舉世矚目的第13屆珠海航展馬上就要開幕了。我國的殲-20、運-20齊聚珠海,空警-500、轟-6K靜態展示,殲-16D、無偵-7首次展示。同時,中國航發動力也剛剛發佈了2021年上半年的年度報告,報告中提到已經建成了“國內首條大涵道比渦扇發動機脈動裝配生產線”。這說明運-20裝配渦扇-20發動機這件事也是板上釘釘的了。


運-20換裝國產渦扇-20發動機以後,其最大載荷可以超過66噸,在發動機效率基本相同的情況下,運-20的滿載航程能力很可能會超過C-17的4800公里,達到5000公里以上。這樣就可以從西部的機場直飛非洲。說明新型的運-20B已經成爲一款比較令人滿意,可堪大用的戰略運輸機。

那麼,發動機問題解決以後,運-20剩下的最大短板又會是哪方面呢?從目前曝光的情況來看,運-20的新最大短板有可能是在機載自衛系統領域。


一直以來,中國空軍的戰略/戰術運輸機缺乏先進完善的機載自衛系統、在高危環境下生存能力不足這一點已成爲不爭的事實。無論是量產服役已經很多年的運-8/運-9中型運輸機,還是服役時間只有四年多的國產戰略運輸機——運-20,它們都有一個共同的缺點,那就是機載自衛系統配置較低,甚至可以說是全部沒有。

運-20就是最爲典型的例子,與美國、俄羅斯和歐洲等國家的戰略運輸機比較起來時,運-20在機載自衛系統領域的匱乏程度就更加明顯了。從目前曝光的圖片、信息來看,運-20的自衛能力可能還比不上運-8/運-9中型運輸機。雖然運-8/運-9中型運輸機沒有配備導彈逼近告警系統、激光告警系統,也沒有裝備紅外/箔條幹擾彈投射器或者是更高級的定向紅外干擾系統。但是它們起碼都在機頭和機尾加裝有雷達告警系統(RWR),不至於毫無應對裝備。


而運-20機頭機尾卻是非常乾淨光滑,連最基礎的雷達告警系統(RWR)都沒有,這一點就相當令人疑惑了。如果說運-7/運-8/運-9這些中小型運輸機沒有裝備更高級的機載自衛系統是因爲有飛機服役時間很早,當初沒有相關設備、中小型運輸機的價值相對有限,裝備更先進完善的自衛系統性價比不高等理由。

那麼服役時間只有四年多,非常新銳、先進,擁有強大戰略投送的運-20大型運輸機不僅沒有加裝更強的機載自衛系統,而且還較中小型運輸機有所縮水,這就完全是違背常理了。對比起C-17A、伊爾-76MD-90A、A-400M等同類/同代戰術運輸機,運-20在這方面顯然還存在很大的進步空間。


比起運-20大型運輸機在機載自衛系統方面的“一窮二白”,其他國家的戰略運輸機的機載自衛系統可謂是應有盡有了。

以美軍的C-17A戰略運輸機爲例,它的機頭兩側各裝備有一套AN/AAR-47導彈迫近告警傳感器、AN/AAR-54導彈迫近告警系統以及“LAIRCM - 大型飛機紅外對抗系統”激光轉塔。機身腹部則裝備有多組紅外/箔條幹擾彈發射器。

C-17的機尾區域兩側還各有一具一套AN/AAR-47導彈迫近告警傳感器、AN/AAR-54導彈迫近告警系統,尾椎上則裝備有一座AAQ-24激光定向干擾系統。縱觀C-17A戰略運輸機身上的全套機載自衛系統,有導彈來襲的告警系統、有干擾來襲導彈的紅外/箔條幹擾彈發射器,還有可以主動攔截來襲導彈的激光定向干擾系統,整套系統配置合理、兼顧了所有方向,賦予了其強大的戰場生存能力。


即便是老舊的伊爾-76戰略運輸機,也擁有着一定水平的機載自衛系統。爲了增強經常在敘利亞執行戰區運輸任務的伊爾-76MD的生存能力,俄羅斯直接在後機身兩側各加裝了兩個96發的APP-50R紅外/箔條幹擾彈發射器,顯得異常誇張。其真正發射干擾彈時也的確非常壯觀,非常有“戰鬥民族”的風格。

作爲伊爾-76MD的改進型號,伊爾-76MD-90A在機載自衛系統領域也有更大的進步。除了將上面提到的APP-50R紅外/箔條幹擾彈發射器整合進主起落架整流罩內,還擁有了更加完整的自衛套件,雷達告警、激光告警以及紫外線導彈迫近告警系統一應俱全。它的衍生型號——伊爾-78M-90A空中加油機甚至還加裝有單向激光干擾器,令其擁有比較全面、完善的自衛能力。

而在這方面,運-20顯然還有非常大的進步空間。那麼,爲何運-20機載自衛系統配置水平如此低下呢?難道是因爲缺乏相關設備嗎?答案當然是否定的。海軍航空兵的運-8Q反潛巡邏機、空警-500H空中預警機就裝備有頗爲完善的機載自衛系統,導彈迫近告警設備(MAWS)、雷達告警系統(RWR)、紅外/箔條幹擾彈投射系統一應俱全。而海空軍的轟-6系列大型轟炸機的機載自衛系統要更加豪華完善,所以中國並不缺乏相關產品技術。運-20機載自衛系統配置薄弱的原因主要還是時間、成本、需求等因素造成的。


對於運-20來說,現階段它主要是在國內使用,沒有任何外界襲擊威脅。即便是出國執行運輸任務,現在也是和平時期,也不會其他安全威脅。而美國的C-17A戰略運輸機是因爲需要長年在阿富汗、伊拉克等高危戰區執行運輸任務,地面對空火力很強,威脅很高,所以當然要把全套機載自衛系統裝上。

加上中國對國產戰略運輸機的需求非常大而且迫切,運-20從試飛到量產服役的時間非常短,機載自衛系統這些並非必備的設備系統可能來不及完成測試整合上機,這些設備可以等到運-20大規模量產服役後,再逐步加裝完善即可,完全不必要過於在意。


鑑於運-20連國產大涵道比渦扇發動機這種更具挑戰性、更高技術難度的難題都攻克了,機載自衛系統欠缺落後這個問題的解決,相信也只是時間問題了。

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