据美国《国家利益》双月刊网站10月6日报道,鉴于一些人认为美国在高超音速军备竞赛中是落后于中国和俄罗斯的“老三”,“空射快速反应武器”(简称ARRW导弹)的到来将具有相当重大的意义。

美空军正在致力于为B-52H“同温层堡垒”战略轰炸机的升级版装备一款名为AMG-183“空射快速反应武器”(ARRW)的新型高超音速导弹,并可能最快在2022年准备部署武装好搭载该型导弹的B-52H。这将使美空军成为美军中第一个使用高超音速武器的军种——这一进展将带来颠覆性的空袭潜力。

报道称,美空军负责计划与方案的副参谋长戴维·纳霍姆中将告诉米切尔航天研究所:“我们将很快列装高超音速武器。”

这种助推-滑翔高超音速导弹将能够在实战中以5倍音速打击目标。美国空军在2022年可以拥有多达12枚这样的武器。

ARRW导弹的射程和速度使得B-52H轰炸机能够在无需进入打击射程范围内的情况下,瞄准和摧毁敌方防空系统。这一状况将为庞大的非隐形飞机打开新的攻击选项。

报道称,一旦装备了ARRW导弹,尺寸巨大的B-52H轰炸机就可以执行“防区外战术打击”选项任务,这样的任务依赖于从敌方防空区外发射的远程导弹。此外,B-52H甚至可以发挥“空中指挥与控制节点”的功能。

作为助推-滑翔武器,ARRW可以跳出地球大气层的“上层边界”区域,之后利用其下降速度(动能)推动自己快速撞击目标。美国空军决定购买12枚该型导弹表明,这种导弹在迈向实战使用之际,正在迅速达到新的完善程度。这暗示武器研发人员已经设法解决了某些关系到高超音速飞行顺利进行的核心挑战。

报道称,在装备ARRW导弹后,B-52H轰炸机可以具备前所未有的“软化”或摧毁敌方防空系统的能力,这将会对美空军派遣其他战斗机进入敌方领土或在敌方拥有先进防空系统的区域上空飞行的决定产生影响。

通常情况下,美军事指挥员利用舰载或潜射的“战斧”巡航导弹、隐身轰炸机甚至远程陆基导弹对付这些防空系统。因此在这个方面,ARRW导弹可以帮助B-52H轰炸机执行通常被认为属于隐身轰炸机或第五代隐身战斗机的(防空压制)功能。

另据美国《国家利益》双月刊网站10月6日报道,洛克希德-马丁公司已在亚拉巴马州考特兰新开设一家高超音速技术制造厂。这是该公司向美军提供21世纪关键作战能力的任务的一个组成部分。

这个设施名为“导弹组装4号楼”,面积为6000多平方米。将被用于制造美陆军的“远程高超音速武器”(LRHW)、美海军的“常规快速打击”(CPS)导弹以及美空军的“空射快速反应武器”(ARRW)。

LRHW导弹是一款由公路机动式导弹系统发射的地对地高超音速导弹,该导弹将大大提升美陆军打击能力的威力及生存能力。美海军的CPS导弹项目旨在研发一款可在一小时内打击地球上任何目标的高超音速导弹系统。它将可配装各种水面舰船和潜艇,包括下一代朱姆沃尔特级隐身驱逐舰和弗吉尼亚级攻击型核潜艇。ARRW导弹预计将提高空军打击“高价值目标”及“时间敏感目标”的能力。ARRW导弹预计将于本世纪20年代初具备初始作战能力,LRHW计划于2023年部署原型弹,CPS导弹将于2025年开始服役。

报道称,在描述美国家安全领域迫切需要加大对高超音速武器系统的投资时,洛马公司的官员们毫不避讳。这也反映了军方高层官员近乎一致的“担忧”,即美国当前已在关键武器研发领域落后于中国和俄罗斯同行,而这种局面十分危险。

 

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