犀牛曾广泛分布于各大陆，但猖獗的盗猎和栖息地丧失令它们数量锐减。其中北方白犀牛亚种目前只剩下两头雌性“纳金”和“法图”，居住在肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区。

近几年，研究人员尝试利用两头北白犀的卵子和保留下来的雄性北白犀精子进行体外受精和胚胎培育，再通过南方白犀牛“代孕”繁衍出北白犀的后代。

日前，科学家表示，由于“纳金”步入老年，只能退出这项人工繁育计划。为了拯救北方白犀牛这一物种，科学家近年来一直在与时间赛跑。近日科研团队宣布，32岁的北白犀“纳金”由于年纪增长、身体状况欠佳，科学家不得不让它退出人工繁育计划。

2018年，世界上仅存的最后一头雄性北白犀因身体状况恶化，不得不实施了安乐死。至此，北白犀这一种群直接面临灭绝的危险。随后，科学家采用两头现存雌性北白犀的卵子，和一些雄性北白犀生前冷冻的精子，通过体外受精培育成胚胎。

去年６月，科学家将一枚胚胎植入一头南方白犀牛体内，但这次代孕失败了。下一步，研究人员将继续寻找合适的代孕白犀牛，并将于今年年底或者明年年初再次展开胚胎植入工作。研究人员的目标是繁育出由至少５头北白犀组成的群体，让它们回归非洲的野外栖息地。

来源：环球国际视频通讯社

编辑：刘紫昀

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