澎湃新闻记者 王露

当地时间9月14日晚，伴随选票结果逐渐明朗，多家美媒预测纽森在此次罢免选举中保住加利福尼亚州州长位置后，这位“深蓝州”州长心中悬了一年多的石头终于暂时得以安放。

“今晚，在加州，我们看到了压倒性的‘反对’罢免的投票。”纽森在14日晚对加州民众继续支持其担任州长表示感谢，并称这一结果意味着“民众相信科学，支持疫苗接种，以及想要结束这场疫情。民众拥有投票权，而不必担心虚假欺诈与选民压制。”

自2020年初起，反对者便基于税收、移民以及严苛的防疫政策等问题欲罢免纽森。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，在9月这场罢免选举前一个月，纽森的政治命运仍无法预料。彼时，新冠疫情、肆虐的森林大火以及干旱已经扰乱了加州民众的正常生活。不过，随着德尔塔病毒的持续蔓延，民众对疫情的高度关切让纽森获得了保住职位的“选举密码”。

尽管纽森得以挺过这次罢免选举，但不容忽视的是，作为民主党大本营的加州已出现分裂的迹象，不少共和党人和特朗普支持者正试图改变该州数十年来的政治格局。正如纽森本人所说，“我们可能已经击败了特朗普，但‘特朗普主义’在这个国家并没有消亡。”

最为典型的表现则是，此次罢免选举中最有力的州长竞争者人选——共和党籍、非裔保守派电台主持人拉里·埃尔德的崛起。作为特朗普的“铁粉”，埃尔德希望终止纽森提出的接种疫苗和佩戴口罩的要求。

“生与死”的抉择

在此次罢免选举中，纽森侧重于强调他和竞争者埃尔德在疫情防控方面的差异，并将这种差异塑造为选民“生与死”的抉择。CNN援引加州选举策略家观点称，这一策略在罢免选举前几周对纽森有利。

此前，埃尔德承诺，如果当选，他将撤销纽森的要求，即所有州雇员和医疗工作者都必须接种疫苗或每周接受检测。此外，他还认为没有必要让年轻人接种疫苗或让学生在学校戴口罩。

与埃尔德奉行的“佛系”抗疫形成鲜明对比，纽森经常强调在其严格的防疫措施下，加州有57%的人完成了疫苗接种，且该州在过去一周的新冠病毒感染率较低。对此，《纽约时报》评价称，在加州，新冠病毒已经夺走了6.7万人的生命。目前，该州是全国疫苗接种率最高的州之一，也是新冠病毒感染率最低的州之一。

纽森的顾问克莱格13日晚告诉记者，德尔塔变异病毒的激增是此次罢免选举的“转折点”。

“德尔塔病毒的蔓延让我们明白，当一个政党奉行反科学、反疫苗、反公共卫生政策的原则时，会对这次选举产生何种影响。”

与此同时，选举后民调数据也印证了选民的关切。根据美国爱迪生研究公司针对加州选民的民调结果显示，约三分之一的选民（在所有问题中占比最高）表示，疫情是该州面临的最大问题。此外，还有超过60%的民众对该州的防疫措施表示支持。他们认为，接种疫苗更多是出于公共卫生责任，而非个人选择。

中期选举风向标？

尽管这次罢免选举已进入尾声，但民主党与共和党围绕2022年中期选举与华盛顿权力斗争的序幕正缓缓拉开。

实际上，在此次罢免选举中，多位民主党重磅人物亲自为纽森坐镇，便可看出该选举对于民主党人实现其政治目标的重要性。《纽约时报》报道称，罢免选举之前，美国总统拜登、副总统哈里斯以及资深参议员沃伦均亲赴加州为纽森拉票；参议员桑德斯和前总统奥巴马还出现在纽森的选举广告中。除此之外，民主党的捐助者、商业团体等还为纽森的选举活动捐赠了约7000万美元。

罢免选举前一日，拜登在纽森选举活动中的讲话也充满了“火药味”。在拜登看来，挑战者埃尔德就是“特朗普的克隆版”。“要么让纽森继续担任州长。”拜登警告说，“要么让唐纳德·特朗普上台。”

因此，拜登将加州此次选举视为一项使命。他呼吁民众再次击败在去年美国大选中失利的共和党总统，并称这将保护“加州不受到特朗普等共和党人的影响”，从而战胜疫情。

最终，纽森顺利挺过罢免选举这一考验，也让民主党人得以建立自信。CNN分析称，纽森的胜利从侧面印证了民主党推行的防疫政策得到了选民的支持。与之相对，选民拒绝了“特朗普主义”这种右翼政治的倾向。随着2022年中期选举的临近，这次胜利鼓舞了民主党人的士气。

在民主党人沉浸于胜利的喜悦之时，挑战者“宣战”的号角已然吹响。得知输掉罢免选举后，埃尔德向支持者们表示，“我们要宽容的面对失败。”他补充说，“我们可能输掉了一场战役，但我们将赢得这场战争。”共和党活动人士迈克·内特也告诉《纽约时报》，能够收集到触发罢免选举的150万个签名本身就是“一项历史性成就”。

除此之外，也有部分谨慎的民主党观察家发出警示称，罢免选举之所以能够举行暗示了更深层次的问题。资深民主党战略家斯拉戈告诉《纽约时报》，加州的收入差距、住房短缺和气候危机问题严峻。“在这些问题得到解决之前，当权者会不断遇到麻烦。有很多民众对此感到愤怒、恐惧和沮丧。”