原標題：是創新還是資本狂歡？巨頭爭相下注的“元宇宙”，離落地還有多遠？

21世紀經濟報道特約記者胡慧茵報道 “元宇宙”概念引發資本市場一陣狂歡。只是，這陣風能否持續下去？

近段時間，打着“元宇宙”概念的公司漸漸有了“降溫”的跡象。9月22日，元宇宙概念股持續走低，遊戲公司中青寶（300052.SZ）跌近12%，寶通科技（300031.SZ）、超圖軟件（300036.SZ）、湯姆貓（300459.SZ）等紛紛跟跌。

另一邊，巨頭企業仍繼續下注“豪賭”。9月23日，美國社交網絡巨頭Facebook宣佈，目前負責虛擬現實和其他消費電子產品業務的高管安德魯·伯斯沃斯（Andrew Bosworth）將擔任公司首席技術官。首席執行官馬克·扎克伯格表示，這一調動將會推動Facebook公司創建元宇宙的項目。除了Facebook，蘋果也在注資AR和VR。據悉，蘋果首款AR/VR 頭顯最早將於2022年發佈，目前蘋果也已經完成了三款AR/VR芯片的物理設計工作。

受到元宇宙概念的推動，遊戲和AR/VR等與之相關的子產業賽道備受關注。在9月22日舉辦的2021國際消費電子大會上，看到科技聯合創始人、首席運營官蔡樹煥也提到“元宇宙”，他認爲元宇宙就是讓人能夠跨越時間、空間，並幫助人在現實和虛擬之間進行沉浸式交互的一個工具。 

隨後，他在接受21世紀經濟報道採訪時表示，“元宇宙“概念的興起確實能吸引資本的關注，對整個產業鏈有利，但以此就來判斷“元宇宙”熱潮能推動行業級應用的真正運用，目前看來還爲時尚早。

從VR、AR到“元宇宙”，我們距離“元宇宙”究竟還有多遠？

資本下注“元宇宙”

“元宇宙”風潮興起，與之相關的企業接連斬獲融資。 

這股熱潮源於3月，一家名爲Roblox的遊戲公司上市。緊接着，3 月底，遊戲平臺 Rec Room完成了新一輪總額達1億美元的融資；4 月中旬，Epic Games 融資 10 億美元用於元宇宙相關業務開發，創下元宇宙賽道最高融資紀錄。 

這股“元宇宙”之風也吹到了中國國內。據天眼查數據顯示，2021年至今，中國已新增超3300家VR相關企業，平均每天新增超12家。其中在4月新增VR相關企業數量最多，超530家。

源源不斷的融資足以體現外界對“元宇宙”概念的追捧。而事實上，早在這之前，科技巨頭們就已經着手研發VR、AR等技術，推進“元宇宙”的基建。

以美國社交網絡巨頭Facebook爲例，2014 年它以 20 億美元收購Oculus，目前Oculus是全球銷量第一的VR設備，同時Facebook也投資了諸多VR遊戲、內容公司。

到了8月，Facebook繼續加碼VR和AR領域，推出了一款名爲 Horizon Workrooms的VR會議辦公軟件，爲團隊提供跨VR、網頁端的虛擬空間，用戶通過其VR設備Oculus Quest 2進入到一個虛擬會議室裏展開協同工作。扎克伯格認爲，若Facebook能取得VR與AR領域的主導地位，將使其未來減少對蘋果等其他硬件製造商的依賴，並且認爲這會成爲下一個大型計算平臺。

同樣大舉下注“元宇宙”賽道的科技巨頭還有微軟和蘋果。

5月，微軟曾表示自己擁有一系列人工智能（AI）和混合現實（MR）工具，幫助公司開始開發“元宇宙應用”，並表示要努力打造“企業元宇宙”。而蘋果則專注於AR。從2015年起，蘋果就開始佈局有關AR和VR的各種專利和技術。2020年5月，蘋果收購VR了估值約1億美元的直播創業公司NextVR，後者估值，這是蘋果首次在VR內容領域的併購事件；另外在8月，外界傳聞蘋果收購了VR創企Spaces，這家公司曾開發VR線下體驗及VR視頻會議平臺。

據陀螺研究院的數據，2020年全球VR/AR產業融資併購規模總額爲244億元，較2019年規模增長了15%；融資併購事件數量爲220起，較2019年增長11%。資本的競相湧入“元宇宙”，讓AR/VR等相關產業再次站上“風口”。

“‘元宇宙’確實會吸引資本的關注，這對整個產業鏈也是有利的，”蔡樹煥在向21世紀經濟報道記者談到如今AR/VR產業的發展時表示，“元宇宙”這個概念能火多久是無從判斷的，而從整個產業的趨勢和出貨量來看，目前行業正處於一個逐漸復甦的階段，但要想實現真正的復甦，估計還要經歷兩到三年的時間。

作爲AR/VR產業發展過程的見證者，蔡樹煥在談到如今這波熱潮時顯得淡然。他向記者指出，當一個概念出現時，外界往往會給予過高的期望，但事實上，要想實現這個“期望”，需要產業各個環節的配合，並要求每一個環節都趨向完善。 

早在2016年間，VR產業也曾有過一波火熱的浪潮。但當時由於軟硬件適配等一系列因素的不成熟、不完善，在2016年下半年，投資VR產業資本就開始逐漸冷卻，當時還處於起步期的VR產業也經歷了一輪大洗牌。

蔡樹煥坦言，在2017年至2018年，整個AR/VR行業能拿到的融資非常少，可以說是處在行業的“絕望之谷”。但從另外一個角度來看，其實產業鏈的環節，包括芯片、顯示效果、處理能力等都在穩步發展。“若是偏向工業或商業的VR產業這兩年會發展得更成熟。但對於面向C端的，如消費電子產品還是需要3-4年去發展。”

元宇宙落地遠景

所謂的元宇宙（Metaverse），是指與現實相連接的虛擬平行世界，藉由VR等交互設備帶來身臨其境的沉浸感。遊戲公司、AR/VR產業鏈等，都是元宇宙的子集。

近日，蘋果CEO庫克在接受採訪時表示，相比起“元宇宙”，他更願意稱之爲AR（增強現實），元宇宙更像是AR的另一種新叫法。同時，庫克稱會遠離這些流行詞彙，但對於這些新奇的事物表示很興奮，相信會帶給世界更多好處。

在近期的發佈會上，雖然蘋果只公佈了AR Maps、Object Capture和RealityKit 2等AR新功能，沒有相關硬件設備的影子，這不禁讓外界感到失望。即便如此，蘋果還是被視作Facebook在VR領域的強勁對手。據瞭解，蘋果有計劃在2022年發佈首款穿戴式頭顯設備，跟Facebook的Oculus Quest很相似。不過Oculus Quest只是一款VR頭顯，而蘋果開發的是VR和AR一體的頭顯設備，這款產品將直接與Facebook、HTC等公司競爭。

相較於蘋果，Facebook在AR智能頭戴等設備領域的進展更爲迅速。2020年10月，Facebook推出VR/AR頭盔Oculus Quest 2。目前，它的用戶約爲200萬人。這意味着，VR/AR頭盔的市場規模仍然很小。這與扎克伯格在2017年承諾讓10億人使用Oculus頭盔的目標相差甚遠。

近期，Facebook還推出了智能眼鏡，而這也並不是正在開發的唯一硬件設備。多份報告聲稱Facebook正在開發一款具有內置蜂窩連接和可拆卸顯示屏的智能手錶。

“在未來的元宇宙世界，可能是視覺傳感器和各種傳感器無處不在，通過超級終端去進行感知和交互。”蔡樹煥向記者介紹他眼中的元宇宙場景。

當前，AR/VR產業鏈的硬件和軟件技術仍在進步。但更重要的是，“元宇宙”的實現還需要得到廣大的用戶基礎，而且顯然還沒達到。目前，虛擬現實還只能算是小衆領域。蔡樹煥認爲，元宇宙肯定是未來，但以近3-5年來說，這個概念還太“重”，並沒有足夠多的人去參與和運用。

正因如此，看到科技提出了“輕VR”一詞。“在元宇宙之前，更重要的是讓更多的人去感知這種沉浸式、交互式的技術路徑，這就是所謂的‘輕VR’，”蔡樹煥向21世紀經濟報道記者表示，通過這種方式，大家就會參與拍攝和記錄，建構、保留素材，“等到元宇宙來的時候，這些東西將成爲很珍貴的素材。”

熱潮之下，“元宇宙”的發展前景備受關注。據IDC預測，2020年至2024年期間全球虛擬現實產業規模年均增長率將達54%。隨着新技術的不斷開發，虛擬現實“元宇宙”相關產業或將迎來爆發。“元宇宙”最主要的硬件承載設備VR頭顯也迎來了行業發展機遇。根據IDC的最新報告，今年第一季度全球的VR頭顯設備出貨量同比增長了52%，五年內全球VR設備出貨量的年均增速有望超過40%。

可以肯定的是，在技術演進和人類需求的共同推動下，元宇宙場景的實現，還只是時間問題。蔡樹煥也向記者表達了對未來產業落地的願景，“希望堅持到元宇宙來的那一天，我們還能是元宇宙入口的重要玩家。”