【環球網報道 記者 徐璐明】在美英宣佈將幫助澳大利亞獲得核潛艇的兩天後，英國軍方就宣佈英國開始研製新型攻擊核潛艇。

美國“動力”網站“戰區”專欄9月17日報道稱，英國已經啓動了下一代核動力潛艇的研製進程，該潛艇將用於取代現役的機敏級攻擊核潛艇。這一被命名爲“核潛艇置換”（SSNR）的項目是在美英宣佈將爲澳大利亞提供核潛艇技術後的僅僅兩天後宣佈的。

英國皇家海軍現役的機敏級核潛艇

報道稱，英國國防部在9月17日宣佈，將斥資2.34億美元啓動SSNR項目。根據英國國防大臣華萊士的說法，已經有兩家公司正在開展設計研發工作。這項投資將確保SSNR項目的工作在未來3年內機修進行，並將提供350個工作崗位，其中BAE系統公司250個，羅爾斯-羅伊斯公司100個。BAE系統公司負責整個平臺的設計，而羅爾斯-羅伊斯公司將生產推進系統，即核動力裝置。另外還有其他公司也將參與到該項目中。

報道稱，這一初步設計工作的最終結果將“爲未來的決策提供信息，將有助於定義機敏級核潛艇的替代方案”。目前，英國皇家海軍共有4艘機敏級核潛艇服役，最新建造的一艘還將於下週正式服役。

機敏級核潛艇的水下排水量爲7400噸，是英國皇家海軍有史以來裝備的最大攻擊潛艇。該型潛艇可以攜帶“戰斧”對地攻擊導彈和“旗魚”重型魚雷。與此同時，英國海軍還在使用3艘較爲老舊的特拉法加級攻擊核潛艇，它們最終將被另外新建的3艘機敏級核潛艇取代。英國海軍的7艘機敏級核潛艇按計劃將在2026年全部投入使用。

“這標誌着皇家海軍潛艇新徵程的開始，英國的設計師和工程師們將爲我們的海軍研發新型潛艇，”英國國防大臣華萊士說。

報道稱，到目前爲止還不知道這款新型潛艇的最終設計會是什麼樣子，英國國防部和皇家海軍在公告中使用的還是機敏級核潛艇的圖片。不過英國方面已經證實，該國已經在考慮“一系列選項”。

英國機敏級潛艇與伊麗莎白女王號航母編隊航行

報道認爲，英國新公佈的這一項目對於澳大利亞而言也是“意義重大”。英國、美國和澳大利亞領導人在9月15日宣佈了一項新的三邊防務合作協議，該協議的核心是英美承諾爲澳大利亞皇家海軍提供核潛艇技術。目前還不清楚澳大利亞海軍是選擇在本土建造全新的核潛艇，還是基於英美現有的核潛艇技術進行研發。而英國的新型核潛艇項目爲打造一款專門爲澳大利亞量身定製的攻擊核潛艇提供了可能性，或者在SSNR項目的基礎上爲澳大利亞研發衍生版本。

報道稱，澳大利亞媒體已經開始猜測英國可能會提供什麼樣的幫助。《澳大利亞金融評論》在報道中稱，英國可能會在幫助澳大利亞於澳境內建造核反應堆的能力方面發揮主導作用。另外，即使是一個水平有限的聯合項目對英國來說也具有與吸引力，這可以分攤成本並降低每艘核潛艇的造價。

報道還提到，比起SSNR項目，英國還有另一項更爲“昂貴”的潛艇建造計劃——用於取代4艘現役先鋒級戰略導彈核潛艇的4艘無畏級核潛艇。無畏級核潛艇將從本世紀30年代初開始服役，該項目預計總成本約爲430億美元。