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作者/姚贇

來源/盒飯財經(ID:daxiongfan)

R.I.P.英特爾

北京時間10月19日凌晨1點,蘋果藉着發佈新品的機會,特意爲M1 Pro和M1 max這兩款“親生”的芯片辦了一場發佈會,順便也給隔壁英特爾開了個追悼會。

這場被蘋果定義爲“炸場”的發佈會,直接發佈的重點新品有兩個,一是新款MacBook Pro筆記本,二是AirPods 3無線耳機。但實際上,真正讓網友和投資者燃起來的是新款MacBook Pro所搭載的兩款芯片M1 Pro和M1 max。

發佈會上,庫克一臉驕傲地表示:“過去的一年裏,M1芯片讓Mac增長迅猛,速度遠超業界,是Mac有史以來最好的一年。今天我非常激動,我們把Apple芯片帶到了更多產品上。” 

這句話對消費者來說是炸場消息的告知,對英特爾來說是被炸場的宣判。

英特爾CEO基辛格的理解,可能是這樣的:蘋果自研芯片M1試了一年,銷售數據和體驗效果都非常好,兩年過渡計劃繼續,不止今天的新品,未來更多的產品都會逐漸替換自家的芯片,你家自求多福吧。

就在這場發佈會開始前兩天,英特爾CEO基辛格出現在公衆眼前,並稱希望蘋果能重新使用其芯片。

據MarketWatch報道,基辛格在10月17日晚間播出的“Axios on HBO”節目中表示,他不怪蘋果公司放棄英特爾並決定打造自己的芯片,但希望能贏回這個客戶。

就像一對已經分手的情侶,一方還在苦苦挽回一個已經找到新歸宿的人。

令人驚訝的,不僅是新款芯片的性能,還有命名。

北京時間10月18日,彭博社記者馬克古爾曼 (Mark Gurman) 在其最新一期《Power On》節目中盤點了新 MacBook Pro 的幾大變化,其中包含了芯片的命名。他表示,一位 Mac 開發者告訴他應用日誌中出現了關於新款 Apple Silicon 的命名:M1 Pro 和 M1 Max,一反此前 M1X 的猜測。然而,古爾曼對此表示,蘋果最終可能不會採用這種容易引起混淆的命名。在芯片命名上,他認爲以蘋果的作風可能會將它們稱之爲“M1X”和“M1Z”,其中 Z 代表着更好的GPU性能。

名字是最顯性的標籤,呈現出你希望向這個世界傳遞的信息。蘋果似乎把芯片作爲正式的產品在做,延續了一貫產品的pro、Max的命名規律,而非將M1芯片作爲一個零部件來看待。由此,蘋果對自研芯片的重視能從中窺得一二外,也能看到與英特爾分道揚鑣的大勢已定。

專利案背後的控制術:引入英特爾,高通不滿

蘋果一直以來是一家控制慾很強的企業。

2005年,喬布斯宣佈,蘋果公司的Mac將採用英特爾處理器。該聲明指出,新的iMac和筆記本電腦將從2006年初開始使用英特爾新發布的x86 內核處理器。

由此英特爾開啓了與蘋果15年的合作,但此時,高通手機,英特爾PC,涇渭分明。直到2016年高通和蘋果系列的專利訴訟曝出,才隱在背後的問題置於臺前:高通、英特爾、蘋果三者已無法繼續平衡。

雙方無法達成一致的焦點在於:蘋果認爲高通涉嫌違反競爭法,iPhone採用的高通數據芯片,已支付了採購費用,但高通又向蘋果要求,只要每售出一部iPhone,就必須向蘋果收取iPhone定價的一定比列專利授權費用。

蘋果質疑高通公司尋求高授權費的運營模式,甚至提出了一個替代方案:即相對於按照手機銷售價格的百分比支付授權費,不如按照最小可銷售單元(基帶處理器芯片)的百分比支付授權費。

而高通也向蘋果提起訴訟,指控蘋果侵犯專利權。甚至請求禁止使用英特爾芯片(競爭對手)的iPhone來積極抵制蘋果公司。

據瞭解,芯片和專利,是高通一直以來的核心商業模式。高通不僅向採用其芯片的廠商客戶收取專利費,還向其他使用其專利技術生產芯片的芯片廠商(比如 ZTE、愛立信、三星、LG、阿爾卡特·朗訊等)收取授權費。

雙方因此爆發了訴訟戰,連帶富士康、鴻海、和碩等企業一同被高通提告。

訴訟還是交惡,專利費可能只是個引子。

蘋果早期IPhone用的是英飛凌的產品。自從2012年開始, IPhone 便開始採用性能更具有優勢的高通基帶處理器。而後,高通在蘋果供應鏈中的話語權逐漸變得穩固。

據《商業週刊》報道:蘋果多年來一直在iPhone中採用高通的基帶芯片,這一單向採購的策略一直從iPhone 4S持續到iPhone 7之前。2016年,蘋果爲了防止高通一家獨大,開始有意扶持英特爾,在部分iPhone 7系列機型中應用英特爾的基帶。這是高通、蘋果交惡的開端,並逐漸激化,雙方矛盾在2018年達到頂峯,蘋果當時全面轉向了英特爾。

我們曾在《揭祕控制狂蘋果的供應鏈操控術》一文中總結了多項蘋果供應鏈控制術,如非核心技術尋找多家供應商,相互牽制平衡,又如設計核心技術的,直接注資或併購,買下來。

據《商業週刊》報道,從iPhone誕生到iPhone 6s機型,一直採用高通的通信方案,但從 iPhone 7 開始,蘋果就已經開始混用intel以及高通的芯片,試圖擺脫高通的獨家供應,藉此進一步控制成本。

也就是這一年,在英特爾終於打進iPhone7,而後再高通對蘋果收取不合理權利金、兩家甚至打起長期訴訟之際,獨家取得iPhone兩年訂單。

根據 Gartner 估計,以發貨量衡量,蘋果是全球第四大個人電腦製造商。而在過去15年,蘋果的Mac電腦一直依靠英特爾製造的芯片,客觀上助力英特爾公司成爲了全球最大的電腦芯片製造商。

因爲控制,蘋果勢必不會讓高通一家獨大,掌握蘋果的芯片命門,引入英特爾或其他企業勢在必行。也因爲控制,英特爾的效率,必然不能滿足蘋果的需求。

世紀大和解,尷尬的英特爾

一場發佈會,一口氣發佈兩款“超高性能”的芯片,像是把耳光狠狠打在英特爾臉上,以此表達對擠牙膏和低效的不滿。

“我們兩年過渡計劃已過去一半,一切都從M1芯片開始。它是我們首款爲mac設計的芯片。M1是一個突破,它徹底改變了我們最受歡迎、價格友好的產品,重新定義了其功能特性,伴隨着更強大的性能和更長的電池續航時間,反響異常熱烈。”庫克在最新的這場發佈會中講到。

兩年過渡計劃,主要針對的就是英特爾。

2020年6月,也就是在去年M1芯片發佈會之前,蘋果就已宣佈Mac將改用公司自研的定製芯片,並稱計劃在兩年內完成過渡,未來也將將繼續爲採用Intel芯片的Mac提供支持和新版macOS,並且採用Intel芯片的新款Mac也在積極開發中。

據《紐約時報》報道,英特爾一度最早被預計於2015年推出的最新芯片製造工藝實際直到2019年纔開始大批量生產,這個延遲給臺積電和三星電子機會生產了多家公司設計的芯片。

高通也好,英特爾也好,蘋果都不會滿意。

2019年7月31日,蘋果公佈了2019財年Q3的財報。庫克在投資者電話會議中,回應了蘋果收購英特爾手機基帶業務一事,稱其目的在於蘋果需要擁有和控制“我們製造的產品背後的主要技術”。

公開資料顯示:2019年7月25日,蘋果宣佈將以10億美元的價格,收購英特爾旗下的手機基帶芯片部門。這筆交易中,蘋果除了將得到英特爾該部門相關設備外,還有8500項蜂窩專利和連接設備專利,以及2200名英特爾員工。

此前,庫克曾在評價此次收購時說道:“這次收購可讓我們的無線技術專利組合超過17000件,在長期戰略中,我們將擁有和控制核心技術。”

十餘年前,還不是CEO的庫克,也說過類似的話:“我們相信我們有掌握產品背後的主要技術的需求,接着便可以在我們所專注的市場上創造巨大貢獻。” 對於強控制的蘋果來說,對供應鏈的掌控,纔是後喬布斯時代的護城河之一。

據美國媒體報道,蘋果在芯片研發上已花費10多年的時間,至少斥資10億美元收購了6家以上的公司。

蘋果收購買業務,是爲未來補齊不足。而英特爾出售該部門,則是因爲其他。

“這項交易將使我們在保留關鍵專利技術下,更能專注於5G網絡技術的開發。”當時還是 CEO的鮑勃·斯旺說到。

據《華爾街日報》分析:英特爾出售部門的舉動,是幫自己在賬上消除一個每年平均虧損10億美元,而且時常無法達成預期目標的事業單位。

一邊是強掌控欲的蘋果,一邊是反應遲緩的英特爾,分手是遲早的事。

美國消費者新聞與商業頻道CNBC介紹,英特爾在世界各地控制着自己的晶圓廠,而蘋果則與亞洲的公司簽訂合同,按照自己的規格生產芯片,當下蘋果的芯片製造合作伙伴臺積電已經可以製造5納米芯片,英特爾卻還未具備同等能力。

英特爾的落後,是整體的緩慢。

根據美國科技網站SDxCentral報道:英特爾的7納米制程處理器,預計至2023年推出,而臺積電更先進的3納米制程芯片,則將於2022年下半年,就要開始量產。

International Business Strategies首席執行官Handel Jones表示:“英特爾已經落後了12個月,甚至是18個月”。

在英特爾的遲滯中,蘋果與高通迎來了和解。

2019年4月,蘋果和高通雙方發佈了聯合聲明:蘋果將向高通支付一筆未知款項,雙方達成6年的授權合約,包含2年的延長選擇權,該項合約於同年4月1日生效。此外,兩家企業家之間在全球各地的多件訴訟一併撤銷。

這份聲明發布數小時後,英特爾宣佈正式宣佈退出。

據英特爾官方微信消息,英特爾公司宣佈計劃退出5G智能手機調制解調器業務,並完成對其它調制解調器業務機會的評估,包括PC、物聯網設備及其它以數據爲中心的設備。英特爾還將繼續投資其5G網絡基礎設施業務。

請回基辛格,也挽回不了蘋果

2020年11月11日凌晨,蘋果召開了秋季的第三場發佈會,主題爲“One More Thing” (還有件事兒)。這一返場發佈會迅速收穫了市場和行業高度的關注,其中M1芯片成爲近一年來的焦點。

“One More Thing”是喬布斯發佈會時的口頭禪。

發佈會臨近結尾時,喬布斯總會酷酷地說一句:“One More Thing”,然後帶來更大的驚喜,低調中透着小得意和凡爾賽。而這次的發佈會中,炸場、霸氣、強者、又如猛獸、快得嚇人等詞出現在官網,看起來一點都不“蘋果”。

但這場文案不蘋果的發佈會中,難得的是用戶給出了滿意的答覆。

微博話題#AirPods 3#、#新MacBook Pro劉海屏#等關鍵詞直接衝上熱搜。蘋果的這些熱鬧與英特爾無關,也與英特爾有關。

“M1 Pro/Max的強悍性能第一次讓我感受到性能過剩……它的性能強大到即便是我有足夠的預算我也不會去買它。今天的蘋果,有了當年的味道。”

“蘋果今個真殺瘋了,原來1點炸的是intel……”

“英特爾、AMD瑟瑟發抖。”

事實上,痛失蘋果後,英特爾好像意識到了問題。

2021年1月13日,英特爾宣佈下一任CEO將由帕特·基辛格(Pat Gelsinger)擔任,並於2月15日正式上任,成爲英特爾成立以來的第八任CEO。

基辛格是誰?

19歲加入英特爾,而後一待就是30年,2000年升任首席技術官,是英特爾的第一代首席技術官,曾帶領英特爾研發過多款微處理器項目。直到2009年,跳槽至現在隸屬於戴爾電腦的EMC。

此前的CEO鮑勃·斯旺(Bob Swan)財務出身,接替者技術出身,許多分析師對此消息持積極態度。有分析師對此表示:英特爾近幾年製程創新進展開始延遲,製造領域長期領先優勢不再,從CFO升職爲CEO的鮑勃·斯旺,因爲缺乏技術背景,讓公司士氣低落。如今芯片設計師出身、瞭解技術的基辛格迴歸,被視爲引領英特爾走出新康莊大道的希望所繫。

基辛格迴歸後,大刀闊斧地想用行動證明英特爾的新生。

2019年11月25日,聯發科與英特爾宣佈合作,將推出英特爾定義規格、聯發科開發的5G基帶芯片,預計在2021年初會有戴爾和惠普首先導入推出5G筆記本。

2021年7月15日,《華爾街日報》報道,英特爾有意斥資300億美元,收購另一家晶圓代工大廠GlobalFoundries,以提高芯片產量。外界認爲,若成交,這將成爲有史以來規模最大的收購案。

今年3月,基辛格公開喊話,要讓英特爾重整旗鼓,恢復昔日芯片製造龍頭的景象。數據顯示,該公司在2021年的資本支出,是近10年來最高。

但英特爾復興的關卡,不止是丟失蘋果這一個大客戶。

17日,基辛格在媒體上公開喊話,是一種研發實力迴歸的表達。

“蘋果認爲自己可以做出比我們更好的芯片,而且他們做得很好,”他說。“所以我必須打造一個比他們能做的更好的芯片。我希望能贏回他們這塊業務以及許多其他業務。”

“與此同時,我得確保我們的產品比他們的更好,我的生態系統比他們的更開放、更有活力,而且我們要爲開發者和用戶提供一個更有說服力的理由,讓他們使用基於英特爾的產品,”基辛格還指出,贏回蘋果公司可能需要數年時間,另一種選項是蘋果最終使用英特爾的芯片製造設施。

這樣的表述,雖無法直接挽回蘋果,卻也讓大家看到這家曾經的芯片巨頭想要回歸的決心。但,目前的情況時,光有決心是不夠的。

《彭博》指出,像亞馬遜、谷歌,是英特爾高服務器芯片的大買家,但因爲英特爾推出更新、更快的芯片時間不斷延期,客戶出走,這些大公司傾向芯片自己設計,然後委託其他製造商製造。

晶圓代工主要有三大支柱:製造技術、客戶結構和行業生態系統。製造技術易追趕,但客戶結構以及行業生態系統卻需要時間累積,基辛格任重而道遠。

十分罕見地,在蘋果開完發佈會後,股價不跌反漲。

發佈會期間,蘋果股價從漲0.1%擴大至漲超1%,收盤漲1.18%,股價創近三週新高。這麼看來,不只是用戶對此次發佈會滿意,華爾街也十分滿意。

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