由蓝色起源公司的运载火箭新谢泼德号（New Shepard）送往太空边缘，并在微重力环境中漂浮几分钟，然后安全返回。

尽管SpaceX的商业太空飞行比竞争对手晚了两个月左右，但贝佐斯和布兰森的太空旅行还不能称为真正意义上的太空之旅，SpaceX飞船的飞行高度将超出国际空间站，甚至哈勃太空望远镜的轨道高度。

据介绍，SpaceX四名太空旅客每90分钟将以超过17000英里/时（27200公里/时）的速度环绕地球一周，这一速度大约是音速的22倍。他们飞行的目标高度接近360英里（575公里），这将完全改变太空旅行的游戏规则。

国内航天初创公司星河动力CEO刘百奇对第一财经记者表示：“亚轨道的飞行时间比较快，几十分钟就能返回地球了，而马斯克做的运载火箭完全不同，运载火箭是要飞出地球的，如果不主动返回，可以在轨飞行很多年。”

通过运载火箭发射的方式，SpaceX已经为美国宇航局（NASA）向国际空间站发射了大量货物有效载荷，并成功将首批宇航员送往国际空间站。

此次飞行的时间窗口将于美国东部时间周三晚8点开启，目标发射窗口为24小时，载人飞船将由SpaceX可重复使用的猎鹰9号火箭，从美国宇航局肯尼迪航天中心发射运往太空。

艾萨克曼发起了这项飞行任务，但SpaceX没有透露他为此次飞行投入了多少资金。蓝色起源和维珍银河公司提供的太空旅行价格预计在数十万美元。

不过马斯克的轨道任务比亚轨道飞行成本更高。据了解，NASA向SpaceX支付的每个座位费用约5500万美元，将宇航员送往国际空间站。

在此次太空旅行中，其他三名旅行者分别是51岁的地球科学家普罗克特（Sian Proctor）、29岁的“首席医疗官”阿尔瑟诺（Hayley Arceneaux）以及42岁的航空航天数据工程师森布罗斯基（Chris Sembroski）。他们都已经在过去五个月中进行了严格的准备工作，包括高空健身、离心机、微重力和模拟器等培训。

此外，这次任务不仅仅是一次太空观光。飞行任务负责人表示，一旦进入轨道，机组人员将进行医学实验，以探索未来由地球到太空，这一飞行过程中对人类健康的潜在影响。